Schmalstreifen-Königsmakrele

Sein Verbreitungsgebiet

Das Verbreitungsgebiet umfasst den Indo-Westpazifik, vom Roten Meer und Südafrika hinüber bis Südostasien, nördlich bis China und Japan und südlich bis Südostaustralien und Fidschi. Es gibt eine gesonderte Population im Südostatlantik, bei St. Helena.

Sie besiedelt zudem das östliche Mittelmeer, und dorthin ist sie nicht schwimmend um Afrika herum gelangt. Das ist ein lessepsischer Einwanderer: Sie kam durch den Suezkanal, die 1869 eröffnete künstliche Verbindung, die seither Hunderte Rotmeer-Arten in ein Meer gebracht hat, zu dem sie zuvor keinen Weg hatten. Ein Fischer in der Levante hat es also mit einem Fisch zu tun, der vor anderthalb Jahrhunderten nicht Teil jener Fauna war, und dessen Anwesenheit dort eine technische Folge und keine natürliche Ausdehnung des Verbreitungsgebiets ist.

Lange Wanderungen entlang der Küste sind dokumentiert, doch offenbar gibt es auch ansässige Populationen. Diese Unterscheidung ist nicht akademisch: Ein Teil des Bestands zieht durch, und ein Teil bleibt, und eine Fischerei, die das eine annimmt, hat es mit dem anderen zu tun.

Erkennen

Die Kiemenreusendornen entscheiden. Am ersten Bogen finden sich null bis zwei am oberen Ast und eins bis acht am unteren, für eine Gesamtzahl, die acht nie übersteigt. Das ist eine sehr niedrige Zahl, und sie ist es, die diesen Fisch von den Streifenmakrelen trennt, die deutlich mehr tragen. Alles Übrige auf der Liste ist Stützbeweis.

Die Größe stützt das deutlich. Das ist bei Weitem die größte der Streifenmakrelen, gegenüber unter einem Meter bei mehreren ihrer Verwandten, sodass ein großes Exemplar erkannt ist, bevor irgendjemand etwas zählt.

Die Querbänder sind die Falle. Die Flanken sind silbern über einem irisierenden blaugrauen Rücken, gezeichnet mit zahlreichen dünnen, gewellten senkrechten Bändern – doch ihre Zahl ist eine Funktion der Länge, nicht der Identität. Ein 40 cm langer Fisch trägt etwa 20 davon und ein 150 cm langer bis zu 65. Jungfische sind häufig gefleckt statt gebändert, woher die Verwechslung mit der gefleckten Art rührt und weshalb kleine Fische die schwierigen sind.

Der Rest ist Messung. Die Körperhöhe geht 4,8- bis 5,6-mal in die Standardlänge, und der Oberkiefer reicht bis zum hinteren Augenrand oder etwas darüber hinaus. Die erste Rückenflosse trägt 15 bis 18 Stacheln, die zweite 15 bis 20 Strahlen, gefolgt von acht bis 11 Flösschen; die Afterflosse beginnt unterhalb der Mitte der zweiten Rückenflosse, mit 16 bis 21 Strahlen und sieben bis 12 Flösschen. Die Wirbelzahl liegt bei 42 bis 46, und die Seitenlinie biegt unterhalb des Endes der zweiten Rückenflosse scharf nach unten ab. Die Zähne in den Kiefern sind kräftig und seitlich zusammengedrückt.

Fortpflanzung

Die Laichzeit dehnt sich mit dem örtlichen Temperaturregime aus oder zieht sich zusammen: lang im tropischen Wasser, verkürzt zur südlichen Grenze des Verbreitungsgebiets hin.

Innerhalb einer Saison laicht ein einzelnes Weibchen wiederholt statt nur einmal, in Abständen von zwei bis sechs Tagen je nach Ort – ein Rhythmus, der das Risiko einer schlechten Woche auf viele Versuche verteilt, statt alles auf einen einzigen Termin zu setzen.

Wo es geschieht, ist der Teil, der für das Management zählt. Das Laichen findet an Riffhängen und Riffkanten statt, und die Fische bilden dafür Ansammlungen an bestimmten Stellen. Ein Tier, das verstreut lebt und allein jagt, konzentriert sich vorhersehbar an einer kleinen Zahl bekannter Orte für wenige Wochen im Jahr. Das ist der Moment, in dem die gesamte Laichpopulation eines Gebiets auffindbar wird.

Die Geschlechtsreife tritt um 75 cm ein, innerhalb einer Spanne von 55 bis 82.

Das Wasser, das er braucht

Ein küstenpelagischer Fisch, der alles vom Rand des Kontinentalschelfs bis zum flachen küstennahen Wasser besetzt, meist zwischen 10 und 70 m.

