Bonito-cachorro

Reconhecê-lo

As duas dorsais são separadas por um intervalo largo, no mínimo igual ao comprimento da primeira nadadeira. É o critério que o separa do judeu (Auxis rochei), em que essa distância é curta.

Os rastelos do primeiro arco branquial somam trinta e seis a quarenta e dois no total. O corpo é robusto, alongado e arredondado, os dentes pequenos e cônicos em uma única fileira.

Dez a doze espinhos dorsais, dez a treze raios moles, dez a quatorze raios na anal.

Cabe um aviso de nomenclatura: muitos autores usaram este nome incluindo nele o judeu, convictos de que existia uma única espécie de Auxis no mundo. Boa parte da literatura antiga fala, portanto, dos dois ao mesmo tempo.

A reprodução

A temporada de desova varia conforme a região, em correlação com a temperatura e outros fatores, e pode se estender pelo ano inteiro em alguns lugares.

A maturação chega por volta dos trinta centímetros, para uma longevidade de apenas cinco anos.

Cinco anos de vida: é pouquíssimo, mesmo entre os pequenos escombrídeos, e resulta num estoque que se renova quase por completo em poucas temporadas.

A água de que precisa

Os adultos são epipelágicos, tanto em águas neríticas quanto oceânicas. Essa dupla ocupação — a faixa costeira e o mar aberto — é mais ampla que a da maioria dos pequenos escombrídeos, que se restringem a uma ou a outra.

Do que se alimenta

Alimentam-se de peixes pequenos, de lulas, de crustáceos planctônicos em estágio de megalopa e de larvas de estomatópodes.

Dois itens dessa lista são estágios larvais precisos, a megalopa dos siris e a larva do tamarutaca. Um predador que os procura se alimenta no plâncton tanto quanto no nécton, o que explica por que ele se mantém tão bem junto à costa quanto no mar aberto.

Como pescá-lo

Este peixe interessa tanto como captura quanto como presa. A documentação diz isso sem rodeios: por causa da sua abundância, é considerado um elemento importante da teia trófica, em especial como forragem de outras espécies de interesse comercial — e é comido por peixes maiores, inclusive outros atuns.

A consequência prática é dupla. Ele se pega no corrico rápido sobre as caçadas, e serve de isca viva para os grandes pelágicos que a sua presença justamente atrai.

O intervalo entre as duas dorsais é o detalhe a conferir antes de dar nome a uma captura, já que os dois Auxis se confundem dentro do balde como nas estatísticas.

Conservação

Uma vida de cinco anos e uma maturação aos trinta centímetros dão uma renovação rápida, o que protege a espécie de uma sobrepesca direta.

A questão de fundo é funcional. Um peixe descrito como elemento importante da teia trófica e como forragem de espécies comerciais não tem apenas valor próprio: o que acontece com ele repercute nos predadores que dele dependem, e esse elo raramente entra na conta das avaliações de estoque.

A confusão persistente com o judeu, por fim, complica qualquer acompanhamento: duas espécies declaradas sob um único nome não se manejam separadamente.

Outros nomes

Bonito-cachorro no Brasil. Auxide em francês, às vezes bonite; frigate tuna em inglês, melva em espanhol — nome que ele divide com o judeu, o que acaba de embaralhar a distinção. Uma subespécie do Pacífico é reconhecida à parte.