Corvina-de-água-doce

A sua área de distribuição

Três grandes bacias e uma fachada. O São Lourenço e os Grandes Lagos, a baía de Hudson, o Mississippi — do Quebec ao norte de Manitoba e ao sul de Saskatchewan, e daí para o golfo do México. Somam-se a eles os rios costeiros do Golfo, da baía de Mobile até o sistema do Usumacinta, na Guatemala.

Do norte de Manitoba à Guatemala, sem nunca sair da água doce: é uma amplitude que poucas espécies dulcícolas cobrem continuando a ser uma única espécie. Os cienídeos que a mesma fonte descreve ao lado dela são marinhos ou de água salobra; esta não tem fase estuarina nem fase costeira, e todo o seu ciclo cabe em águas continentais.

A tolerância aos trinta e dois graus explica a ponta sul. A ponta norte, essa, não tem explicação na documentação.

Reconhecê-lo

O que melhor distingue a corvina-de-água-doce não se vê no peixe. Dentro do crânio, o otólito tem a forma de um L, e é grande, duro e regular o bastante para ser recolhido e guardado: os anglófonos o chamam de lucky stone, a pedra da sorte.

Quem limpa a captura pode, portanto, tirar dela um objeto de identificação certeira, justamente onde a silhueta externa não diz muita coisa.

A água de que precisa

Ela precisa de volume. A documentação a coloca nos fundos dos rios médios a grandes e dos lagos, e desce fundo — a faixa relatada começa em trinta metros.

O teto térmico é alto: até trinta e dois graus. É uma tolerância que abre para ela o sul da sua área, ali onde param muitas espécies de água doce de latitude temperada.

Fundo, profundidade, água quente tolerada: três condições que descrevem menos um habitat que uma posição, a da parte de baixo da coluna de água nos grandes sistemas.

Do que se alimenta

A dieta muda três vezes ao longo da vida, e as três etapas estão documentadas.

As larvas comem larvas de outros peixes. Os jovens passam ao zooplâncton. Os adultos se voltam para o fundo: larvas de insetos aquáticos — as efêmeras do gênero Hexagenia vêm citadas em primeiro lugar —, anfípodes, lagostins, moluscos e peixe, sobretudo sáveis.

Um item dessa lista merece ser lido duas vezes: o adulto também come corvinas jovens. A população se regula, em parte, sobre si mesma, e uma classe de idade abundante alimenta a que veio antes dela.

Como pescá-lo

A dieta inteira do adulto está apoiada no fundo, ou dentro dele. Efêmeras, anfípodes, lagostins e moluscos não sobem na coluna de água, e o peixe não tem motivo algum para subir também.

O peixe forrageiro muda o quadro em certas épocas. Os sáveis são peixes de meia-água, e a presença deles é a única coisa que de fato descola uma corvina do seu andar de costume.

O resto é questão de escala do corpo d'água. Grandes rios, grandes lagos, reservatórios profundos: procurar a espécie num rio pequeno é procurá-la onde a documentação não a coloca.

Outros nomes

Corvina-de-água-doce no Brasil, tambour d’eau douce em francês, freshwater drum em inglês, Süßwassertrommler em alemão, tambor de agua dulce em espanhol. Cinco línguas de seis dizem a mesma coisa: um tambor, mas o que vive nos rios. O português do Brasil prefere corvina, a outra palavra corrente da família.

O epíteto vai na mesma direção, e de modo ainda mais direto. Grunniens é o particípio latino de grunnire, grunhir: o nome científico da espécie significa literalmente “que grunhe”.