Peixe-lobo-do-atlântico

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Atlântico nordeste de Spitsbergen ao mar Branco, as costas escandinavas, o mar do Norte, as ilhas Britânicas até o norte do golfo da Biscaia, mais a Islândia e o sudeste da Groenlândia. No Atlântico noroeste, do sul do Labrador e do oeste da Groenlândia até o cabo Cod, raramente até Nova Jersey. Também é assinalada no Báltico.

Reconhecê-lo

O corpo é alongado, quase anguiliforme, e traz dez a quinze barras transversais escuras que se prolongam pela dorsal.

O tom de fundo costuma ser cinza-esverdeado, mas vai do quase preto ao marrom-avermelhado conforme o indivíduo e o setor.

A dentição é o que salta aos olhos: caninos fortes na frente e molares atrás, mais placas de trituração no palato. É um aparelho de britadeira, e o nome popular do peixe vem daí.

A reprodução

O macho guarda a desova até a eclosão e, durante toda essa proteção, quase não se alimenta.

Um jejum prolongado a serviço da ninhada é comportamento raro e caro. Quer dizer que um macho retirado nesse período leva junto uma desova inteira, e que um macho incomodado abandona um investimento que não recupera.

A maturidade chega por volta dos cinquenta e cinco centímetros, numa faixa de cinquenta a sessenta.

A água de que precisa

A espécie ocupa os fundos rochosos, às vezes a areia ou o lodo, de um a quinhentos metros. É bentônica e solitária.

De um metro de água a quinhentos metros vai uma amplitude considerável, e é ela que explica encontrarem o peixe tanto numa poça de maré baixa na Noruega quanto no arrasto de profundidade na Terra Nova. O que ele procura é a rocha, não uma profundidade.

Do que se alimenta

Come peixes, moluscos de concha dura, caranguejos, lagostas, ouriços-do-mar e outros equinodermos.

A lista é a de um triturador, e explica a dentição. Ouriços e conchas grossas são recursos abundantes e pouco disputados, justamente porque poucos peixes conseguem abri-los.

Como pescá-lo

Os fundos rochosos são os pontos, e a vida solitária do peixe obriga a prospectar a estrutura em vez de esperar um cardume.

As iscas que funcionam são as do regime dele: caranguejo, concha, pedaço de crustáceo — e não o peixe.

Uma precaução se impõe na hora de soltar o anzol, e não é preciosismo: a dentição que abre um ouriço abre uma mão. O peixe morde depois de fora da água, e não se manuseia com as mãos nuas.

O tamanho comum é de sessenta centímetros: a captura de sempre é um peixe atarracado, não um gigante.

Conservação

A guarda da desova pelo macho, acompanhada de jejum, é o ponto frágil, e ele é duplo: o macho fica imóvel, localizável, e a captura dele custa a ninhada inteira.

A dependência dos fundos rochosos acrescenta uma exposição ao arrasto de fundo, que destrói esses ambientes ao mesmo tempo que retira os peixes.

A vida solitária significa, por fim, que não existe cardume de reserva: os indivíduos se repõem um a um.

Outros nomes

Loup de l'Atlantique em francês, ou poisson-loup. Atlantic wolffish em inglês, Seewolf em alemão, steinbit — “mordedor de pedra” — nas línguas escandinavas. Todos esses nomes descrevem a dentição, e o escandinavo é o mais certeiro dos três.