Labeo dalle pinne arancioni

Il suo areale

L’areale naturale segue il piede dell’Himalaya e le pianure che esso alimenta: Pakistan, India, Bangladesh, con il Nepal a monte, la Birmania e la Thailandia a est, e il sud-ovest della Cina come estremità.

Questa estremità cinese crea un’ambiguità che conviene conoscere. La Cina figura anche fra i paesi di introduzione: la specie vi è indigena nei bacini del sud-ovest e alloctona altrove. Una segnalazione «presente in Cina» non dice quindi quale delle due situazioni descriva, ed è il genere di imprecisione che poi attraversa le statistiche.

La fascia di latitudini è stretta, da venticinque a sedici gradi nord. È un pesce delle pianure calde, senza popolazioni temperate da nessuna parte.

Riconoscerlo

Sedici raggi molli alla dorsale, otto all’anale. I due conteggi sono dati senza margine di variazione, il che torna comodo in un genere dove il colore non dirime nulla e dove più specie si somigliano da vicinissimo.

La bocca è piccola, collocata sotto il muso e orlata di labbra carnose. È un apparato da applicare: si posa su una superficie, non afferra. Nulla nella sua costruzione permette di tagliare o di triturare.

Per la specie non è pubblicato alcun conteggio di squame. La formula delle pinne e la forma della bocca restano dunque gli unici riferimenti fermi, dato che il corpo è descritto semplicemente come fusiforme.

La riproduzione

Tutta la riproduzione nota della specie sta in due pesci. La fecondità pubblicata — da centonovantatremila a duecentotrentottomila uova — è stata misurata su due femmine, una di trentotto virgola otto centimetri, l’altra di quaranta virgola cinque. Non è una fascia statistica, è una coppia di misure.

La maturità, quanto a lei, è data a trentadue virgola otto centimetri. Le due femmine contate la superavano dunque di poco, e nulla è pubblicato su quello che porta un soggetto grosso.

Nella documentazione non figura alcuna data, alcun sito, alcun innesco della deposizione.

L’acqua che gli serve

Due ambienti, un solo piano: i tratti lenti dei fiumi e gli stagni. In entrambi i casi il pesce vive contro il fondo — demersale, e non nello strato libero al di sopra.

L’unica profondità pubblicata è di dieci metri, valore unico riportato tanto come limite superiore quanto come limite inferiore. È un’osservazione, non un’ampiezza, e non vi si deve leggere una preferenza batimetrica.

La specie è potamodroma e tollera il salmastro, quanto basta per reggere nelle parti basse dei delta, dove l’acqua del fiume resta dominante.

Di cosa si nutre

Piante, alghe filamentose, diatomee: il menù è interamente vegetale, e scende fino al più minuto. Le diatomee non si colgono, si tolgono da una superficie.

Due consistenze per due gesti. Il filamento si strappa, la pellicola di diatomee si preleva. Uno stesso apparato boccale fa entrambe le cose, e non ha bisogno di alcun pezzo duro per riuscirci — il che torna con la piccola bocca inferiore e le sue labbra spesse.

Come pescarlo

Nulla di ciò che si muove lo interessa. Le esche sono vegetali, e la finezza dell’amo conta più della sua solidità, dato che la bocca è piccola e senza armatura.

I tratti lenti e gli stagni sono il contesto, il fondo è il piano. Un montaggio posato su un fondale sondato in anticipo lavora meglio di un montaggio sospeso: il pesce non lascia il substrato per venire a cercare più in alto.

Trentadue virgola otto centimetri è la soglia di maturità, e un pesce di quella taglia è già un riproduttore.

Un punto merita di essere noto prima di partire: la letteratura alieutica non annovera la specie fra i pesci sportivi. È un pesce da produzione, preso alla rete e allevato, molto più comune sui banchi del mercato che nei racconti di pesca.

Conservazione

Due cose sono cambiate per questa specie, e nessuna delle due dipende dalla pressione esercitata dalle lenze.

La prima è il trasporto. È stata introdotta in Cina fuori dai bacini del sud-ovest dove è nativa, per l’allevamento. Lo spostamento di un ciprinide di fondo fra due bacini di uno stesso paese è esattamente l’operazione che non lascia traccia nelle statistiche nazionali: il nome del paese non cambia, la popolazione invece non è più la stessa.

La seconda è lo stato delle conoscenze. Una specie la cui fecondità poggia su due femmine misurate e della quale non è pubblicata alcuna stagione di deposizione non si gestisce con i numeri. Quello che se ne sa viene dalla produzione ittica, non dal monitoraggio delle popolazioni selvatiche.

Altri nomi

Il nome francese è il binomio stesso, Labeo calbasu, in mancanza di un uso consolidato. Calbasu è il nome bengalese, trascritto anche kalbasu o kalbaus.

L’inglese dice orangefin labeo, e lo spagnolo, il tedesco, il portoghese e l’italiano traducono tutti quella stessa tinta delle pinne. Ne esce un pesce che cinque lingue nominano dalle sue pinne e il francese da nulla del tutto.