Cisco-de-lago

A sua área de distribuição

A espécie ocupa as bacias atlântica e ártica, do Quebec aos Territórios do Noroeste e, ao sul, o São Lourenço, os Grandes Lagos e o alto Mississippi, no norte de Ohio, em Illinois e em Minnesota. Foi introduzida em outros lugares.

Duas ressalvas taxonômicas a acompanham. Estudos eletroforéticos a consideram conspecífica do coregono-do-outono e do pollan da Irlanda — o que, se aceito, estende sua área até a Europa. E ela própria pertence a um complexo de espécies.

Essas incertezas não são anedóticas: significam que não se sabe direito quantas linhagens se escondem atrás desse nome, nem por onde passam os limites entre elas.

A água de que precisa

Os adultos ocupam as águas livres dos lagos e dos grandes rios, além das águas costeiras da baía de Hudson.

É uma espécie nerítico-pelágica, ou seja, de plena água acima da plataforma ou na massa de um lago. Não frequenta nem o fundo nem a beirada.

Do que se alimenta

Alimenta-se de plâncton e de crustáceos grandes.

Essa especialização planctônica a separa do coregono-grande, que divide vários dos seus lagos mas come larvas de inseto no fundo. Dois coregonos num mesmo lago, um em plena água e o outro no fundo: é a partilha clássica que permite a convivência dos dois.

Como pescá-lo

A plena água e o plâncton mandam em tudo. É preciso achar a camada em que está a nuvem e apresentar ali imitações bem pequenas — a mesma lógica dos coregonos europeus, e o inverso da do coregono-grande, que é bentônico.

A sonda é a ferramenta básica: um peixe de plena água num grande lago não se procura a olho.

Ele se consome fresco, defumado ou congelado, e aceita praticamente todos os preparos, o que sustentou uma pescaria comercial regular nos Grandes Lagos.

Outros nomes

Cisco de lac em francês, cisco ou lake herring em inglês — este segundo nome é enganoso, já que o peixe não tem nada de arenque e pertence à família dos salmonídeos. A própria palavra cisco designa várias espécies do gênero na América do Norte.