Fanfre noir

Son aire de répartition

Le bord sud de son aire bouge avec l’hiver. La documentation la donne du Canada et du Maine jusqu’au nord-est de la Floride et à l’est du golfe du Mexique, puis ajoute une condition : l’espèce atteint l’extrême sud de la Floride lors des hivers froids.

Une limite formulée ainsi n’est pas une ligne sur une carte, c’est un seuil qui se déplace d’une année à l’autre. Ce qui pousse ce poisson vers le sud n’est pas une saison mais une anomalie, et l’étendue de son aire dépend donc de la rigueur des hivers plutôt que d’une frontière géographique.

C’est le comportement d’une espèce franchement tempérée, et l’aire se lit dans ce sens : le nord est le domaine normal, le sud une extension conditionnelle.

L’eau qu’il lui faut

Du dur, et peu profond. L’espèce est associée aux récifs, mais la documentation la situe surtout autour des jetées d’enrochement et sur les fonds rocheux de faible profondeur, à partir d’un mètre d’eau.

Une jetée est un récif accessible à pied. Un mètre d’eau annoncé comme profondeur minimale veut dire exactement cela : l’espèce est atteignable sans embarcation sur une grande partie de son aire, depuis un enrochement, à quelques pas de la voiture.

Ses déplacements se font en mer, sans passage par l’eau douce.

Comment le pêcher

Un avertissement d’abord, parce qu’il concerne le moment du décrochage : la documentation classe cette espèce parmi celles qui présentent un risque de venin pour l’homme. Les épines se contournent, elles ne se saisissent pas, et une pince vaut mieux qu’une main nue tant que le poisson n’est pas maîtrisé.

La première maturité est rapportée autour de dix-neuf centimètres, mais la fourchette observée descend jusqu’à onze. Un poisson déjà mature peut donc être très petit, ce qui rend la taille apparente peu informative sur ce qui a été prélevé.

La longévité atteint vingt ans, ce qui est considérable au regard du gabarit. Un poisson de taille moyenne pris sur une jetée peut avoir vu passer une génération entière de pêcheurs sur le même enrochement.

Autres noms

Fanfre noir en français, black sea bass en anglais, serrano-preto en portugais du Brésil. C’est le nom anglais qui circule le plus, puisque l’aire de l’espèce est entièrement nord-américaine.

L’épithète striata désigne la rayure, et deux langues la reprennent — serrano estriado en espagnol, serrano striato atlantico en italien. Le français et l’allemand ont retenu la couleur : Schwarzer Sägebarsch, mot à mot la perche-scie noire.