Orientalischer Bonito

Sein Verbreitungsgebiet

Das Verbreitungsgebiet ist weit und voller Lücken. Die Quelle sagt das ohne Umschweife: Die Art ist über den gesamten Indopazifik verbreitet, mit vielen Lücken in der bekannten Verbreitung. Die Karte zeigt also nicht, wo dieser Bonito lebt, sondern wo ihn jemand gemeldet hat, und beides deckt sich nicht.

Der Grund ist eher wirtschaftlicher als biologischer Natur. Ein Fisch von zweitrangigem kommerziellem Interesse zieht keine Bestandserhebung an, und sein Vorkommen wird nur beiläufig verzeichnet, überall dort, wo sich jemand die Mühe gemacht hat, die Makrelenartigen in einer einzelnen Kiste zu sortieren.

Eine Ausnahme ist gut dokumentiert. Auf der amerikanischen Seite des Pazifiks reicht die Art südwärts bis Cabo Blanco in Nordperu, besonders während El-Niño-Ereignissen. Ihre südliche Grenze in diesem Ozean hängt also nicht von der Jahreszeit ab, sondern vom zwischenjährlichen Zustand des Wassers, und sie verschiebt sich von einem Jahr zum nächsten um mehrere hundert Kilometer.

Erkennen

Die Zeichnung auf dem Rücken besteht aus schmalen schrägen Streifen, eher fadenartig als bandartig. Das ist das Erste, worauf man achtet, denn dieser Fisch wird selten für sich allein bestimmt: Er schwimmt mit kleinen Thunfischen vermischt, und die Untersuchung findet über einem Haufen von Makrelenartigen statt, die an Deck ausgekippt wurden.

Die Wirbelzahl entscheidet die schwierigen Fälle. Vierundvierzig oder 45, ohne Spielraum: die engste Spanne in der Gattung, die keinen der Interpretationsspielräume lässt, den die übrigen Boniten lassen. Die erste Rückenflosse hat 17 bis 19 Stacheln und die Afterflosse 14 bis 16 Strahlen.

Die Riechrosette trägt 21 bis 39 Lamellen. Das prüft niemand am Strand, doch es taucht in jedem Bestimmungsschlüssel der Gattung auf und kommt zum Einsatz, sobald ein Zweifel ein Labor erreicht.

Die übliche Länge des Fangs endet bei etwa 55 cm, weit unter dem größten verzeichneten Fisch. Diese Spanne ist die weiteste in der Gattung, was bedeutet, dass ein sehr großes Exemplar dieser Art eine Seltenheit ist und kein gewöhnliches erwachsenes Tier.

Fortpflanzung

Das Laichen folgt dem Monsun. Das ist keine Jahreszeit im Sinne eines Monats, sondern ein Windregime, sodass sich der Zeitpunkt mit dem Längengrad verschiebt: Ein und dieselbe Art laicht im Indischen Ozean, im westlichen Pazifik und vor der Pazifikküste Amerikas zu unterschiedlichen Zeiten.

Die Geschlechtsreife wird im Mittel bei etwa 48 cm erreicht, wobei die frühesten Exemplare bereits bei 45 heranreifen. Diese Schwelle liegt knapp unter der üblichen Fanggröße.

Das Wasser, das er braucht

Vierzehn bis 23 Grad: Das thermale Fenster ist eng und kühl für einen Fisch warmer Meere, und das erklärt, warum man ihn eher an den Rändern der tropischen Ozeane findet als in deren Mitte.

Die Tiefe beginnt bei einem Meter. Diese niedrige Zahl ist es wert, im Kopf zu behalten: Die Art kommt in Wasser, das flach genug ist, um darin zu stehen, und Inselränder gehören zu ihrem gewöhnlichen Terrain.

Sie lebt in Schwärmen, und die Schwärme gehören nicht nur ihr. Die Quelle verzeichnet sie in Gesellschaft kleiner Thunfische, in gemischten Ansammlungen, in denen mehrere Arten dasselbe Nahrungsangebot bearbeiten.

