Carpa-capim

A sua área de distribuição

A espécie é nativa do leste da China e da Rússia, no sistema do rio Amur, na Sibéria oriental.

Foi transportada para o mundo inteiro. Vários países relatam impacto ecológico desfavorável depois da introdução.

Um efeito colateral merece ser nomeado: essas introduções trouxeram junto, muitas vezes, uma tênia parasita, Bothriocephalus acheilognathi, que se instalou nas faunas locais. O peixe nunca chega sozinho.

Reconhecê-lo

Nenhum barbilhão — o que descarta de saída a carpa comum. O focinho é curtíssimo, de comprimento menor ou igual ao diâmetro do olho, e a distância atrás do olho passa da metade do comprimento da cabeça.

O corpo é verde-oliva a verde-acobreado em cima, branco-prateado a amarelo embaixo. De dez a onze raios moles na dorsal, de dez a quatorze na anal, nenhum espinho. Dezoito raios na caudal.

A distinção com a carpa-preta asiática, muito parecida, está nessa coloração: a outra é francamente escura.

A reprodução

A desova acontece sobre os fundos de cascalho dos rios. Os ovos são pelágicos e eclodem enquanto descem à deriva, em dois ou três dias.

É esse fato que explica por que a espécie quase não se reproduz fora da sua área de origem. Um ovo que precisa boiar dois ou três dias numa correnteza suficiente antes de eclodir exige um rio longo, livre e rápido. Um açude, um canal, um rio barrado não oferecem isso.

Na Europa, a espécie só se mantém por soltura. Os peixes que se encontram por lá foram todos postos na água.

A maturidade chega por volta dos sessenta e oito centímetros, numa faixa de cinquenta e oito a setenta e nove.

A água de que precisa

Os adultos ocupam os lagos, os açudes, as fossas e os braços mortos dos grandes rios, com preferência pelas massas d'água amplas, lentas ou paradas e tomadas de vegetação.

A tolerância é extrema e vale a pena citá-la: de zero a trinta e oito graus, até dez por mil de salinidade, e até meio miligrama de oxigênio por litro. Esse último número é quase uma ausência de oxigênio.

Uma amplitude dessas significa que quase nenhuma água temperada ou quente lhe está fechada.

Do que se alimenta

Ela come plantas aquáticas superiores e capins submersos, e acessoriamente detritos, insetos e outros invertebrados.

É o único grande ciprinídeo estritamente herbívoro do catálogo, e aí está toda a sua razão de ser: levaram-na a toda parte para capinar canais, açudes e redes de irrigação. Um peixe que consome a própria massa em vegetais é uma ferramenta de manejo antes de ser um peixe.

Como pescá-lo

A herbivoria muda a abordagem por completo. Nem isca viva, nem minhoca, nem boilie clássica: o que funciona são as iscas vegetais — capim, milho, folha, talo tenro —, apresentadas dentro da vegetação que ela pasta ou bem ao lado.

Ela fica nos matagais das águas lentas e quentes, muitas vezes na superfície quando come, o que a torna fácil de marcar.

O tamanho e a força são consideráveis, e ela vive vinte e um anos. Equipamento de carpa é o mínimo.

Conservação

A espécie não está ameaçada. O assunto é o que ela faz com os meios onde a soltam, e o mecanismo é direto: um herbívoro desse porte elimina a vegetação aquática e, junto com ela, o suporte de desova, o abrigo dos alevinos e a moradia dos invertebrados de toda a comunidade.

A tolerância à anoxia e ao sal lhe abre quase todas as águas, mas a incapacidade de se reproduzir fora de um grande rio livre continua sendo o limite que torna essas introduções reversíveis — desde que não se repitam.

A tênia que ela trouxe, essa, não se retira.

Outros nomes

Carpa-capim em português do Brasil. Carpe amour ou carpe herbivore em francês, pelo nome do rio Amur, de onde a espécie é originária. Grass carp em inglês, Graskarpfen em alemão. O “amour” do nome francês é a transcrição do rio e não um adjetivo, o que despista com regularidade.