Spanische Makrele

Sein Verbreitungsgebiet

Der Atlantik, auf beiden Seiten, in seinem warmen Teil, einschließlich des Mittelmeers und des südlichen Schwarzen Meeres. Die Art toleriert Brackwasser und lebt eher über dem Schelf als draußen im Becken.

Jenseits dieser Grenze wird sie im Bericht durch Scomber japonicus ersetzt, die das entsprechende Gewässer im Indopazifik besetzt. Die beiden Berichte sind als Ablösung geschrieben und nicht als Überschneidung – je ein Ozean, dieselbe Rolle in beiden –, und jeder korrigiert die falsch zugeordneten Nachweise des anderen, statt eine gemeinsam genutzte Zone zu beschreiben. Diese geografische Ordentlichkeit ist es, die es einem einzigen Namen erlaubte, zwei Jahrhunderte lang zu dienen, ohne dass jemand offensichtlich falsch lag.

Erkennen

Der veröffentlichte Bericht zu diesem Fisch enthält keine eigene Beschreibung seines Körpers, und der Grund dafür ist historisch und keine Nachlässigkeit. Über den größten Teil der Zeit, in der er befischt wurde, galt er nicht als eigenständige Art: Er war die atlantische Hälfte dessen, was als chub mackerel bekannt war, und alles, was über die Anatomie geschrieben wurde, wurde unter jenem anderen Namen verfasst. Die Trennung ist jung, und die morphologische Beschreibung hat sie noch nicht nachvollzogen.

Ein Farbmerkmal ist aus der Zeit vor der Trennung erhalten, verzeichnet, als beide Fische noch gemeinsam beschrieben wurden. Bei der atlantischen Form wurden gewellte Linien entlang des Bauches vermerkt, während die pazifische darunter ungezeichnet ist. Das ist kein Bestimmungsmerkmal und sollte auch nicht als solches verwendet werden, aber es ist das einzige Merkmal, das die ältere Literatur speziell dieser Hälfte des Paares zugeschrieben hat.

Was für das Tier selbst verzeichnet ist, ist eine Länge bei Eintritt der Geschlechtsreife von 21,3 cm. Das ist früh, und das ist aus den unten genannten Gründen von Bedeutung.

Was er frisst

Zooplankton bildet in jedem Alter die Grundlage der Nahrung, bei erwachsenen Tieren ebenso wie bei Jungfischen. Was sich mit dem Wachstum ändert, ist, was hinzukommt: Kopffüßer, Krebstiere und kleine Schwarmfische gewinnen an Bedeutung, je größer der Fisch wird.

Das ist eine Verschiebung des Verhältnisses und kein Wechsel der Gewohnheit: Das Tier hört nie auf, sich von Plankton zu ernähren, es fügt der Liste nur etwas hinzu. Das ist die einfachste Erklärung dafür, wo er gefangen wird. Ein Fisch, der von demselben Plankton lebt wie eine Sardine oder eine Sardelle, befindet sich aus demselben Grund im selben Wasser wie sie, weshalb die für diese beiden ausgelegten Netze ihn immer wieder mit heraufbringen.

So fängt man ihn

Die kommerzielle Fischerei zielt nicht auf diese Art. Sie wird hauptsächlich mit Ringwaden und pelagischen Schleppnetzen gefangen, die für Sardine oder Sardelle ausgelegt sind, und fällt meist als Beifang an.

Eine Zeile im Bericht wiegt mehr als der Rest des Abschnitts. Wenn die Verfügbarkeit der Zielart gering ist, hat diese Makrele ein alternatives Einkommen geliefert. Das ist die Beschreibung eines Puffers: eines Fisches, dem sich eine Flotte zuwendet, wenn der Fisch, den sie wollte, nicht da ist.

Für jeden, der gezielt auf sie angelt, folgt daraus, dass sie dort zu finden ist, wo die kleinen Schwarmfische zu finden sind – über dem Schelf, in warmem Wasser, in Gesellschaft statt allein.

Schutzstatus

Die Rolle als Puffer ist zugleich der Druck, und ihr Zeitpunkt macht sie heikel. Der Fangaufwand verlagert sich genau dann auf diese Art, wenn Sardine und Sardelle knapp sind – also dann, wenn dem System, das alle drei hervorbringt, ohnehin schon schlecht geht. Der Fang dieses Fisches steigt also in den Jahren, in denen er ihn am wenigsten tragen kann, und geht zurück, wenn der Druck am wenigsten kosten würde.

Die Geschlechtsreife bei 21,3 cm ist es, was diese Anordnung überlebensfähig macht. Ein Fisch, der bei dieser Länge laicht, hat bereits gelaicht, bevor er die Größe erreicht, für die die Netze ausgelegt sind, was keine Kleinigkeit ist, wenn die Fischerei, die ihn erfasst, es nicht einmal beabsichtigt.

Weitere Namen

Atlantic chub mackerel im Englischen, oder schlicht chub mackerel, wo keine Verwechslungsgefahr besteht – und die besteht im Atlantik nicht.

Der Name selbst war das Problem. Dieser Fisch steckte jahrzehntelang in Scomber japonicus, und der Handelswortschatz wurde in dieser Zeit festgelegt, sodass Handelsnamen und ältere Statistiken die beiden nicht unterscheiden. Jeder atlantische oder mediterrane Nachweis, der unter dem pazifischen Namen geführt wird, bezieht sich auf dieses Tier.

Das Epitheton colias ist ein altgriechisches Wort für eine Makrele, was es zu einem der älteren Namen in der Familie macht und deutlich älter als die daran hängende Verwechslung.