Catla

Reconhecê-lo

A boca é grande, voltada para cima, e a mandíbula inferior ultrapassa nitidamente a superior. É uma pá que trabalha por baixo, e salta aos olhos numa cabeça vista de perfil, antes de qualquer outro caráter.

O corpo é alto: sua altura cabe de duas vezes e meia a três vezes no comprimento padrão. As peitorais são longas, a ponto de alcançar a vertical das ventrais. As escamas são grandes, o bastante para que a documentação as aponte como caráter à parte.

Dezessete raios moles na dorsal, sete ou oito na anal, e nenhum espinho nesta última.

A reprodução

Os indivíduos maduros se reproduzem em rio. A precisão tem alcance imediato, porque a espécie vive também em lago e em açude de produção: uma população de açude não se renova sozinha. Os peixes que estão ali foram colocados ali.

A catla é potamódroma, e o movimento que ela realiza permanece, portanto, dentro da rede fluvial: ela não desce ao mar para desovar, ela sobe o rio em que vive.

A água de que precisa

Bentopelágica e registrada a partir de cinco metros, ela ocupa indiferentemente os rios, os lagos e os açudes de criação. A janela térmica publicada vai de dezoito a vinte e oito graus, e a espécie tolera o salobro, o que lhe permite descer bastante nos deltas.

Do que se alimenta

Ela se alimenta na superfície e em meia água. A documentação escreve assim, e a anatomia confirma: uma boca dirigida para cima, com a mandíbula inferior à frente, recolhe o que está acima do peixe.

A dieta é onívora. Os juvenis pegam insetos aquáticos e terrestres, detritos e fitoplâncton — e a parte terrestre dessa lista não se recolhe em lugar nenhum senão na superfície.

Como pescá-lo

O andar prevalece sobre todo o resto. Um peixe que se alimenta na superfície e em meia água não encontra uma isca pousada no fundo, por melhor que ela seja: a apresentação precisa ficar suspensa, e a ceva não pode afundar de imediato.

A documentação a classifica entre os peixes de esporte, e a pescaria que a explora é de primeira importância comercial. Essas duas menções não se encontram juntas com tanta frequência.

Outros nomes

O nome científico mudou, o nome do peixe não. A espécie figurou por muito tempo num gênero Catla que só continha ela; hoje está colocada em Labeo, e o documento de referência traz agora Labeo catla.

A consequência é bibliográfica, e é pesada. Meio século de manuais de criação, de estatísticas de produção e de trabalhos de aquicultura está classificado sob Catla catla; os referenciais recentes remetem a Labeo catla. Uma busca feita por um dos dois nomes deixa a outra metade da literatura fora de alcance, e essa é a primeira coisa a saber antes de compilar o que quer que seja sobre esta espécie.

O nome popular, esse, não variou de um país para outro: catla nas seis línguas do aplicativo. Ele terá sobrevivido ao gênero que o carregava.