Barbo comizo

A sua área de distribuição

Restam apenas duas bacias: o Tejo e o Guadiana, divididas entre Portugal e Espanha. A terceira, o Guadalquivir, foi perdida — a espécie está extinta ali.

Esse desaparecimento revela o essencial de sua situação. Um endêmico restrito a duas bacias já viveu, numa terceira, o desaparecimento completo de uma de suas populações. O Guadalquivir, aliás, não está vazio de barbos: outro Luciobarbus continua vivendo ali. Não é, portanto, a bacia que se tornou inabitável para o gênero, é esta espécie que não resistiu nela.

Reconhecê-lo

Sua cabeça não se parece com nenhuma outra do grupo ibérico. Vista de perfil, a órbita toca o contorno dorsal do crânio ou o ultrapassa, e esse contorno se aprofunda numa concavidade nítida no adulto: a testa afunda entre o focinho e a nuca. É uma silhueta de cabeça que se reconhece antes mesmo de contar seja o que for.

O focinho é longo — cabe de 2,3 a 2,8 vezes no comprimento da cabeça —, e a cabeça em si representa 27 a 34% do comprimento padrão, a proporção mais alta das quatro espécies da península. O lábio inferior é fino, sem lobo mediano, e cobre a ponta da mandíbula.

A armadura da dorsal é completa: o raio anterior é francamente espinhoso e fortemente serrilhado na margem posterior. Entre os barbos ibéricos, é o único que mantém uma verdadeira serra na idade adulta, e isso se sente na mão.

A linha lateral tem de 48 a 53 escamas. O tamanho máximo conhecido é de oitenta centímetros de comprimento padrão.

A água de que precisa

Os adultos ocupam os cursos médio e inferior, em água profunda e lenta, em trechos ricamente providos de vegetação submersa. Três condições que andam juntas e que descrevem rios ibéricos de planície, largos e desacelerados.

É um domínio sem correnteza, o que é incomum entre os barbos e coerente com um regime que já não depende da deriva nem do cascalho. A desova ocorre provavelmente em maio e junho.

Do que se alimenta

Muda de ofício ao crescer. Os juvenis caçam invertebrados, como todos os barbos; os grandes adultos são essencialmente piscívoros. O regime documentado também inclui vegetais, mas é a virada para o peixe que comanda todo o resto.

Essa virada explica a cabeça. Focinho longo, crânio côncavo, olho posicionado alto no perfil: a morfologia que serve de chave de identificação é a de um animal cuja alimentação deixou de ser uma triagem do substrato.

Ela explica também o calibre das iscas. Minhocas, milho, pellets, massa de farinha e boilies constituem apresentações de fundo nitidamente mais volumosas do que se ofereceria a um ciprinídeo escavador da mesma família, e convêm a um peixe que come peixes.

Como pescá-lo

Um barbo piscívoro de oitenta centímetros não se pesca no calibre habitual do gênero. Os poços profundos, as margens arenosas, as zonas calmas a jusante das corredeiras e as confluências são os pontos, e os aparelhos de fundo são pousados ali em vez de conduzidos — feeder, pesca de fundo, à inglesa, ao coup.

A espécie não tem interesse comercial e só é procurada por pescadores esportivos. É uma situação confortável para um peixe em declínio: a única pressão de pesca que atua sobre ele é uma pressão que o próprio pescador decide.

Soltar o anzol exige método. Sua dorsal tem uma dentição funcional, e o manuseio se faz em outro lugar que não o dorso. É o único dos quatro barbos ibéricos para o qual essa precaução vale em qualquer tamanho.

Conservação

Quatro pressões são citadas juntas: poluição, destruição de habitats, introdução de espécies novas e captação de água. Elas convergem sobre o mesmo ambiente, que é o mais exposto da rede hidrográfica.

Os cursos médio e inferior, profundos, lentos e vegetados, são exatamente o que barragens, captações e despejos transformam primeiro. Um peixe de cabeceira suporta o represamento de um rio; este vive na parte do rio que o represamento substitui.

A isso se soma sua posição na cadeia alimentar. Um predador de peixes depende da comunidade que consome, e a introdução de espécies novas remodela essa comunidade antes mesmo de competir diretamente com ele. A pressão não o atinge apenas a ele, atinge também o que ele come.

Outros nomes

Comizo é um nome espanhol local, adotado tal como está como epíteto científico e depois retomado por cinco das seis línguas: barbeau comizo, barbo comizo, Comizo-Barbe. Um exemplo raro de nome vernacular que passou direto para a nomenclatura sem nunca ser traduzido.

O inglês foge do padrão com Iberian barbel, denominação ampla demais para uma península que tem quatro espécies de barbos, das quais três alcançam um tamanho comparável.