Capatão-de-testa-alta

A sua área de distribuição

De Portugal a Angola, mais o Mediterrâneo, as Canárias e as ilhas de São Tomé e Príncipe. De quarenta e seis graus norte a dezessete sul.

A lista se lê melhor como relevo do que como clima. Os jovens ficam perto da costa, os adultos mais para fora, nas imediações do talude continental, e a faixa explorada desce a duzentos e vinte metros. O que a área desenha é a borda da plataforma: a margem continental africana em toda a sua extensão, e as encostas dos arquipélagos vulcânicos pendurados nela. São Tomé e as Canárias entram na lista pelo mesmo motivo — são ilhas de talude abrupto, não platôs rasos.

A metade austral é a parte que importa para separar a espécie da congênere. O capatão-de-testa-alta cruza o equador e entra no golfo da Guiné; o dentão para bem mais acima. As duas se sobrepõem em torno da Península Ibérica e depois se afastam, uma para o norte, a outra para o sul.

Reconhecê-lo

Três textos descrevem esse peixe, e cada um aponta uma coisa diferente.

O epíteto anuncia uma: gibbosus, corcunda. O alemão repete a ideia — Buckel-Zahnbrasse, a brema de corcova — e o nome brasileiro também, à sua maneira, ao apontar a testa alta. O francês vai na mesma linha.

A ficha do catálogo, a que esta página exibe, aponta outra: corpo atarracado, rosa-prateado, e olhos grandes, proporcionalmente maiores que os do dentão. Ela não menciona corcova nenhuma.

Já o resumo de referência não descreve coisa alguma. Para essa espécie não existe nenhuma seção morfológica: nem contagem de raios, nem contagem de escamas, nem cor, nem perfil de cabeça. Não há nada, portanto, na descrição padrão do animal, que confirme ou desminta os outros dois.

Daí duas consequências, e a segunda pesa mais. A corcova não serve de diagnose sozinha, já que fonte nenhuma a define — nem a forma dela, nem a fase em que aparece. E a ausência dela prova menos ainda: se o perfil se acentua com a idade, o que os nomes sugerem e nenhum texto estabelece, um exemplar pequeno não mostrará traço algum, e não mostrar traço algum quer dizer apenas que o peixe é pequeno.

Resta uma comparação lícita, porque está feita nas fontes em vez de deduzida de um silêncio: a ficha do dentão descreve de quatro a seis dentes anteriores muito desenvolvidos em cada maxila. A do capatão-de-testa-alta não descreve dente nenhum. É um fato sobre os textos, não sobre os peixes.

A reprodução

Macho primeiro, fêmea depois, e a dobradiça está lá em cima: até cerca de cinquenta centímetros, de cinquenta a setenta por cento dos indivíduos são machos; acima disso, viram fêmeas. A primeira maturidade é dada por volta dos trinta e quatro vírgula sete centímetros.

O número se lê como proporção, não como regra. Abaixo de cinquenta centímetros, de trinta a cinquenta por cento dos peixes já são fêmeas: um exemplar de quarenta centímetros não é um macho, é um peixe de sexo desconhecido com leve vantagem para macho. Aqui o comprimento compra apenas uma probabilidade, e essa probabilidade só fica clara acima da dobradiça.

É aí que a espécie se separa das parentes. Na maioria dos esparídeos que trocam de sexo, a virada cai no meio da faixa de tamanhos: a pescaria retira dos dois lados, e o sexo que carrega a desova é só uma parte do que se desembarca. Aqui a dobradiça fica abaixo do peixe comum — o tamanho corrente é de sessenta centímetros. As fêmeas não são a captura excepcional dessa espécie. São a captura normal.

A água de que precisa

Rocha e pedras soltas na plataforma, e areia ao pé das rochas, de vinte a duzentos e vinte metros.

O terceiro termo é o mais útil dos três. Essa espécie não está estritamente presa ao fundo duro: ela aproveita a faixa de areia que contorna a estrutura. Um paredão descrito como “fundo rochoso” sem dizer o que existe ao pé dele é uma descrição incompleta do ponto, e é no pé que muitas vezes está o que ela come.

