Tainha-de-lábios-grossos

A sua área de distribuição

A área de ocorrência está quase inteiramente contida num mar fechado. O Mediterrâneo é ocupado de ponta a ponta, e a parte atlântica se reduz à costa do Marrocos e aos arredores de Gibraltar — algumas centenas de quilômetros além do estreito, nada mais.

A ausência fala mais alto que a presença: a espécie falta ao mar Negro, que a maioria dos mugilídeos mediterrâneos ocupa. A fonte que registra essa ausência registra também que o peixe não entra em água salobra nem em água doce. As duas observações apontam na mesma direção, já que o mar Negro é uma bacia dessalinizada na superfície; não é uma demonstração, mas os dois fatos se correspondem.

Reconhecê-lo

O lábio superior é grosso e franjado de papilas, uma borda de pequenas saliências carnudas ao longo de toda a boca. É o traço que define a espécie, e salta aos olhos num peixe segurado de frente.

Uma precaução se impõe, porém. Outro mugilídeo da mesma costa rochosa também tem o lábio superior espesso, descrito como crenulado. A espessura sozinha, portanto, não decide nada: é a franja de papilas que se deve procurar, não o volume.

A documentação consultada não traz nem contagem de nadadeiras nem proporção de cabeça para esta espécie. Diante de um peixe duvidoso, resta apenas a boca.

A reprodução

O peixe atinge a maturidade por volta dos treze centímetros, numa faixa de onze a quinze. Os ovos são pelágicos e não aderem.

Associada a uma longevidade de dez anos, essa maturidade precoce resulta numa população composta quase inteiramente por adultos: um indivíduo passa a quase totalidade da vida além do tamanho em que se reproduz. Já a época de desova não é informada na fonte, tampouco a fecundidade.

A água de que precisa

Vive nas imediações da costa, sobre fundos rochosos, sem ultrapassar uma vintena de metros. Frequenta as fozes de rios e as saídas de emissários, mas não as remonta: chega à boca do estuário pelo mar e para no limiar da água dessalinizada.

Essa preferência tem lógica. Uma água enriquecida faz crescer mais algas sobre a rocha, e um pastador que recusa o salobra encontra ali, do lado salgado, a melhor pastagem da costa sem jamais deixar o seu meio. É o que explica encontrá-lo exatamente onde menos se esperaria, sem que por isso mude de salinidade.

Do que se alimenta

Pasta algas e detritos. A diagnose não detalha o cardápio, mas o meio e a ferramenta combinam: um lábio franjado aplicado sobre a rocha funciona como um raspador, e as papilas multiplicam os pontos de contato numa superfície dura e irregular.

É a leitura sugerida pela associação entre o regime, o substrato e a boca. A fonte não vai além disso, e a proporção respectiva de algas e depósitos não é conhecida para esta espécie.

Como pescá-lo

Dois ensinamentos decorrem desses fatos, e o segundo é o mais útil.

O primeiro diz respeito ao tamanho da boca: iscas moles, vegetais ou pastosas, anzol fino, linha discreta. Uma tainha que raspa uma pedra não se atira sobre nada.

O segundo diz respeito à geografia. Essa tainha não se procura rio acima. As demais tainhas da mesma costa se pescam alto nos estuários e até nos canais; esta para no mar. Os pontos são os enrocamentos, os quebra-mares, os portos abrigados, as imediações das fozes — sempre do lado salgado, e sobre fundo duro.

Um último dado muda o modo de avaliar uma captura: dez anos de vida num porte modesto. O crescimento cessa cedo, e dois peixes do mesmo comprimento podem ter vários anos de diferença. O tamanho não diz nada sobre a idade nessa espécie.

Já o local de captura merece ser considerado. Um peixe retirado na saída de um emissário não é um peixe retirado numa ponta rochosa ao largo do vilarejo.

Outros nomes

O nome científico diz duas vezes a mesma coisa, em duas línguas. Oedalechilus vem do grego — o lábio inchado — e labeo, do latim, aquele que tem lábios grossos. O gênero e a espécie designam o mesmo órgão.

As línguas vivas seguem quase todas o mesmo caminho: mulet labéon em francês, boxlip mullet em inglês, Lippenmeeräsche em alemão, cefalo labbrone em italiano, tainha-de-lábios-grossos em português do Brasil. Cinco nomes em seis apontam para a boca, o que confirma que o traço é tão visível quanto parece.

Só o espanhol foge à regra com morragute, nome de pescadores opaco, que nada descreve e que é preciso ter aprendido.