Bata

La reproducción

Catorce centímetros y medio. Es la talla a la que un bata se reproduce, y es también la única cifra de biología que la documentación retiene sobre él. Basta, sin embargo, para situarlo en su género: el rohu, su pariente, no madura antes de los cincuenta y ocho centímetros, cuatro veces más.

Una madurez tan temprana lo acorta todo. La primera puesta llega pronto, varias clases de edad conviven de manera permanente, y un año fallido pesa mucho menos en la población de lo que pesa en los grandes labeos, que lo apuestan todo a unas pocas temporadas tardías.

Nada se dice en cambio de una crecida desencadenante, de un mes de puesta ni de un número de huevos.

Cómo pescarlo

El bata ocupa una posición curiosa: se cría comercialmente y no tiene ningún interés para la pesca profesional. Las dos menciones no se contradicen, describen un pez de estanque. Una especie que cierra su ciclo a catorce centímetros y medio cabe en una charca de unas pocas áreas, cosa que un ciprínido que madura a cincuenta y ocho centímetros no hará nunca.

Para quien lo busca en el río, la documentación calla justo donde sería útil. Ni una palabra sobre la profundidad que ocupa, sobre lo que ramonea, sobre la estación en que se reúne. Las técnicas asociadas a la especie —pesca al coup con caña corta, boloñesa ligera, pesca al fondo— se derivan de su porte y de su familia, no de una observación que le sea propia.

Otros nombres

Labeo es una palabra latina formada sobre labium, el labio. En Roma era el apodo de un hombre de labios gruesos, y los naturalistas lo retomaron para todo un género de ciprínidos cuya boca se aplica contra el fondo.

Bata es el nombre vernáculo del subcontinente, recogido sin traducir por el español, el inglés, el italiano y el portugués; el francés y el alemán le añaden el nombre del género. Ninguna lengua europea ha juzgado útil inventar otro.