Schriftbarsch

Erkennen

Der Name ist die Bestimmung. Scriba bedeutet Schreiber, und was er festhält, ist das Gewirr blauer und roter Linien, das über Kopf und Wange gezeichnet ist, ein Gekritzel, das wie Handschrift wirkt. Jede Sprache, die einen Namen für diesen Fisch hat, hat sich auf dieselbe Zeichnung festgelegt, was ein guter Beleg dafür ist, wie gut sie im Feld funktioniert. Hinter dem Kopf wird die Flanke von dunkel rötlichen senkrechten Binden über hellerem Grund gekreuzt.

Dort muss die Beschreibung enden, denn die Aufzeichnung, auf der diese Seite beruht, enthält für die Art überhaupt keine Zählwerte: keine Flossenformel, keine Proportionen, keine Wirbelzahl. Die Bestimmung stützt sich deshalb auf das Muster statt auf einen Zählwert, was ungewöhnlich ist, und es bedeutet, dass ein verblasstes oder beschädigtes Exemplar hier tatsächlich schwerer zu bestimmen ist als bei den meisten anderen Mitgliedern der Familie.

Das Format ist bescheiden. Ein gewöhnlicher Fisch misst etwa 25 cm, und das ist ein kleines Mitglied einer Familie, die eher für ihre Zackenbarsche bekannt ist.

Fortpflanzung

Ein Individuum trägt gleichzeitig funktionsfähiges Eierstock- und Hodengewebe. Das ist ein simultaner Hermaphrodit, und diese Tatsache ordnet alles andere auf dieser Seite neu.

Es lohnt sich, das der Anordnung gegenüberzustellen, die die Zackenbarsche derselben Familie verwenden. Bei jenen Arten ist ein Fisch zunächst weiblich und wird später männlich, bei einer Größe und einem Alter, die von Art zu Art variieren, sodass die größten Individuen auf einem Riffabschnitt die Männchen sind und ihre Entnahme ein Geschlecht entfernt, das über Jahre nicht ersetzt werden kann. Nichts davon gilt hier. Es gibt keine Schwelle, ab der dieser Fisch zum Männchen wird, kein Alter, bei dem das Geschlechterverhältnis eines Bestands kippt, und so etwas wie ein unersetzliches Individuum gibt es nicht. Den größten Fisch von einem Felsstück zu entnehmen, entfernt einen Fisch und nichts weiter.

Die zweite Folge betrifft Begegnungen. Ein Tier, das dünn über Fels und Seegras verstreut ist, trifft nicht oft auf seinesgleichen, und beide Gonadensätze zu tragen bedeutet, dass jedes erwachsene Tier, dem es begegnet, ein möglicher Partner ist. Die halbe Schwierigkeit, einen Partner zu finden, verschwindet damit. Selbstbefruchtung wurde bei manchen Mitgliedern dieser Gattung dokumentiert, das logische Ende derselben Anordnung — auch wenn man das, was für einen Verwandten gezeigt wurde, nicht ohne Weiteres dieser Art zuschreiben sollte.

Das Laichen erstreckt sich meist vom frühen Frühjahr bis in den frühen Sommer. Die Fruchtbarkeit setzt bei etwa 17 cm ein, ab 16 aufwärts, deutlich unterhalb der Länge eines gewöhnlichen Fangs, sodass der übliche Fisch am Ende der Leine bereits gelaicht hat.

Sechzehn Jahre ist das höchste verzeichnete Alter. Für ein Tier von 25 cm ist das eine lange Standzeit, und sie besagt, dass der Fisch auf einem bestimmten Felsstück wahrscheinlich schon sehr lange dort sitzt.

Das Wasser, das er braucht

Felsgrund und Posidonia-Wiesen sind die beiden zuerst genannten Lebensräume, dazu kommen schlammiger Grund und mit Algen oder Seegras überwachsene Böden. Die Tiefenspanne reicht von 5 bis 150 m, und das gewöhnliche Leben spielt sich oberhalb von 30 ab.

Die Liste wirkt uneinheitlich, bis man den gemeinsamen Faktor herausgreift, und dieser gemeinsame Faktor ist nicht der Untergrund. Fels, eine Seegraswiese, ein Algenrasen und sogar Schlamm mit durchwachsendem Kraut liefern allesamt dasselbe Doppelte: etwas, wogegen man Stellung halten kann, und Deckung, aus der heraus man zuschlagen kann. Was der Fisch braucht, ist Struktur, und wie sie beschaffen ist, ist ihm gleichgültig.

Die verzeichneten Grenzen reichen von etwa 50 Grad Nord bis 16 Nord und östlich bis 42 Grad — Grenzwerte statt einer Küstenlinie, die die ostatlantische Küste ebenso einschließen wie das Mittelmeerbecken.

Was er frisst

Fische und Krebstiere.

Das muss man mit der Größe des Tieres zusammen lesen, denn genau dort wird es aufschlussreich. Ein Fisch von 25 cm, der von anderen Fischen lebt, ist ein Räuber im vollen Sinne und nicht ein Aufsammler kleiner Wirbelloser, und er jagt aus der Deckung auf Grund, wo Beute nahe vorbeiziehen muss. Das erklärt auch, warum die Art an Gerät hängt, das für etwas mehrfach so Schweres gedacht war.

So fängt man ihn

Das ist der Fisch, der den für einen anderen bestimmten Köder nimmt. Flacher Fels und die Ränder der Posidonia-Wiesen, zwischen etwa 5 und 30 m, halten ihn in großer Zahl, und ein Räuber dieser Größe auf diesem Grund greift einen kleinen Köder oder einen kleinen Kunstköder ohne viel Zögern an.

Zwei Dinge folgen daraus für jeden, der gezielt auf ihn angelt. Die Präsentation ist klein und wird dicht an der Deckung geführt, denn der Fisch schlägt aus der Struktur heraus zu und verfolgt nicht über offenen Grund. Und es gibt keinen Grund zu suchen: Er ist standorttreu, langlebig und an einen Platz gebunden, sodass ein Felsstück entweder einen hält oder keinen.

Kommerziell ist die Art von geringer Bedeutung, weshalb die meisten Fänge Beifang sind. Was bleibt, ist ein Fisch, der so gut wie sicher schon gelaicht hat, kein vor Entnahme zu schützendes Geschlecht trägt und seine Spalte vielleicht seit einem Jahrzehnt oder länger bewohnt. Diese drei Tatsachen weisen nicht in dieselbe Richtung, und die Entscheidung über einen Fang verdient es, bewusst getroffen zu werden, statt sich von selbst zu ergeben.

Weitere Namen

Im Englischen painted comber. Comber ist das Familienwort für die kleinen Serranus-Arten der europäischen Küsten, und painted bezieht sich auf die Kopfzeichnung.

Die Falle ist das bloße Wort. Comber allein meint eine andere Art derselben Gattung, sodass painted comber und comber zwei Fische sind und nicht einer, zweimal beschrieben — eine Unterscheidung, die Marktnamen und Fangberichte häufig verlieren.

Das französische serran écriture bewahrt dasselbe Bild wie das Lateinische, die Schrift auf dem Kopf. Das italienische sciarrano, das spanische vaca serrana, Letzteres benennt die gebänderte Flanke statt des Gekritzels. Jeder dieser Namen greift einen anderen Teil desselben Fisches heraus, was einer Art widerfährt, die überall erkannt und fast nirgends kommerziell bedeutend ist.