Linguado-do-senegal

A sua área de distribuição

A espécie ocupa sobretudo o Atlântico central, da França a Angola, e sua presença no Mediterrâneo ocidental tem uma história: ela entrou ali por Gibraltar. Os autores enquadram esse tipo de colonização sob o termo migrante herculiano, em referência às colunas que margeiam o estreito.

Dessa dupla origem decorre a geografia útil de conhecer. O peixe tem afinidade tropical, e se torna mais raro rumo ao norte justamente onde o linguado-legítimo se torna abundante. A sobreposição entre os dois se concentra, portanto, nas costas ibéricas e marroquinas e no oeste do Mediterrâneo, onde a confusão é possível; em outros lugares, um substitui o outro em vez de se somar a ele.

Reconhecê-lo

Tudo se decide na peitoral do lado dos olhos. Nesta solha, o preto invade toda a metade externa da nadadeira, membranas interradiais incluídas, do meio até a borda; no linguado-legítimo, ele se reduz a uma mancha compacta confinada à parte de trás. A peitoral da face cega, essa, permanece esbranquiçada. Nas costas onde as duas espécies se misturam, é o único caráter que se lê de relance num peixe pousado.

As outras diferenças pedem uma lupa ou um dedo treinado. A narina anterior da face cega mede cerca da metade do diâmetro do olho e fica perto da borda do focinho. O ramo supratemporal da linha lateral forma um arco nítido. As escamas situadas acima do tubo nasal, do lado dos olhos, são bem mais curtas que esse tubo. Os rastros branquiais do primeiro arco se reduzem a botões curtos.

As contagens, por fim, separam as duas espécies sem ambiguidade num peixe inteiro: setenta e dois a noventa e cinco raios na dorsal, sessenta a setenta e cinco na anal, e sobretudo quarenta e quatro a quarenta e seis vértebras, onde o linguado-legítimo conta pelo menos quarenta e seis e muitas vezes mais.

Quanto ao resto, a silhueta é a do gênero: corpo oval, achatado, assimétrico, os dois olhos na face direita, a dorsal e a anal ligadas à base da caudal por uma membrana baixa.

A reprodução

A maturidade chega por volta dos trinta centímetros. A desova ocupa os meses de março a junho, em água costeira. O desenvolvimento passa, como em todos os soleídeos, por uma larva simétrica que nada em água aberta antes de o olho esquerdo se juntar à face direita; o animal se deita então sobre o flanco cego e alcança o fundo.

A água de que precisa

Espécie litorânea antes de tudo, bentônica, sobre fundos de areia ou lama das zonas costeiras. Desce a cem metros, é encontrada comumente bem mais acima, e frequenta também lagunas e lagoas salobras — um ambiente que sua prima do norte não busca no mesmo grau.

Do que se alimenta

Invertebrados de fundo: larvas de poliquetas, moluscos bivalves, pequenos crustáceos. O regime confirma o que a boca diz, voltada para baixo e incapaz de perseguir seja o que for.

Como pescá-lo

Pega-se nas mesmas condições que o linguado-legítimo, nos mesmos fundos e muitas vezes ao mesmo tempo, o que torna sua identificação mais útil que sua técnica. Um caderno de capturas que não distingue as duas mistura espécies cujas áreas, temperaturas preferidas e períodos de desova diferem.

É também a solha sobre a qual recai o essencial dos trabalhos de criação da fachada ibérica, ainda em fase experimental. Os peixes vindos dessas instalações dividem o litoral onde ela é pescada.

Outros nomes

Linguado-do-senegal, chamado em francês de sole sénégalaise, às vezes sole du Sénégal, Senegalese sole em inglês, lenguado senegalés em espanhol. O português e o espanhol empregam no dia a dia termos genéricos — linguado, lenguado — que cobrem várias solhas sem as separar, de modo que o nome do mercado não informa sobre a espécie. O epíteto designa um ponto da costa africana, e não o centro da área, que sobe até as costas francesas.