Bica

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Atlântico leste, da Noruega até a Guiné-Bissau, incluindo Cabo Verde, Madeira e Canárias, além do Mediterrâneo. É raramente registrada na Escandinávia.

Reconhecê-lo

O corpo é vermelho, uniforme, sem listras nem barras. É o primeiro critério e elimina de imediato os sargos e a maioria dos esparídeos mediterrâneos.

O focinho mede pelo menos duas vezes o diâmetro do olho — proporção que separa essa espécie do Goraz, cujo focinho é mais curto que o olho.

Doze espinhos dorsais, dez ou onze raios moles, três espinhos anais, oito ou nove raios.

A reprodução

A Bica muda de sexo no sentido inverso ao da dourada-europeia: é um hermafrodita protógino, fêmea primeiro, macho depois. A troca ocorre ao longo do terceiro ano, por volta de dezessete centímetros, numa faixa relatada de treze centímetros e oito a vinte centímetros e três.

A consequência prática também se inverte. Na dourada-europeia, um peixe grande é uma fêmea; aqui, uma Bica grande é um macho. Dois esparídeos do mesmo litoral, duas regras opostas — e a única forma de não errar é saber qual delas se aplica.

Dois períodos de desova são possíveis no sul do Mediterrâneo.

A maturidade chega cedo, por volta de quatorze centímetros, numa faixa de treze a dezesseis.

A água de que precisa

Ocupa as águas costeiras sobre fundos variados — rocha, cascalho, areia, lodo — até duzentos metros no Mediterrâneo e trezentos no Atlântico, com uma faixa habitual de vinte a cem metros.

No inverno, ela ganha águas mais profundas. Esse movimento sazonal é o dado que organiza sua pesca: o peixe fica acessível na estação quente e depois desce para fora do alcance da margem.

Do que se alimenta

É onívora, mas se alimenta principalmente de invertebrados bentônicos e de pequenos peixes.

A parte do peixe é notável num grupo dominado por trituradores de moluscos: a Bica não tem a dentição da dourada-europeia e completa sua dieta com presas móveis.

Como pescá-lo

A estação, antes de tudo. O peixe sobe para os fundos acessíveis em água quente e desce de novo no inverno, de modo que uma mesma área rende tudo ou nada conforme o mês.

Sua tolerância a todos os tipos de fundo amplia a prospecção: rocha, cascalho, areia e lodo servem, o que é raro e permite procurá-la onde outros esparídeos estão ausentes.

A dieta mista — invertebrados de fundo e pequenos peixes — permite tanto iscas naturais quanto pequenas iscas artificiais, ao contrário dos esparídeos estritamente trituradores.

O peixe corrente mede vinte e cinco centímetros, e é por esse porte que se ajustam anzóis e iscas.

Conservação

A protoginia inverte o argumento habitual. Retirar os indivíduos grandes remove aqui os machos, e não as fêmeas: o efeito sobre a reprodução não é o mesmo, mas existe — um estoque sem machos não se reproduz mais do que um estoque sem fêmeas.

A maturidade muito precoce, aos quatorze centímetros, é, por outro lado, uma vantagem: a maioria dos peixes capturados já se reproduziu pelo menos uma vez.

Outros nomes

Pageot commun ou pageot rose em francês. Common pandora em inglês, breca em espanhol, pagello fragolino em italiano. A palavra pageot designa em francês vários Pagellus com estatutos e profundidades muito diferentes, o que torna o qualificativo indispensável.