Agulhão-de-escamas-redondas

A sua área de distribuição

Quatro localidades, não uma área. A espécie só é conhecida com certeza da Madeira, da Sicília, do estreito de Gibraltar e das águas atlânticas adjacentes ao sul de Portugal. Todo o resto do seu mapa é uma extrapolação: a documentação estima que ela deva ocorrer amplamente no Atlântico nordeste e talvez central, sem conseguir estabelecer isso.

Os dados que preencheriam esse vazio vêm de registros de espinheleiros japoneses que operam no Atlântico central e oriental, e esses próprios registros exigem esclarecimento: nada garante que os peixes contados sob esse nome sejam realmente dela. O mapa dessa espécie é feito, portanto, de quatro certezas e uma expectativa.

Não existe nenhum registro confirmado para o mar Negro, e a presença mediterrânea se apoia na Sicília.

A água de que precisa

O animal é descrito como provavelmente oceânico, nos primeiros duzentos metros de água. A palavra «provavelmente» é da fonte, e convém mantê-la: nada do que essa espécie faz na coluna d'água foi observado diretamente.

O porte é o mais modesto do gênero: fica bem atrás de seus parentes próximos, que ultrapassam cinquenta quilos e às vezes setenta.

Como pescá-lo

Nenhuma pescaria a tem como alvo, e a documentação não lhe reconhece nem interesse comercial próprio, nem estatuto de peixe esportivo. O que existe dela nos arquivos passou por espinhéis regulados para outros animais.

A consequência prática recai menos sobre a captura do que sobre o que se faz com ela. Um peixe-de-rostro fisgado entre Gibraltar e a Madeira, ou ao largo da Sicília, pode pertencer a essa espécie, e a única coisa útil a fazer com uma captura dessas é documentá-la com seriedade — fotografias, medidas, amostra se a regulamentação local permitir. Diante de um animal cuja própria existência como espécie ainda é discutida, um registro bem-feito vale mais do que a captura.

Conservação

O que pesa aqui não é a pesca, é a dúvida taxonômica. A documentação o diz sem rodeios: o estudo da validade dessa espécie continua fortemente necessário. Enquanto a questão não for resolvida, nenhuma avaliação de estoque pode levar seu nome, nenhuma medida de gestão pode designá-la, e cada captura registrada sob esse binômio poderia, na verdade, pertencer a outro peixe.

Seu tamanho agrava a confusão. Um agulhão leve, no meio de parentes duas a três vezes mais pesados, passa facilmente por um indivíduo jovem de uma dessas espécies, e uma triagem feita num porão ao retorno da maré não os separa. As séries de capturas atlânticas misturam, portanto, muito provavelmente vários peixes sob um mesmo rótulo.

O resultado é um ponto cego completo: não se sabe quantos existem, nem quantos são capturados, nem se se trata de um único animal.

Outros nomes

Makaire à écailles rondes, em francês, e todas as outras línguas do catálogo traduzem a mesma coisa: roundscale spearfish, marlín de escamas redondas, Rundschuppen-Speerfisch, aguglia a squame tonde, agulhão-de-escamas-redondas.

Um nome construído sobre a forma das escamas já diz, por si só, a dificuldade. Onde os demais peixes-de-rostro se nomeiam pelo comprimento do bico ou pela cor dos flancos, este só foi distinguido por um caráter que é preciso observar de perto, num animal fresco, sabendo o que se procura. O epíteto georgii, por sua vez, homenageia um nome próprio e não informa nada.