Scholle

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art gehört den nördlichen Meeren, und ihre thermische Spanne — zwei bis 15 Grad — schließt das Verbreitungsgebiet am warmen Ende, ohne dass eine Küstenlinie dabei eine Rolle spielt.

Die Nachweise aus dem Mittelmeer sind der interessante Teil der Akte. Sie scheinen Verwechslungen mit Platichthys flesus zu sein — genau der Fehler, den der Erkennungsabschnitt verhindern soll, hier im Maßstab einer Verbreitungskarte begangen. Die Art mag in der Vergangenheit tatsächlich Teile dieses Meeres besetzt haben, im Zuge der klimatischen Verschiebungen der Eiszeit, scheint aber heute abwesend zu sein. Die aktuelle Karte ist ein Zustand, keine natürliche Grenze.

Erkennen

Fährt man mit dem Daumen von der Schulter nach vorn zum oberen Auge, stößt man auf etwas Hartes. Es ist eine knöcherne Leiste hinter den Augen, eine kurze Reihe von Höckern, und sie ist der einzige Teil dieses Fisches, der hervorsteht: Die Haut ist überall sonst glatt und fein beschuppt und gibt der Hand nichts. Die Leiste übersteht schlechtes Licht, eine nasse Anrichte und ein Exemplar, das in der Kiste seine Farbe verloren hat.

Die Farbe geht schneller, und die meisten verlassen sich darauf. Leuchtend rote oder orangefarbene Flecken, ohne Muster verstreut, auf braunem bis grünlich-braunem Grund, unten weiß. Die Falle liegt darin, dass Flecken allein hier nichts entscheiden. Die veröffentlichte Beschreibung der Flunder verzeichnet ebenfalls unregelmäßige rötliche Flecken auf ihrer Augenseite. Was die beiden Texte nicht teilen, ist das Wort leuchtend: Der eine spricht von leuchtend rot oder orange, der andere von rötlich. Trennschärfe und Intensität unterscheiden sie, nicht das Vorhandensein.

Die Haut entscheidet die Frage, wo die Farbe zögert. Diese Art ist als glatt mit kleinen Schuppen verzeichnet; der Eintrag der Flunder selbst nennt raue Haut, am schlimmsten entlang der Seitenlinie und an den Basen von Rücken- und Afterflosse. Zwei Rubriken, ein Gegensatz, nichts weiter gefolgert.

Der Rest sind Linien und Zählungen. Die Seitenlinie verläuft gerade, mit einer leichten Krümmung dort, wo sie über der Brustflosse verläuft. Die Rückenflosse reicht nach vorn bis zum Auge und trägt 65 bis 79 Weichstrahlen; die Afterflosse hat 48 bis 59. Mehr als 30 Wirbel, und in keiner der beiden Flossen ein Stachelstrahl.

Fortpflanzung

Das Laichen beginnt, wenn das Wasser rund sechs Grad hat. Das ist eine niedrige Schwelle, und eine genaue. Sie legt die Saison ans Ende des Winters, in die kältesten Wochen des Jahres, und bedeutet, dass der Fisch laicht, während das meiste, was seinen Grund teilt, noch wartet.

Die Eier werden in aufeinanderfolgenden Schüben abgegeben statt auf einmal.

Die Erstlaichreife liegt im Mittel bei 32,7 cm, bei einer Spanne von 24 bis 42. Eine Streuung von 18 Zentimetern bei einer einzigen Schwelle ist groß, und die praktische Folge ist, dass die Länge allein nicht verrät, ob eine bestimmte Scholle schon gelaicht hat.

Ansonsten bleibt das Tier über lange Zeiträume ortsfest. Markierungen haben dennoch gezeigt, dass seine Laichwanderungen lang sein können. Bewegung ist bei dieser Art keine Gewohnheit, sondern ein Ereignis.

Das Wasser, das er braucht

Das Alter bestimmt die Tiefe, und die Regel ist klar genug, um danach zu angeln: Je älter das Individuum, desto tiefer findet man es. Kleine sind an Badestränden gewöhnlich. Alttiere halten sich auf gemischtem Grund — Schlick und Sand — von wenigen Metern bis etwa hundert auf, mit dem üblichen Band zwischen 10 und 50 m. Ästuare sind eingeschlossen; Süßwasser nur selten.

Die Art ist als standorttreuer Gezeitenfisch mit Heimkehrverhalten verzeichnet. Sie kehrt an denselben Platz zurück. Auf weichem, beweglichem Grund erwartet man das nicht, und von allem in dieser Akte hat dieser Punkt den unmittelbarsten Einfluss darauf, wie eine Angelstelle behandelt wird.

