Bata

La riproduzione

Quattordici centimetri e mezzo. È la taglia alla quale un bata si riproduce, ed è anche l’unico dato biologico che la documentazione conservi sul suo conto. Basta però a collocarlo nel suo genere: il rohu, suo parente, non è maturo prima dei cinquantotto centimetri, quattro volte tanto.

Una maturità così precoce accorcia tutto. La prima deposizione arriva presto, più classi d’età convivono in permanenza, e un’annata mancata pesa sulla popolazione molto meno di quanto pesi nei grandi labeo, che scommettono tutto su poche stagioni tardive.

Nulla si dice invece di una piena che faccia da innesco, di un mese di deposizione o di un numero di uova.

Come pescarlo

Il bata occupa una posizione curiosa: allevato commercialmente, privo di qualsiasi interesse per la pesca professionale. Le due menzioni non si contraddicono, descrivono un pesce da vasca. Una specie che chiude il proprio ciclo a quattordici centimetri e mezzo sta in uno stagno di pochi are, cosa che un ciprinide maturo a cinquantotto centimetri non farà mai.

Per chi lo cerca in fiume, la documentazione tace proprio dove sarebbe utile. Non una parola sulla profondità che occupa, su ciò che bruca, sulla stagione in cui si raduna. Le tecniche associate alla specie — pesca al colpo con canna corta, bolognese leggera, pesca di fondo — discendono dalla sua stazza e dalla sua famiglia, non da un’osservazione che gli sia propria.

Altri nomi

Labeo è una parola latina formata su labium, il labbro. A Roma era il soprannome di un uomo dalle labbra grosse, e i naturalisti l’hanno ripreso per un intero genere di ciprinidi la cui bocca si applica contro il fondo.

Bata è il nome vernacolare del subcontinente, ripreso senza traduzione dall’inglese, dallo spagnolo, dal portoghese e dall’italiano stesso; il francese e il tedesco vi affiancano il nome del genere. Nessuna lingua europea ha ritenuto utile inventarne un altro.