Die Toleranz ist der bemerkenswerte Teil. Sie kommt in Wasser mit niedrigem Salzgehalt und hoher Trübung zurecht, was in dieser Familie ungewöhnlich ist, und bedeutet, dass trübe Buchten und Ästuarwasser, die die meisten pelagischen Fische meiden, in ihrem Verbreitungsgebiet liegen. Sie nutzt zudem Abbruchkanten und flach abfallendes Riff- und Lagunenterrain.

Diese Kombination – küstenferner Schelfrand und trübe küstennahe Flachwasser in derselben Art – erweitert das Suchgebiet erheblich im Vergleich zu einem auf klares blaues Wasser beschränkten Fisch.

Was er frisst

Vor allem kleine Schwarmfische: Sardellen, Heringsartige und Carangiden, ergänzt durch Tintenfische und Geißelgarnelen.

Die Art, wie sie diese erbeutet, ist das Unterscheidende. Dieser Fisch jagt meist allein und durchstreift dabei die Küstenhänge im Flachwasser, wo mehrere seiner Verwandten in großen Rudeln arbeiten. Ein einzelner Räuber auf einen Beuteschwarm verhält sich anders als ein Schwarm von Räubern auf dasselbe Ziel, und der Unterschied zeigt sich unmittelbar darin, wie auf ihn geangelt wird.

So fängt man ihn

Ein einzelgängerischer Jäger findet sich nicht auf dieselbe Weise wie ein Schwarm. Es gibt keine arbeitenden Vögel und keine Oberflächenunruhe, der man folgen könnte; die Aufgabe besteht darin, Struktur abzudecken – Abbruchkanten, Riffkanten, Küstenhänge – statt eine Fischmasse abzufangen.

Schleppangeln ist die historische Methode für diese Art und ergibt sich unmittelbar aus diesem Verhalten: die Geschwindigkeit und den Grund eines patrouillierenden Räubers nachzubilden. Die kommerziellen Fischereien fügen Treibkiemennetze, Bambus-Pfahlreusen und Mittelwasser-Schleppnetze hinzu, jedes davon eine Art, Gerät über die Route zu legen.

Die Zähne verändern das Vorfach. Kräftige, zusammengedrückte Zähne durchtrennen gewöhnliches Monofil, und ein Räuber dieser Größe verzeiht kein zu schwach dimensioniertes Vorfach.

Zwei Dinge gehören auf eine Seite über das Essen dieses Fisches. Er wird in einem sehr großen Teil der Welt frisch, getrocknet und gesalzen, gefroren, geräuchert, in Dosen und zu Fischbällchen verarbeitet vermarktet. Und ein fettlösliches, dem Ciguatoxin ähnelndes Toxin wurde im Fleisch von Fischen gefunden, die vor der Ostküste von Queensland gefangen wurden – ein lokaler Befund und kein allgemeiner, aber einer, der es wert macht, die Herkunft eines großen Fisches zu kennen, bevor er gegessen wird.

Schutzstatus

Die Verwundbarkeit dieser Art ist keine Frage der Gesamthäufigkeit und war es nie. Sie ist struktureller Natur: Ein Fisch, der sein Leben verstreut und einzelgängerisch verbringt, aber seine gesamte Fortpflanzung über Ansammlungen an einer Handvoll Riffstandorte lenkt, setzt alle seine Laichtiere für wenige Wochen an Orten aus, die leicht zu finden und leicht wieder aufzusuchen sind.

Das Befischen dieser Ansammlungen erbringt hervorragende Fänge, die keine Information über den Bestand tragen. Der Fang pro Aufwandseinheit misst, wie konzentriert die Fische sind, und in diesem Moment sind sie maximal konzentriert, unabhängig davon, wie viele übrig sind. Eine Fischerei kann ihre Fangraten konstant halten, während die dahinterstehende Population fällt.

Die Altersstruktur verschärft das. Das höchste gemeldete Alter liegt bei 22 Jahren, und die Geschlechtsreife wird bei etwa 75 cm erreicht, sodass ein erheblicher Teil der auf See angetroffenen Fische noch kein einziges Mal gelaicht hat, und die Ansammlungsfischerei genau auf denjenigen arbeitet, die es schon getan haben.

Weitere Namen

Narrow-barred Spanish mackerel ist der vollständige englische Name, und der Zusatz ist der ganze Sinn davon. In Australien ist dieser Fisch schlicht Spanish mackerel, im indischen Englisch ein seerfish, und in Nordamerika meint Spanish mackerel eine atlantische Art mit einem Zehntel seines Gewichts. Ein Gespräch über Spanish mackerel zwischen einem Australier und einem Floridianer handelt von zwei verschiedenen Tieren, sofern nicht jemand den wissenschaftlichen Namen beisteuert.

Auch das Wort mackerel im Namen führt für sich genommen in die Irre: Dieser Fisch übertrifft die gewöhnliche Makrele um das Zehnfache oder mehr an Gewicht und jagt in keiner Weise ähnlich.