Kurzflossen-Mako

Sein Verbreitungsgebiet

Der Mako besiedelt die gemäßigten und tropischen Meere der Welt, von 65°N bis 54°S, das Mittelmeer eingeschlossen. Diese scheinbare Durchgängigkeit verdeckt etwas weit Zerteilteres.

Die mitochondriale DNA zeigt eine Differenzierung zwischen den Populationen auf globaler Ebene. Daraus liest man, dass die Ausbreitung von den Männchen getragen wird, während die Weibchen ihrem Geburtsgebiet treu bleiben. Hinzu kommt eine deutliche geschlechtliche Trennung in der Bestandsstruktur: Männchen und Weibchen verteilen sich nicht auf dieselbe Weise.

Ein örtlicher Bestand wird also nicht vom Rest der Welt gespeist. Ein Gebiet, das seine Weibchen verliert, füllt sich nicht aus dem benachbarten Ozean wieder auf, wie frei sich die Männchen darin auch bewegen mögen. Markierungen aus Neuseeland zeigen zudem saisonale Wanderungen.

Erkennen

Der Körper ist eine reine Spindel, an der nichts absteht: die zweite Rückenflosse und die Afterflosse sind winzig, die Schwanzflosse ist halbmondförmig, ihr unterer Lappen fast so weit entwickelt wie der obere. Diese nahezu symmetrische Schwanzflosse gehört einem Schwimmer des offenen Wassers, keinem Hai, der den Grund bearbeitet.

Die Schnauze ist scharf, zu einer feinen Spitze gezogen, und das Auge ist groß und vollständig schwarz. Der Rücken ist tief blau und setzt sich hart gegen einen weißen Bauch ab, ohne Fleckung oder Marmorierung unter der Schnauze.

Die Zähne entscheiden. Sie sind lang, schmal, gebogen, glattrandig, ohne Zackung oder Nebenspitzen an der Basis. Kein anderer Hochseehai dieser Größe trägt ein solches Gebiss gekrümmter Nadeln.

Die Brustflosse trennt den Mako von dem einzigen Fisch, mit dem er verwechselt werden kann. Bei dieser Art ist sie kürzer als der Kopf; beim Langflossen-Mako erreicht oder übertrifft sie den Kopf, und ihre Spitze ist breit statt spitz zulaufend.

Die Größen sind beträchtlich, mit 2,7 m bei einem gewöhnlichen Exemplar. Das obere Ende ist nicht geklärt: Ein historisches Exemplar aus türkischen Gewässern wurde anhand von Fotografien auf 5,85 m geschätzt, ein Wert, den die veröffentlichten Aufzeichnungen nicht stützen.

Fortpflanzung

Die Embryonen fressen, und was sie fressen, ist das, was die Mutter fortlaufend produziert. Ist der Dottersack aufgezehrt, ernähren sie sich von den unbefruchteten Eiern, die sie in die Gebärmutter abgibt. Das ist Oophagie, und sie liefert Neugeborene von 60 bis 70 cm, jagdbereit.

Die Tragzeit dauert fünfzehn bis achtzehn Monate. Der gesamte Zyklus wiederholt sich alle drei Jahre. Der Wurf umfasst vier bis fünfundzwanzig Jungtiere, meist zehn bis achtzehn. Die Paarung erfolgt in deutlicher Umklammerung.

Die Geschlechtsreife tritt im Mittel bei etwa 2,78 m ein, in einer engen Spanne von 2,75 bis 2,85 m. Die Lebensdauer erreicht 32 Jahre.

Diese drei Zahlen zusammen bestimmen das Schicksal der Art. Ein Weibchen braucht anderthalb Jahrzehnte, um die Fortpflanzungsgröße zu erreichen, und bringt danach nur in jedem dritten Jahr Junge zur Welt. Die Erneuerungsrate ähnelt eher der eines Meeressäugers als der eines Fisches.

