Pescada-pintada

A sua área de distribuição

De Nova York até o sul da Flórida, mais o golfo do México inteiro: é toda a sua área de origem.

Soma-se um registro recente e surpreendente — o estuário do Guadalquivir, na Espanha. Como o congênere, este cienídeo atravessou o Atlântico, e uma observação europeia não deve mais ser descartada de antemão.

Reconhecê-lo

O dorso é cinza-escuro com reflexos azulados, semeado de muitas manchas pretas redondas espalhadas sem ordem na metade de cima, e essas manchas seguem pela dorsal e pela caudal.

É este último ponto o critério: na pescada-cínica, as manchas formam linhas pontilhadas ondulantes e não invadem as nadadeiras.

A boca é rasgada e inclinada, o queixo à frente, e o céu da boca traz um par de caninos grandes. Eles não designam nada: o gênero inteiro os tem. O que é próprio desta espécie fica embaixo, na mandíbula inferior, onde uma fileira interna de dentes alargados, todos do mesmo tamanho e encostados uns nos outros reforça a pegada. Dois acabamentos confirmam, com o peixe na mão: o focinho traz apenas dois poros marginais, e a parte mole da dorsal é nua, sem as escaminhas que cobrem metade dela na pescada-cínica. Dorsal espinhosa escura, o resto das nadadeiras pálido a amarelado.

Contagens: de nove a onze espinhos na primeira dorsal, no máximo vinte e oito raios moles, dois espinhos anais e uns dez raios.

A água de que precisa

Seu domínio é o estuário e a franja marinha rasa, sobre areia, com as pradarias marinhas como elemento determinante.

Também aparece nas marismas e nas poças de maré de alta salinidade.

A ligação com as pradarias é o dado mais útil: são elas que abrigam os camarões de que ela vive, e um fundo de areia nua não a segura.

Do que se alimenta

Crustáceos primeiro, peixes depois.

Os dois caninos grandes da mandíbula superior servem para segurar uma presa que se debate — é a ferramenta de um caçador de camarões e de alevinos dentro de uma pradaria, onde a pegada precisa ser imediata.

Como pescá-lo

As pradarias em pouca água são o ponto, e é ali que se decide o essencial da sua pesca na costa do golfo do México, onde ela está entre os peixes esportivos mais perseguidos.

A maturidade chega cedo: vinte e sete centímetros, numa faixa de vinte e cinco a trinta e cinco.

A dieta de crustáceos puxa tanto para as imitações de camarão quanto para as de peixe, e a boca frágil obriga a não forçar: como no congênere, ela se rasga na fisgada.

Ela vive dezoito anos e aparece com frequência por volta dos trinta e seis centímetros.

Conservação

A dependência das pradarias marinhas é a pressão principal, e ela independe da pesca: a turbidez, a dragagem e o enriquecimento das águas destroem as pradarias e, com elas, os camarões e o abrigo.

A maturidade precoce e os dezoito anos de vida dão, em compensação, um estoque que responde bem, desde que o ambiente continue de pé.

Outros nomes

Pescada-pintada em português do Brasil, acoupa tacheté em francês. Spotted seatrout ou speckled trout em inglês — nomes duplamente enganosos, já que a espécie não é truta nem sequer salmonídeo, e sim cienídeo. Corvina em certos usos do espanhol.