Perca-das-rochas

A sua área de distribuição

A espécie é nativa do São Lourenço e dos Grandes Lagos, da baía de Hudson pelo rio Vermelho, e das bacias do Mississippi, do Quebec à Saskatchewan e para o sul até o norte da Geórgia, o norte do Alabama e o Missouri. Foi introduzida na Europa.

Reconhecê-lo

A anal traz cinco a sete espinhos, e esse é o caráter decisivo: os peixes-sol do gênero Lepomis só têm três. Um centrarquídeo de corpo curto com mais de três espinhos anais não é um peixe-sol.

Dez a treze espinhos dorsais, onze a treze raios moles, nove a onze raios anais, vinte e nove a trinta e duas vértebras. O corpo é curto e alto.

O olho vermelho vivo é o sinal mais visível num peixe fresco, e é ele que nomeia a espécie em inglês.

A reprodução

Os machos cuidam dos ovos por cerca de quatorze dias, e depois dos alevinos.

Na Europa, onde a espécie foi introduzida, eles ventilam e defendem os ninhos — simples depressões num fundo de areia ou de cascalho, ao longo das margens rasas. Um macho pode desovar com várias fêmeas num mesmo ninho e o guarda até a saída das larvas.

Quatorze dias de guarda é o dobro do que aguentam o peixe-sol e o bluegill. É um investimento mais pesado, e deixa o macho vulnerável por muito mais tempo.

A água de que precisa

A espécie ocupa em geral as áreas rochosas de água rasa dos lagos e os trechos inferiores e quentes dos riachos. Frequenta as margens vegetadas e cobertas de mato, os poços dos riachos e dos rios pequenos a médios, e as margens rochosas e vegetadas dos lagos.

É encontrada com frequência em riachos rochosos, claros e sem lodo.

Na Europa, onde foi introduzida, ela evita as águas correntes e ocupa uma ampla gama de ambientes calmos.

Essa exigência de água clara e sem lodo na área de origem contrasta com a tolerância que mostra onde foi introduzida — sinal de que ocupa, fora de casa, ambientes que não são os melhores para ela.

Do que se alimenta

Come pequenos crustáceos, insetos e peixes.

A parcela de peixe a separa dos peixes-sol de boca pequena: a boca dela é mais larga, e ela colhe alevinos.

Como pescá-lo

Os fundos rochosos claros em água rasa são os pontos, junto com as margens de mato e os poços.

A boca maior que a dos peixes-sol permite iscas naturais e artificiais de tamanho superior, e a agressividade faz dela captura frequente para quem pesca black bass nas mesmas águas.

A guarda do ninho por quatorze dias, na primavera, torna os machos localizáveis e agressivos — com a contrapartida de sempre.

Dezoito anos de vida para um tamanho comum de quinze centímetros e meio: o crescimento é lento, e um exemplar graúdo é um peixe velho.

Conservação

A espécie não corre risco na área nativa, onde, ao contrário, a exigência de água clara e sem lodo a deixa sensível às degradações locais.

Na Europa, onde foi introduzida, a questão se inverte: um centrarquídeo que colhe alevinos e guarda o ninho por duas semanas se instala de vez nas águas calmas, e a tolerância dele ali é bem mais ampla que em casa.

Outros nomes

Crapet de roche em francês, ou goujon de roche no Quebec. Rock bass ou redeye em inglês. A palavra bass do nome inglês designa aqui um centrarquídeo, sem ligação com os robalos nem com os serranídeos — a confusão de sempre dessa palavra.