Das Wasser, das er braucht

Ein ozeanischer Hai, der gelegentlich küstennah auftritt. Meist hält er sich im Oberflächenwasser bis etwa 150 m auf, doch Aufzeichnungen reichen bis 888. Wasser unter 16 Grad meidet er.

Was er frisst

Die Isotopenanalyse stellt ihn an die Spitze: Im ozeanischen Wasser vor Ostaustralien ist er der am höchsten eingestufte Fischräuber, der gemessen wurde. Nichts steht über ihm.

Die Speisekarte folgt der Größe. Knochenfische, andere Haie und Kopffüßer für den gewöhnlichen Bedarf; die großen Exemplare erbeuten Tiere ihrer eigenen Größenordnung, Schnabelhechte und kleine Wale.

So fängt man ihn

Er springt. Ein gehakter Mako verlässt das Wasser, und er ist der einzige große Hai, bei dem das normales Verhalten ist und kein Zufall. Er gilt zudem als vermutlich schnellster aller Haie, was diesen Sprüngen eine Höhe verleiht, die in keinem Verhältnis zur Masse des Tieres steht.

Diese Kombination hat zwei praktische Folgen. Die erste betrifft das Gerät: Ein Tier mit solcher Beschleunigung verlangt eine Bremse, die von Anfang an richtig eingestellt ist statt erst während des Drills, und reichlich Schnurreserve. Die zweite betrifft die Sicherheit, und sie ist ernst. Die Art gilt als traumatogen, verantwortlich für unprovozierte Angriffe auf Schwimmer und Boote, und ein springender Fisch kann an Bord landen.

Der dritte Punkt betrifft den Umgang mit dem Fisch. Die Zähne sind gebogene, glattrandige Nadeln, gemacht zum Durchbohren und Festhalten, und sie bleiben wirksam, solange das Tier in Reichweite ist. Anschlag, Abhaken und Zurücksetzen werden vor dem Ablegen festgelegt, nicht erst im Moment, in dem sie gebraucht werden.

Schutzstatus

Ein methodischer Fehler hat lange verborgen, wie ernst die Lage der Art tatsächlich war. Mehrere Autoren gingen davon aus, dass die Art zwei Wachstumsringe pro Jahr in ihren Wirbeln anlegt, was das an jedem Exemplar abgelesene Alter halbierte. Die daraus folgenden Schätzungen zur Lebensdauer, zum Alter bei der Geschlechtsreife und zur Erholungsfähigkeit fielen allesamt zu günstig aus. Diese Daten wurden zurückgezogen und durch überprüfte Schätzungen ersetzt, und das Bild, das sich daraus ergibt, ist das eines Tieres, das doppelt so langsam ist, wie frühere Veröffentlichungen behaupteten.

Die Folge ist nicht nur historischer Natur. Quoten, Erholungspläne und Bestandsbewertungen, die auf den alten Zahlen beruhten, gingen von einem Fisch aus, der sich doppelt so schnell erholt wie dieser tatsächlich tut, und das dadurch entstandene Defizit wirkt bis heute nach.

Der Druck bleibt unterdessen konstant und betrifft das ganze Tier. Das Fleisch ist von guter Qualität, Flossen und Haut sind begehrt, es wird Öl für Vitamine gewonnen, und Kiefer und Zähne werden als Objekte verkauft. Kaum ein Teil bleibt ohne Markt, was die Art selbst als Beifang profitabel macht.

Weitere Namen

Shortfin mako im Englischen, wobei das Adjektiv erst im Gegensatz zum Longfin seinen Sinn erhält. Mako selbst ist dem Maori entlehnt und international geworden; das französische requin-taupe bleu und das spanische marrajo sind die örtlichen Alternativen. Der Gattungsname Isurus bezieht sich auf die gleich großen Lappen der Schwanzflosse, oxyrinchus auf die spitze Schnauze: Beide Merkmale des Umrisses stecken im wissenschaftlichen Namen.