Mahseer-tor

A reprodução

Dois deslocamentos anuais balizam a temporada: rumo às cabeceiras da bacia no início das chuvas, rumo à jusante no fim delas. O peixe segue, portanto, a monção nos dois sentidos, e seu endereço muda conforme o mês.

A desova se estende de março a setembro, sobre pedras e cascalho. Seis meses é uma janela muito ampla para um único rio; ela provavelmente mistura populações distantes, cujas estações não coincidem, sob uma mesma média.

A maturidade é atingida por volta de trinta e seis centímetros. A espécie, aliás, é qualificada de longeva, o que não combina com os dez anos apresentados como idade máxima observada — um dos dois números está errado, e não há como saber qual.

A água de que precisa

As profundidades registradas para essa espécie começam em quinze metros. Vale destacar essa precisão, porque o outro grande mahseer da mesma vertente é dado, esse sim, no primeiro metro de água: dois ciprinídeos da mesma família e da mesma bacia, procurados em duas camadas sem relação entre si.

O resto do cenário é clássico — rios, lagos, torrentes rápidas de fundo rochoso —, mas uma frase de seu histórico vai mais longe: o crescimento é melhor num rio de fundo de rocha. Um substrato que influencia o crescimento não é uma preferência, é uma despensa.

O mecanismo está na dieta. Algas filamentosas, larvas de quironomídeos, besouros aquáticos: tudo isso cresce ou vive sobre a rocha, e um rio assoreado não produz nada disso. A tolerância térmica, de quinze a trinta graus, é mais ampla do que sugere sua área himalaia.

Do que se alimenta

Ele pasta. Algas filamentosas em primeiro lugar, depois larvas de quironomídeos, besouros aquáticos e crustáceos: nada de piscívoro nessa lista, enquanto seu vizinho de rio come peixe na idade adulta.

Essa diferença evita a concorrência entre os dois mahseers. Eles dividem as mesmas torrentes e não comem a mesma coisa: um raspa o perifíton e a fauna das pedras, o outro caça.

Ela também dita as iscas. Um peixe que vive do que adere ao substrato responde a pastas, grãos e larvas apresentados perto do fundo, e muito menos ao que imita uma presa em fuga.

Como pescá-lo

O fundo rochoso é o primeiro critério na escolha de um setor, antes da vazão ou do entulho. É ali que está a comida, e um trecho assoreado não a retém, por mais bonita que seja a aparência.

A camada de água conta tanto quanto isso. As profundidades indicadas exigem montagens que alcancem o fundo numa água que empurra, ao contrário das apresentações de superfície que convêm ao seu parente.

O calendário se organiza em torno da monção. Antes das chuvas, os peixes estão nas partes baixas; durante a subida das águas, ganham o alto; depois, descem de novo. Essas três fases não se pescam nos mesmos lugares, e um bom conhecimento de um posto só vale para uma etapa do ciclo.

As capturas acontecem em água doce clara e rápida, entre quinze e trinta graus, numa faixa de altitudes considerável — o que torna os pontos de referência de um rio dificilmente transponíveis para o seguinte.

Conservação

O que mais falta a essa espécie é uma contagem. Sua avaliação não pôde concluir nada por falta de dados, e o detalhe de seu histórico mostra por quê: uma estação de desova dada com seis meses de margem, uma longevidade contradita pela única idade medida, um tamanho recorde herdado de um relatório de 1897 que não bate com nenhuma cifra moderna.

Duas dependências são, no entanto, claras, e apontam para o mesmo risco. A desova acontece sobre pedras e cascalho limpos; a alimentação depende do que cresce sobre a rocha. Uma colmatação por sedimento fino — a que vem da extração de agregados, da erosão das vertentes e da retenção de uma barragem — retira as duas coisas de uma vez: a área de desova e a despensa.

Soma-se a isso a necessidade de circular duas vezes por ano entre o alto e o baixo curso. Um peixe que precisa passar, se alimentar sobre a rocha e desovar sobre o cascalho acumula três exigências que uma única obra basta para contrariar.

Outros nomes

Tor é um nome vernáculo do subcontinente indiano, adotado ao mesmo tempo como nome de gênero e como epíteto: Tor tor. Essas repetições, que a nomenclatura chama de tautônimos, quase sempre indicam uma espécie batizada com a palavra corrente que já a designava, sem acrescentar nada.

O francês forma barbeau tor unindo a espécie ao seu gênero, como o inglês científico com tor barb: os dois traduzem o parentesco em vez da cor, ao contrário do inglês corrente, que prefere red-finned mahseer, por causa da cor de suas nadadeiras.