A separação por idade reforça a separação por fundo. O que se alcança da costa ou de barco pequeno pertence à fase juvenil; o adulto exige profundidade, chumbo e sonar. Nenhum ponto entrega os dois.

Do que se alimenta

Crustáceos primeiro, depois peixes, depois cefalópodes.

Vale manter essa ordem em vez de nivelá-la, porque a ficha do dentão abre a dieta pelo peixe e não cita crustáceo algum. Dois predadores próximos, em fundos que se sobrepõem, descritos a partir de presas diferentes. Nenhuma das duas listas é um inventário e nenhuma exclui o que a outra contém, mas a ênfase muda, e é a ênfase que orienta a escolha da isca.

A dieta combina, acima de tudo, com o fundo. Os crustáceos de uma borda de plataforma estão na areia e nas pedras soltas, não na rocha nua: dieta e substrato dizem a mesma coisa, e um explica por que o outro é descrito assim.

Como pescá-lo

Pescaria de barco, na metade de baixo de uma faixa que vai de vinte a duzentos e vinte metros. Não é uma preferência da espécie pela profundidade, é onde vivem os adultos.

As iscas seguem a ordem da fonte, e todas servem a um animal feito para agarrar: crustáceo, cefalópode, peixe, apresentados perto do fundo duro ou na areia que o contorna.

No barco, cabe uma ressalva de identificação: como nenhum caráter externo dessa espécie está descrito no resumo de referência, um Dentex duvidoso não se resolve por um perfil de cabeça. O local da captura e a profundidade dizem mais do que uma corcova mais ou menos marcada.

Por fim, a decisão. No tamanho em que essa pescaria acontece, o peixe que sobe é mais provavelmente uma fêmea do que qualquer outra coisa ao redor. Isso se sabe antes de ele ir para a caixa de gelo, não depois.

Conservação

O mecanismo é uma rampa. A proporção de fêmeas cresce com o comprimento e vira a totalidade acima da dobradiça: uma retirada seletiva por tamanho não tira “os grandes” de forma neutra, tira tanto mais exclusivamente fêmeas quanto mais alto ela mira. A fração da população que produz os ovos é justamente aquela que essa pescaria está equipada para alcançar, e ela só se repõe por baixo, à medida que machos cruzam o limiar.

A separação das fases acrescenta uma segunda exposição, independente da primeira. Os juvenis vivem perto da praia, em águas costeiras sujeitas a outras pescarias e a outras pressões que não as do talude. Uma mesma espécie é retirada duas vezes, em dois lugares, por duas pescarias que não se somam nas contas.

Resta o que não é medido. O resumo de referência não dá morfologia, nem idade, nem longevidade para uma espécie desembarcada comercialmente ao longo de umas vinte costas. Um recurso cuja velocidade de crescimento e duração de vida se desconhecem é um recurso sobre o qual, em caso de recuo, não se saberá dizer o que recuou.

Outros nomes

Seis línguas, quatro caracteres. Três apontam a cabeça — o francês fala da corcova, o alemão também, e o brasileiro, da testa alta; o inglês fica com a cor, pink dentex; o espanhol evoca uma pluma, sama de pluma; o italiano faz do animal um couraceiro, dentice corazziere.

A concordância dos três primeiros é menos sólida do que parece. Eles não vêm de três observações separadas: traduzem o mesmo epíteto latino. Uma convergência de tradução não vale como confirmação, e confirmação é justamente o que o resumo de referência também não traz.

O próprio português hesita. O nome adotado aqui é capatão-de-testa-alta, mas o texto exibido nesta página fala em dentão-rosa e destaca os olhos grandes: duas designações para um só peixe, que apontam dois lugares diferentes.

Dentex sozinho é um gênero com várias espécies. É o adjetivo, portanto, que carrega toda a identificação, e nenhum dos adjetivos disponíveis pode ser conferido na descrição padrão. O binômio continua sendo a forma confiável do nome, o que não se pode dizer de todos os peixes desta família.