Schwarzflossen-Thun

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art verlässt den westlichen Atlantik nicht. Sie reicht von vor Martha's Vineyard, Massachusetts, bis Trinidad und Rio de Janeiro und weiter bis in den Süden Brasiliens, zwischen 43° Nord und 28° Süd.

Die Beschränkung auf einen einzigen Ozeanrand ist einzigartig in der Gattung, deren übrige Arten allesamt mindestens einen ganzen Ozean besetzen. Die Ursache ist thermisch: Dieser Fisch braucht Wasser von mindestens 20 Grad, was die hochbreitigen Routen versperrt, über die die anderen von einem Becken zum nächsten wechseln.

Erkennen

Er ist das kleinste Mitglied der Gattung, ein gewöhnlicher Fisch mit 72 cm Gabellänge. Im tropischen westlichen Atlantik hat ein Thunfisch dieses Formats für die Bestimmung kaum Konkurrenz.

Die Zählwerte sind die eines gewöhnlichen Thunnus: 13 Hartstrahlen in der Rückenflosse, 14 bis 15 Weichstrahlen, 13 bis 14 in der Afterflosse, und 39 Wirbel. Der Körper ist spindelförmig, im Querschnitt oval, und bietet sonst nichts, womit sich arbeiten ließe.

Fortpflanzung

Die Laichgebiete liegen weit draußen auf See, außerhalb des Küstenstreifens, in dem der Fisch gewöhnlich angetroffen wird. Was auch immer sonst an dieser Art unklar ist, diese Trennung ist gesichert, und sie bedeutet, dass das Wasser, in dem er gefangen wird, nicht das Wasser ist, in dem er laicht.

Die Geschlechtsreife setzt bei etwa 49 cm ein, absolut gesehen die früheste in der Gattung. Das ist weniger als die Hälfte der Länge, die diesem Thunfisch zur Verfügung steht, während die großen Blauflossenthune bis zu einem Viertel ihrer eigenen warten.

Das Wasser, das er braucht

Der Tiefenbereich endet bei 50 m. Das ist die Einschränkung, die dieses Tier definiert: Wo ein Großaugenthun 500 m Wassersäule bearbeitet, lebt dieser hier in einer zehnmal dünneren Schicht, unmittelbar unter der Oberfläche und nirgends sonst.

Er bildet große gemischte Schwärme mit Echtem Bonito, mit dem er sich diese Schicht teilt. Eine auf See gesichtete Ansammlung besteht daher selten aus nur einer Art.

Was er frisst

Die Speisekarte ist vielfältiger, als es die Tiefe vermuten lässt: Oberflächenfische, Tintenfische, Flohkrebse, Garnelen, Krabben und die Larven von Fangschreckenkrebsen und Zehnfußkrebsen, mit einem für einen Thunfisch bemerkenswerten Krebstieranteil.

Tiefseefische stehen auf derselben Liste, obwohl das Tier nie unter 50 m geht. Der Widerspruch ist nur scheinbar – diese mesopelagische Beute steigt nach Einbruch der Dunkelheit zur Oberfläche auf, und genau dort wird sie genommen.

So fängt man ihn

Die größte Fischerei auf ihn arbeitet vor Südostkuba, mit Lebendköder und Rute. Die Methode sagt fast alles Nötige: ein mit Köder gehaltener Schwarm, Fische, die auf Sicht gehakt werden, ein schneller Rhythmus.

Zwei praktische Folgen ergeben sich daraus. Die nutzbare Schicht ist dünn, sodass mit der Tiefe nichts zu gewinnen ist – alles spielt sich in den ersten 50 m ab. Und die Gesellschaft des Echten Bonitos bedeutet Sortierarbeit, denn ein gemischter Schwarm liefert am selben Köder zwei Arten, und der Schwarzflossenthun ist nicht unbedingt derjenige, der zuerst da ist.

Die bescheidene Größe erlaubt leichtes Gerät, was diesen Thunfisch in Reichweite kleiner Boote bringt, wo die anderen die offene See verlangen.

Weitere Namen

Blackfin tuna im Englischen, atún aleta negra im Spanischen, thon à nageoires noires im Französischen: drei Sprachen, ein Merkmal.

Das Artepitheton atlanticus ist ebenso zutreffend, und das ungewöhnlich für eine Gattung, in der die geografischen Namen meist Geiseln des Zufalls sind. Das ist das einzige Mitglied von ihr, dessen Verbreitungsgebiet in einen einzigen Ozean passt, sodass der Name wahr bleiben wird.