Olhete

A sua área de distribuição

A espécie é circumglobal, nos mares tropicais e temperados quentes.

No Indo-Pacífico ocidental, vai da África do Sul e do golfo Pérsico ao sul do Japão e ao Havaí, até a Nova Caledônia e a Micronésia. No Atlântico ocidental, das Bermudas e da Nova Escócia ao Brasil, golfo do México e Caribe incluídos. No Atlântico oriental, da costa britânica — onde é errática — até o Marrocos e o Mediterrâneo.

Sua distribuição ao longo da costa africana, no Atlântico centro-leste, permanece mal estabelecida.

Reconhecê-lo

Uma faixa ambarina corre no meio do flanco, do focinho à cauda. Ela deu nome à espécie em várias línguas e continua sendo a referência mais rápida num peixe fresco.

O dorso é cinza-azulado ou oliváceo, o ventre branco-prateado, as nadadeiras foscas. A segunda dorsal e a anal trazem um lobo anterior baixo — detalhe útil, já que as sériolas se separam em parte pela altura desse lobo.

O gênero se reconhece por uma ausência: não há escútulos, essas escamas espinhosas em quilha que armam o pedúnculo caudal da maioria dos carangídeos. O caráter descarta as carapaus de uma só vez — mas não os pampos do gênero Trachinotus, que tampouco os trazem. Uma cauda lisa diz, portanto, "não é um carapau", não "é uma sériola".

A contagem dá oito espinhos dorsais, vinte e nove a trinta e cinco raios moles, três espinhos anais, dezoito a vinte e dois raios.

A reprodução

A desova ocorre no verão, em setores próximos à costa.

O desenvolvimento embrionário dura umas quarenta horas a vinte e três graus, e o desenvolvimento larval trinta e um a trinta e seis dias. Os ovos medem um milímetro e nove, as larvas dois milímetros e nove ao eclodir.

A maturidade chega tarde: noventa e um centímetros em média, numa faixa de oitenta a cento e vinte e sete. É um limiar alto, e significa que boa parte dos indivíduos encontrados ainda não se reproduziu.

A água de que precisa

Os adultos ocupam os recifes profundos do largo e entram ocasionalmente em baías costeiras. A profundidade vai de um a trezentos e oitenta e cinco metros, o essencial entre dezoito e setenta e dois.

Os juvenis têm um meio bem diferente: os pequenos se associam a plantas flutuantes e a detritos à deriva em águas oceânicas e de alto-mar. Formam pequenos cardumes ou vivem sozinhos.

Essa associação dos jovens a objetos flutuantes é um traço compartilhado por vários carangídeos, e explica por que são encontrados sob uma tábua ou um emaranhado de algas a quilômetros de qualquer costa.

Do que se alimenta

Os adultos se alimentam sobretudo de peixes, principalmente xixarros-de-olho-grande, e de invertebrados.

É um predador de água aberta que persegue, e não um peixe de espreita. Sua musculatura e seu perfil já dizem isso antes de qualquer exame do conteúdo estomacal.

Como pescá-lo

O paredão do largo é o poste. O olhete fica nos recifes profundos, entre dezoito e setenta e dois metros no essencial, e é uma pesca de estrutura em profundidade, não de beira.

Sua força é proporcional ao tamanho, e sua primeira arrancada rumo ao fundo é o que arrebenta os aparelhos subdimensionados.

A espécie figura entre as que provocam ciguatera em certas regiões. A toxina resiste a qualquer preparo culinário, se acumula com a idade do peixe, e só existe em determinados setores. Em outras palavras, a questão que decide não é como preparar a captura, mas onde ela foi feita.

Conservação

A maturidade aos noventa e um centímetros em média é o dado que conta. Uma pescaria que retira peixes de um metro trabalha, em sua grande maioria, sobre indivíduos que ainda não se reproduziram.

A espécie é, além disso, criada em cativeiro no Mediterrâneo, e a aquicultura de um carnívoro marinho traz a mesma pergunta de sempre: o que é preciso pescar para alimentá-lo.

Outros nomes

Olhete, chamado de sériole couronnée em francês, às vezes limon. Greater amberjack em inglês, a partir da faixa ambarina. Ricciola em italiano, hamachi e kanpachi no uso japonês — este último designando mais precisamente esta espécie, enquanto hamachi remete à sériola do Japão.