Alborella italiana

A sua área de distribuição

A área é adriática e fragmentada. Cobre a bacia do Adriático do Soča até a província de Ancona, o que coloca o peixe na Eslovênia, na Suíça e na Itália, mais os cursos inferiores do Zrmanja e do Neretva, na Croácia e na Bósnia-Herzegovina; a bacia tirrênica só é alcançada na drenagem do Arno.

Esse recorte é o de um endemismo de bacias separadas. Cada drenagem adriática desce de uma encosta rumo a um mar fechado sem se comunicar com as vizinhas, e a espécie que ali se instala fica encerrada. É o que explica o gênero ter tantas espécies de área restrita nessa região.

A isso se somam transferências: o Ričica, na Croácia, o Ombrone e o Tibre, na Itália. O peixe é, ao mesmo tempo, uma espécie em recuo em casa e uma espécie introduzida alhures, a algumas centenas de quilômetros de distância.

Reconhecê-lo

A faixa do flanco se comporta ao contrário do que se espera. No peixe vivo ela mal se percebe; num exemplar conservado em álcool, fica bem marcada. A armadilha de identificação é real: quem compara uma captura fresca com uma coleção de referência vê dois peixes diferentes onde só existe um.

O segundo ponto é a quilha ventral, cuja particularidade é não decidir nada. Ora surge nua, ora parcialmente escamada, ora inteiramente coberta — e olha que é justamente esse caráter que serve para separar as outras espécies do gênero. Resta partir para as contagens.

São todas baixas. A anal traz treze a dezesseis raios ramificados e meio, e sua origem fica sob o quarto ao oitavo raios ramificados da dorsal; a linha lateral soma quarenta a quarenta e sete escamas mais três; contam-se dezesseis a vinte e dois rastros branquiais. A peitoral não alcança a base da ventral, e a boca aponta levemente para cima.

O tamanho fecha a identificação. É o menor dos três Alburnus do catálogo, e um adulto da espécie continua mais curto que um alburno comum qualquer.

A água de que precisa

Ocupa as águas livres de superfície, e o faz numa amplitude de ambientes que surpreende para um peixe desse tamanho: dos grandes lagos subalpinos aos riachinhos de planície. Não é o volume de água que o determina, portanto, e sim a presença de uma camada superficial desimpedida onde colher o que vem à deriva.

Do que se alimenta

Plâncton, insetos e invertebrados, colhidos no alto da coluna d'água. A boca levemente voltada para cima combina com isso: o peixe intercepta o que flutua e o que cai em vez de revirar o fundo.

Como pescá-lo

O porte não deixa dúvida quanto ao lugar da espécie: é peixe de isca e de pesca fina, não uma captura buscada por si mesma. Um adulto cabe na palma da mão e obriga ao menor anzol disponível, com isca na mesma escala.

A camada a trabalhar é a primeira abaixo da superfície, tanto nos rasos dos lagos quanto nos riachos de planície. Uma montagem lastreada desce para fora da faixa em que o peixe fica.

Resta que a situação dele pede contenção. A espécie recua, está mais estreitamente localizada que os congêneres, e um cardume retirado para servir de isca viva não é neutro na escala de um curso d'água pequeno.

Conservação

O recuo foi constatado, não deduzido, e os motivos apontados na última avaliação indicam dois mecanismos: o encolhimento do espaço de vida com a degradação da qualidade do ambiente e o efeito de espécies introduzidas.

O segundo ponto merece nome. O alburno comum, ciprinídeo de cardume com regime planctônico idêntico e tamanho maior, foi introduzido localmente na Itália. As duas espécies ocupam a mesma camada d'água e o mesmo recurso; a coincidência entre essa chegada e o recuo da espécie nativa não basta sozinha para estabelecer uma causa, mas consta do dossiê.

O primeiro é mais banal e mais geral. Um peixe de superfície que desova em corredeiras rasas e margens pedregosas depende de barrancas não aterradas e de uma água que conserve suas áreas rasas — exatamente o que o diqueamento, a extração de areia e brita e a regularização dos níveis suprimem em toda parte do mesmo jeito.

Outros nomes

Alborelle em francês, emprestado do italiano alborella, nome corrente do peixe em toda a planície do Pó. O inglês diz Italian bleak. O nome científico só se fixou tarde: a espécie ficou muito tempo confundida com o alburno comum, do qual só se separou formalmente ao cabo de uma revisão nomenclatural, e os textos anteriores a ela falam em Alburnus alburnus alborella.