Barbo del Peloponneso

Il suo areale

L’areale nativo corre lungo tutta la Grecia occidentale, dal Kalamas al Pamiso — dall’Epiro alla Messenia, dunque, e non dal solo Peloponneso. La penisola che gli dà il nome ne occupa l’estremità meridionale.

Una seconda popolazione vive all’altro capo dell’Adriatico, nell’Isonzo, nel nord-est dell’Italia, dove è stata introdotta e si è insediata. Il fiume ospitava già un barbo, di un’altra specie; l’endemismo greco vi è ormai lo straniero di casa.

Riconoscerlo

La sua dorsale non ha armatura alcuna. Il raggio semplice che la apre non è più robusto dei raggi ramificati che seguono, ed è liscio sul retro: niente sporge, niente irrigidisce la pinna. In un genere in cui parecchi rappresentanti portano una vera sega, l’assenza è già un carattere.

La livrea pone il problema opposto. Piccoli punti neri coprono di norma il capo e il corpo, spesso accompagnati da vaghe fasce scure o da allineamenti di punti che seguono le serie di squame — ma alcune popolazioni del Peloponneso stesso sono uniformi. Il segno distintivo si cancella dunque proprio nella regione che ha dato il nome alla specie.

Restano i conteggi, che tengono ovunque: da 47 a 53 squame lungo la linea laterale e due o tre sulla caudale, da sette a nove raggi molli alla dorsale e soprattutto appena cinque-sette serie fra la linea laterale e la base delle ventrali. È il conto più basso fra i barbi balcanici, e basta a separare la specie dalle vicine quando la livrea si sottrae. Il labbro inferiore porta un cuscinetto mediano rigonfio.

La riproduzione

La femmina scava da sé, e l’attrezzo è nominato: apre conche nel fondo con l’anale, poi vi libera le uova. La deposizione è frazionata, distribuita in emissioni successive anziché rilasciata in una sola volta.

L’attività culmina la sera, al tramonto, con maschi e femmine che battono l’acqua insieme. Questo picco crepuscolare è l’unico ritmo quotidiano documentato nella specie, e vale la pena conoscerlo per chi costeggi un fiume greco in primavera: il rimescolio che si sente al calar del giorno su un bassofondo di ciottoli non è una caccia.

L’acqua che gli serve

Accetta due mondi che di rado vanno insieme. Da un lato i laghi e le acque di bassa pianura, a corrente debole o nulla; dall’altro i tratti inferiori e superiori dei corsi d’acqua a fondo di pietra, nella corrente.

Questa ampiezza è probabilmente ciò che lo mantiene comune su un areale tanto stretto. Un pesce legato a un solo tipo di ambiente sparisce con esso; questo ha due rifugi, e le estati greche non li prosciugano nello stesso momento.

Di cosa si nutre

La sua dieta si limita agli invertebrati acquatici, senza parte vegetale documentata. Bigattini, larve di chironomide e piccole ninfe coprono dunque l’essenziale di quel che questo barbo accetta sul fondo, e un impasto di cereali fa il resto per la sola taglia.

Come pescarlo

La sera è l’ora più leggibile del suo calendario. È l’unico momento in cui la specie si segnala da sé, e un posto individuato al crepuscolo di primavera resta valido per tutto il resto dell’anno.

La pesca all’inglese, un feeder leggero e il toc coprono i due ambienti che occupa: lenza galleggiante condotta nella corrente sui raschi ghiaiosi, montatura posata nelle zone lente e lungo le rive erbose. Nulla richiede potenza.

In Grecia esiste una pesca commerciale su questa specie. Un ciprinide di meno di venti centimetri sfruttato commercialmente dice meno sul pesce che sulla scala delle pesche interne mediterranee, dove il tonnellaggio si fa con pezzature piccole.

Conservazione

Il prelievo d’acqua è l’unica pressione documentata, e colpisce una sola metà della sua vita. Le stazioni di corrente su fondo di pietra sono le prime a sparire quando un corso d’acqua viene captato: la portata cala, le pietre si insabbiano, la vena cessa.

Le popolazioni lacustri e di pianura non compensano, perché sono altre acque e non altre stagioni. Una specie con due ambienti perde il primo senza che il secondo si allarghi.

Altri nomi

Il nome scientifico indica il Peloponneso, e tutte e sei le lingue del catalogo l’hanno ricopiato: barbo del Peloponneso, barbeau du Péloponnèse, Peloponnese barbel, barbo del Peloponeso, Peloponnes-Barbe. Una sola penisola nel nome per un areale che copre tutta la Grecia occidentale.

L’errore è ordinario in nomenclatura: il nome fissa la località del primo esemplare descritto, non la distribuzione scoperta in seguito. Merita di essere segnalato qui perché induce in errore nel modo più fastidioso — fa cercare il pesce troppo a sud.