Escamudo

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Atlântico norte, do sudoeste da Groenlândia e do estreito de Hudson até a Carolina do Norte, e para leste até o golfo da Biscaia, o mar de Barents e Svalbard. É rara nos extremos dessa área.

Reconhecê-lo

A linha lateral é lisa em toda a sua extensão — é o critério que separa o Escamudo da Juliana, cuja linha lateral descreve uma curva bem marcada acima da peitoral.

O barbilhão do queixo é pequeno. O dorso é verde-acastanhado e clareia muito pouco em direção ao ventre, o que dá ao peixe uma tonalidade uniforme, escura, sem a demarcação nítida da Juliana. A linha lateral é clara.

O corpo é fusiforme, de seção circular. Nenhum espinho.

A reprodução

A espécie é ovípara, de sexos separados, e desova em lotes sucessivos.

A maturidade chega por volta dos trinta e nove centímetros, uma fração do tamanho que a espécie pode alcançar.

A água de que precisa

É um peixe ativo e gregário, presente tanto perto da costa quanto em alto-mar.

O ciclo anual é bem marcado: costuma entrar em águas costeiras na primavera e retorna para as águas profundas no inverno.

Migrações reprodutivas são conhecidas, assim como deslocamentos norte-sul em longas distâncias, tanto na Europa quanto nos Estados Unidos.

Do que se alimenta

O regime muda com o tamanho, e a transição é nítida. Os peixes pequenos das águas costeiras se alimentam de pequenos crustáceos — copépodes, anfípodes, eufausiáceos — e de peixes pequenos; os indivíduos grandes se alimentam principalmente de peixes.

É isso que distingue sua pesca da pesca da Juliana: um Escamudo de bom tamanho é um piscívoro estrito, e nada menor do que peixe lhe interessa.

Como pescá-lo

A gregariedade é o que muda tudo em relação à Juliana, solitária ou em pequenos grupos. O Escamudo circula em cardumes ativos, e uma captura anuncia muitas outras.

A primavera o traz de volta à costa, o inverno o manda para o largo: é o calendário da sua pesca, e ele é mais marcado do que o de seu primo.

O regime estritamente piscívoro dos indivíduos grandes leva a preferir iscas artificiais que imitam peixe, animadas rapidamente na coluna d'água.

A idade máxima registrada é de vinte e cinco anos, ou seja, três vezes a longevidade da Juliana, que não passa de oito anos. Dois gadídeos muito próximos, dois ritmos de vida sem relação entre si.

Conservação

Vinte e cinco anos de longevidade para uma maturidade aos trinta e nove centímetros resultam num estoque nitidamente mais lento para se renovar do que o da Juliana — comparação útil, já que as duas espécies são pescadas juntas e costumam ser confundidas nas bancas.

Suas migrações norte-sul de longa distância trazem, além disso, a questão de sempre: um estoque que atravessa as águas de vários países não se gerencia por nenhum deles sozinho.

Outros nomes

Lieu noir em francês, ou colin nas bancas — denominação que ele compartilha com a merluza e a Juliana, de modo que a palavra não designa nada de preciso. Saithe ou pollock em inglês, conforme a região, Seelachs em alemão — literalmente “salmão do mar”, nome comercial pensado para valorizar um peixe barato.