Arabaiana

A sua área de distribuição

A espécie é circumglobal. No Indo-Pacífico ocidental, do Quênia à África do Sul e rumo a leste até as ilhas Marianas e Wake, ao norte até as Ryukyu, ao sul até a Nova Caledônia e as Kermadec. No Pacífico leste, dos Estados Unidos ao Peru, Galápagos incluídas. No Atlântico ocidental, do cabo Cod ao norte da Argentina.

Está ausente do mar Vermelho e da Polinésia Francesa — duas ausências precisas numa área que, fora isso, é mundial, e que vale a pena conhecer.

Sua distribuição no Atlântico oriental permanece mal estabelecida; foi recentemente registrada em Lampedusa, no Mediterrâneo.

Reconhecê-lo

O lobo da dorsal é nitidamente mais longo que a peitoral — num fator de um e três décimos a um e seis décimos. É o critério que separa esta sériola do olhete, cujo lobo anterior permanece baixo.

A parte de trás da maxila é muito larga e sobe até o nível do meio da pupila.

Um caráter merece atenção porque muda com a idade: o número de rastros branquiais diminui um pouco ao longo do crescimento. Contam-se vinte e quatro a vinte e nove nos indivíduos de dois a sete centímetros, mas apenas vinte e dois a vinte e seis além de vinte centímetros. Uma chave de identificação baseada nessa contagem dá, portanto, um resultado diferente conforme o tamanho do peixe examinado.

Oito espinhos dorsais, vinte e sete a trinta e três raios moles, três espinhos anais, dezoito a vinte e dois raios, vinte e quatro vértebras.

A água de que precisa

Os adultos são bentopelágicos nas encostas externas de recifes e nos bancos do largo, até cento e sessenta metros e além. Formam pequenos grupos.

A profundidade registrada vai de cinco a duzentos e quarenta e cinco metros, mas o essencial se dá entre trinta e trinta e cinco — uma faixa estreita e operacional.

Os jovens são observados com frequência ao redor de objetos flutuantes, comportamento compartilhado pelo gênero.

A espécie é pouco comum nos recifes das Índias Orientais, mas é encontrada ocasionalmente nas zonas de ressurgência fria das pequenas ilhas da Sonda, na Indonésia. Essa preferência por afloramentos de água fria num contexto tropical é um indício de prospecção útil.

Do que se alimenta

Alimenta-se principalmente de peixes, e acessoriamente de invertebrados.

Esse predomínio do peixe numa espécie que ocupa as encostas externas e os bancos do largo é coerente: são zonas onde a forragem circula em água aberta, e não os fundos de invertebrados explorados pelos predadores de recife interno.

Como pescá-lo

Trinta a trinta e cinco metros numa encosta externa de recife ou num banco do largo: a faixa é estreita o bastante para organizar uma saída em torno dela.

A espécie vive em pequenos grupos, de modo que uma captura anuncia outras no mesmo lugar, sem que se trate de um cardume a interceptar.

Nas zonas tropicais, procurar as ressurgências de água fria em vez do recife quente é o reflexo que a distingue de suas congêneres.

Intoxicações por ciguatera são relatadas nesta sériola, sobretudo ao redor de recifes de coral. Nada no preparo muda alguma coisa, e o risco cresce com o tamanho da captura. É uma informação que se pergunta no local, setor por setor.

O tamanho corrente gira em torno de noventa centímetros.

Outros nomes

Arabaiana, chamada de sériole limon em francês. Almaco jack em inglês, kahala no Havaí — nome sob o qual é criada em aquicultura oceânica no Pacífico. Como em todas as sériolas, os nomes comerciais se sobrepõem de um país a outro e não permitem decidir entre espécies.