Tageslicht und Dunkelheit ergeben zwei verschiedene Tiere. Der Tag wird im Sand vergraben verbracht. Aktivität setzt nachts ein, in sehr flachem Wasser.

Was er frisst

Dünnschalige Weichtiere und Vielborster. Das Beiwort trägt den Abschnitt: dünnschalig. Die Kiefer sind kein Zerkleinerungsapparat, sodass die schweren Muscheln, durch die sich andere Grundfische arbeiten, diesem Fisch verschlossen bleiben, und sein Anteil an der Sedimentfauna ist ein schmales Band davon — die Weichkörperigen und die Zerbrechlichen.

So fängt man ihn

Die Größe hängt von der Tiefe ab, deshalb sucht man eine große Scholle nicht in einem Meter Wasser. Dort leben die kleinen. Auf einen guten Fisch im Flachen zu angeln, ist ein Methodenfehler und kein saisonaler.

Das Heimkehrverhalten verändert den Wert einer Stelle. Ein Grund, der schon einmal etwas gebracht hat, verdient eine Rückkehr, was sich von den meisten Plattfischen auf wandelndem Untergrund nicht sagen lässt, und das ist das Argument dafür, sich an einem Strand Notizen zu machen.

Nächtliches Fressen in sehr flachem Wasser ist die Öffnung vom Ufer aus. Der Fisch, der den Tag vergraben verbracht hat, kommt nach Einbruch der Dunkelheit auf einen Grund, den eine Rute erreicht.

Der Köder folgt der Speisekarte und den Kiefern: zuerst Meereswürmer, dann weichschalige Schalentiere. Eine dicke Muschel öffnet dieses Tier nicht.

Die Sechs-Grad-Schwelle markiert eher, wo die Alttiere stehen, als was sie nehmen. In den kalten Wochen sind sie auf dem Laichgrund, und das ist nicht der Nahrungsgrund, der beangelt wird.

Die übliche Länge liegt bei 40 cm gegenüber einer Erstlaichreife nahe 33, sodass ein gewöhnlicher Fisch von einer guten Stelle meist schon mindestens einmal gelaicht hat.

Schutzstatus

In dieser Akte steht ein dokumentierter Einbruch mit angegebener Ursache. Die Bestände im Kattegat und in den dänischen Belten fielen im Lauf der 1980er-Jahre und bis in die frühen 1990er, und als Grund wird der Eintrag von Nährsalzen verzeichnet. Nährstoffanreicherung, kein Netz. Die allgemeine Aussage daneben ist noch unverblümter: Veränderungen der Umweltbedingungen haben sich nachteilig ausgewirkt.

Das Heimkehrverhalten macht daraus ein sich verstärkendes Problem. Ein Fisch, der an denselben Flecken zurückkehrt, verlässt keinen Flecken, der sich verschlechtert hat. Standorttreue ist ein Vorteil, solange der Grund trägt, und eine Last, sobald er es nicht mehr tut, und das erklärt, wie ein örtlicher Rückgang steil ausfallen kann, während sich der Umriss des Verbreitungsgebiets nie verschiebt.

Die demografische Seite ist noch einmal langsamer. Eine Erstlaichreife nahe 33 cm gegenüber einem gemeldeten Höchstalter von 50 Jahren bedeutet, dass ein Bestand dieser Art das Ergebnis von Jahrzehnten der Anhäufung ist. Er antwortet auf eine Entscheidung in diesem Zeitmaß, nicht im Zeitmaß einer Saison — und er ist zugleich der wichtigste Plattfisch der europäischen Fischerei, was die Uhr der Entnahme und die Uhr des Nachwuchses erheblich aus dem Takt bringt.

Weitere Namen

Auf Englisch European plaice. Das Wort kommt über das Altfranzösische vom lateinischen platessa, sodass der volkstümliche Name und der Artname zweimal dasselbe sagen.

Der Name wurde verliehen, und das ist von Bedeutung. In Nordamerika meint plaice allein meist American plaice, Hippoglossoides platessoides, einen kaltes Tiefwasser bewohnenden Fisch einer anderen Gattung, der weder den Grund noch die Tiefe teilt; Alaska plaice ist noch ein drittes Tier. Nur in Europa zeigt das bloße Wort auf diese Art.

Das Deutsche sagt Scholle und das Niederländische schol; das Italienische passera di mare setzt einen Spatz ins Meer. Der Gattungsname Pleuronectes bedeutet Seitenschwimmer und beschreibt den einen großen Kunstgriff der Familie, nichts Besonderes an diesem einzelnen Mitglied.