Carpa-prussiana

A sua área de distribuição

Ninguém sabe de onde vem este peixe. Os autores ora o tomam por nativo da Europa central até a Sibéria, ora por um importado do leste asiático, e a documentação não decide. Três razões se somam: as introduções antigas e repetidas, a confusão duradoura com o peixe-dourado, sob cujo nome ele foi por muito tempo arquivado, e o seu modo de reprodução, que produz linhagens difíceis de encaixar.

O que se observa hoje, em compensação, é nítido. A espécie ocupa agora a maior parte do continente, levada por um veículo muito eficiente: acompanha a carpa-comum nos peixamentos, e a carpa circula em toda parte. Faltam ainda o norte da bacia do Báltico, a Islândia, a Irlanda, a Escócia e as ilhas do Mediterrâneo.

O mapa é, portanto, o de um estado atual, não o de uma origem. Ele registra um século de transporte de peixes de açude.

Reconhecê-lo

O peritônio é preto. A membrana que forra a cavidade abdominal basta para separá-la da carpa-cruciana, na qual ela é branca, e nenhum outro critério se lê tão depressa num peixe aberto.

Num peixe vivo, são três coisas a observar. A borda livre da dorsal, reta ou levemente escavada, enquanto a da carpa-cruciana é arredondada. Os raios simples serrilhados da dorsal e da anal, aqui de forma acentuada, quase agressivos ao dedo. E a cor, castanho-prateada em vez de dourada com reflexos esverdeados.

Restam as contagens, que não deixam margem para dúvida: de trinta e sete a cinquenta e dois rastros branquiais, contra uns trinta no máximo na congênere, ou seja, uma peneira quase duas vezes mais fechada. A linha lateral tem de vinte e nove a trinta e três escamas, e a anal, cinco raios ramificados e meio.

A reprodução

As fêmeas se reproduzem sem macho da própria espécie. Desovam no meio dos outros ciprinídeos — carpa-comum, ruivaca, brema, carpa-cruciana — e o esperma desses peixes dispara o desenvolvimento dos ovos sem que os genes do doador entrem na conta. A descendência puxa só à mãe. O processo se chama ginogênese, e os autores que o descrevem falam em parasitismo de esperma.

Na Europa, as populações costumam ser triploides e formadas apenas por fêmeas. Algumas fogem do modelo e chegam a ter um quarto de machos, diploides, capazes de fecundar normalmente; o modo de reprodução não é, portanto, o mesmo de uma água para outra.

O resto do comportamento de desova é banal para a família: água morna e rasa, ovos adesivos presos à vegetação submersa ou a objetos afundados, machos instalados no local antes da chegada das fêmeas, cortejos agitados à superfície. Os exemplares velhos desovam mais cedo na estação que os jovens.

Esse arranjo muda tudo na maneira como a espécie se espalha. Uma única fêmea transportada viva funda uma população, desde que algum ciprinídeo desove no mesmo lugar e na mesma época — condição atendida em praticamente todas as águas calmas da Europa. Onde uma espécie comum precisa de um casal e de alguma sorte, esta precisa apenas de si mesma e dos vizinhos.

A água de que precisa

Todas as águas calmas de planície lhe servem, e também os rios lentos, desde que encontre vegetação submersa ou cheias regulares. As larvas e os jovens procuram ambientes complexos, os juncais em primeiro lugar.

Sua tolerância a teores baixos de oxigênio e à poluição é alta, mas funciona de outro jeito que na carpa-cruciana. Os indivíduos de lago abandonam a massa d'água desoxigenada no inverno e vão para as desembocaduras: deslocam-se em vez de aguentar. Essa diferença de tática diz muito sobre a divisão dos ambientes entre as duas espécies — uma suporta até o fim, a outra vai embora e volta.

Do que se alimenta

Plâncton, invertebrados bentônicos, matéria vegetal e detritos, sem hierarquia marcada. Rastros branquiais tão densos retêm partículas mais finas que os dos ciprinídeos que revolvem o fundo, o que lhe abre o recurso planctônico das águas ricas além do que vem do fundo.

Como pescá-lo

É esta carpa que a maioria dos pescadores fisga achando que fisgou outra. Ela chega a pesos maiores que a carpa-cruciana e abunda em açudes, cavas de extração e canais, onde vem às iscas de fundo destinadas aos ciprinídeos.

A maturidade chega cedo, por volta de uma dezena de centímetros, o que produz populações formadas em boa parte por adultos pequenos. Um corpo d'água que rende quinze peixes do mesmo comprimento numa pescaria ilustra o funcionamento da espécie, não um erro de ceva.

O que de fato importa na beira não é a técnica, é o balde. Toda fêmea desta espécie é uma fundadora em potencial: levá-la viva de um corpo d'água a outro equivale a introduzir ali uma população inteira, sem que nenhum parceiro seja necessário. Iscas vivas, baldes de manutenção e devoluções fora do local de captura se leem por esse ângulo. O transporte de peixe vivo é regulamentado, e isso se resolve antes de sair, não na volta.

Conservação

A questão não é o que este peixe arrisca, e sim o que ele desloca. A carpa-cruciana vai se apagando da bacia do Danúbio e da Europa central, e a concorrência da carpa-prussiana é a causa mais apontada. A divisão se dá por ambiente: a primeira só mantém a vantagem nas águas extremas, a segunda fica com todo o resto.

Daí decorre uma consequência prática para o manejo. Uma espécie cujas fêmeas dispensam machos não se controla pelas alavancas habituais, já que um único indivíduo sobrevivente refaz a população. Retirar peixes não faz recuar uma linhagem que se clona, e o essencial se decide antes, no que se coloca na água.

Sua densidade depende, por fim, da densidade das espécies de quem ela toma emprestado o esperma. Ela se beneficia exatamente das comunidades que os peixamentos instalam, carpa e ciprinídeos de acompanhamento, o que amarra sua expansão às práticas de manejo pesqueiro em vez de a qualquer conquista autônoma.

Outros nomes

Carpa-prussiana em português do Brasil, Giebel em alemão, Prussian carp ou gibel carp em inglês, estes dois últimos formados sobre o alemão, de onde vem também o epíteto científico. Os autores por muito tempo a descreveram como a forma selvagem do leste europeu do peixe-dourado e a publicaram sob o nome dele, o que torna inutilizável parte da literatura antiga assim que se quer saber de qual carpa ela fala.