Was er frisst

An erster Stelle stehen Clupeiden – Sardinen, Sardellen und ihre Verwandten – gefolgt von anderen Fischen und von Tintenfischen.

Der überraschende Punkt sind Zehnfußkrebse. Ein Bonito, der mit voller Geschwindigkeit hinter einem Schwarm Sardellen herjagt, ist nicht das Tier, das man sich beim Durchsuchen nach Garnelen vorstellt, und doch ist dieser Anteil der Nahrung beständig. Das erklärt, warum der Fisch auch Kunstköder nimmt, die nichts mit Flossen nachahmen.

So fängt man ihn

Die gemischte Jagd ist die Tatsache, die man vor der Ausfahrt verinnerlichen sollte. Dieser Bonito hält sich in denselben Ansammlungen wie die kleinen Thunfische auf, sodass bei einem von Vögeln markierten Fressschwarm keine Wahl besteht, was an den Haken kommt. Für den einen zu rüsten und den anderen abzulehnen, ergibt hier keinen Sinn; die einzig sinnvolle Entscheidung betrifft die Größe des Köders, und die gilt für beide gleich.

Trolling mit Oberflächenschnüren gehört zu den dokumentierten Methoden, neben Ringwaden und Treibnetzen. Der Fisch reagiert auf eine schnell geführte Präsentation im offenen Wasser.

Die Lücken in der Karte haben eine ungewöhnliche praktische Folge. Bei dieser Art ist ein ortskundiger Fischer eine bessere Quelle als eine Verbreitungskarte: Sie ist in Bereichen vorhanden, für die keine Daten vorliegen, und fehlt in Gebieten, die ihr eigentlich zusagen müssten.

Schutzstatus

Dieser Fisch verschwindet in den Statistiken anderer Arten. Da er unter kleinen Thunfischen schwimmt, wird er von für sie bestimmtem Gerät mitgefangen und zusammen mit ihnen angelandet, sodass seine eigene Summe nur um den Preis einer Sortierung existiert, an der niemand ein Interesse hat. Eine Art, die nicht gesondert gezählt wird, lässt sich auch nicht gesondert verfolgen.

Ihre Abhängigkeit vom Zustand des Ozeans fügt eine weitere Schwierigkeit hinzu. Eine Population, deren südliche Grenze sich in El-Niño-Jahren um mehrere hundert Kilometer vorschiebt, wechselt mit dem Breitengrad auch die Zuständigkeit, und die Fangreihe eines einzelnen Landes vermischt Veränderungen der Häufigkeit mit Veränderungen der Anwesenheit.

Nichts deutet auf einen besonderen Druck auf die Art hin, und eine Geschlechtsreife, die im Verhältnis zur Maximalgröße früh eintritt, verschafft ihr Spielraum.

Weitere Namen

Striped bonito ist der gängige englische Name und bezeichnet ein Merkmal, das jedes Mitglied der Gattung trägt – alle vier haben gestreifte Rücken. Was hier besonders ist, ist die Schmalheit der Streifen, sodass der Name für sich genommen nichts unterscheidet. Das Spanische sagt bonito mono, das Italienische palamita orientale.

Für alle, die sprachübergreifend lesen, liegt hier eine Falle. Das Französische reserviert seinen Namen für den gestreiften Rücken für die atlantische Art, einen anderen Fisch, sodass eine wörtliche Übersetzung dieses Namens die beiden Tiere vertauscht, ohne dass etwas auf die Verwechslung hinweist. Die binomiale Bezeichnung ist die einzig sichere Referenz.

Das Epitheton weist nach Osten, was zum indopazifischen Kern des Verbreitungsgebiets passt, aber merkwürdig zum bestdokumentierten Teil davon steht: Hawaii, die Pazifikküste Amerikas, die Galápagosinseln und der Golf von Guayaquil – allesamt so weit östlich, wie der Ozean reicht.