Tubarão-martelo-entalhado

A sua área de distribuição

A área dá a volta ao globo entre quarenta e seis graus norte e trinta e nove graus sul, e esse limite é térmico: são as águas mornas e quentes que o fixam, não os continentes.

Sua forma, porém, depende da profundidade de uso. O máximo registrado desce a mil e quarenta e três metros, mas o comum se joga entre a superfície e vinte e cinco. A área não é, portanto, um oceano cheio: é uma faixa de plataformas continentais e insulares, dobrada pela água profunda que as margeia de imediato. Uma ilha isolada em pleno Pacífico conta tanto quanto um milhar de quilômetros de costa, porque oferece o mesmo relevo.

O verão amplia essa faixa. Enormes cardumes de indivíduos pequenos sobem então para as altas latitudes, em vários setores, antes de descer de novo. Em outros lugares, populações permanecem no local o ano inteiro.

Reconhecê-lo

A borda anterior do martelo é recortada. Um entalhe mediano bem marcado o afunda no meio da testa, duas incisões laterais o retomam de cada lado, e o perfil ondula em vez de seguir reto. É o caráter a conferir antes de qualquer outro, porque o separa dos outros dois martelos desse porte: um tem a testa quase retilínea depois de adulto, o outro uma curva contínua que nada afunda no centro.

O martelo em si é largo e fino, em lâmina. As narinas trazem sulcos pré-narinais fortes. A borda posterior do olho cai mais ou menos na altura da frente da boca, às vezes um pouco atrás.

Duas marcas confirmam. A parte inferior das pontas peitorais é enfumaçada, e o lobo inferior da caudal traz uma mancha escura. Essas sujeiras bastam para descartar o tubarão-martelo-gigante, cujas nadadeiras são uniformes. A primeira dorsal permanece de altura média; segunda dorsal e peitorais são baixas.

Os dentes são triangulares, profundamente recortados na borda posterior, de fio liso ou muito finamente serrilhado. A fossa pré-caudal superior desenha um crescente transversal.

A reprodução

Uma ninhada conta treze a vinte e três filhotes, quarenta e um no máximo já registrado, e os jovens nascem entre trinta e nove e cinquenta e sete centímetros, o mais comum em torno de quarenta e cinco. A gestação dura nove a dez meses, com uma placenta que liga cada embrião à parede uterina.

Os números de maturidade dizem o resto. A fêmea se reproduz em média aos dois metros e dez, numa faixa que vai de um metro e quarenta a dois metros e setenta e três, num animal que vive trinta e cinco anos. Em outras palavras, a metade do comprimento possível é atingida antes da primeira ninhada, e a maior parte da vida reprodutiva pertence a peixes já grandes.

A água de que precisa

O peixe vive rente ao relevo. Arredores de montes submarinos, paredões insulares, passagens, zonas onde a corrente traz água fria à tona: são lugares onde a presa se concentra, e ele fica ali em meia-água em vez de colado ao fundo.

Entra, no entanto, bem perto da costa. As baías fechadas e os estuários fazem parte de seu domínio, e ele suporta o salobro. Essa penetração costeira não é anedótica, pois é ali que os jovens ficam: os berçários são litorâneos enquanto os adultos frequentam o largo das ilhas.

O agrupamento segue a idade. Os adultos são encontrados sozinhos, aos pares ou em cardumes; os jovens formam ajuntamentos consideráveis. Um cardume denso cruzado durante o dia é, portanto, antes de tudo um cardume de filhotes, e sua densidade mede uma classe etária inteira no mesmo lugar.

Do que se alimenta

Peixes ósseos e cefalópodes constituem o essencial. Somam-se lagostas, camarões e caranguejos, além de outros tubarões e raias, em proporção menor.

Um cardápio de meia-água, portanto, coerente com a posição do peixe acima dos relevos: ele apanha o que a corrente reúne, e não tem a especialização bentônica de seu grande primo.

Como pescá-lo

O cardume comanda tudo. Um encontro quase nunca é um indivíduo isolado, e esse fato tem duas consequências opostas. No plano da busca, encontrar o relevo certo equivale a encontrar dezenas de animais de uma vez, o que explica por que a prospecção se faça com sonda nos montes e paredões em vez de ao acaso no largo. No plano da pressão, uma única operação bem-sucedida retira uma fração inteira de um agrupamento, e é exatamente por isso que a contenção se impõe aqui mais do que em outros lugares.

A profundidade de uso simplifica a apresentação. Apesar dos mil metros registrados, o animal caça nos primeiros vinte e cinco, e um vivo à deriva sob boia ou uma isca artificial imitando um atum pequeno trabalha nessa faixa.

O risco existe, mas está mal colocado no imaginário. A espécie é tida como potencialmente perigosa, embora raramente se mostre agressiva com um mergulhador que a aborda. O perigo não está na água, está ao longo do casco, num animal fisgado, exausto e fora de seu elemento.

O peixe é, enfim, frágil na escala de sua população. Um indivíduo combatido por muito tempo, içado e depois solto não tem a robustez de um tubarão costeiro, e o único gesto que conta continua sendo o desanzolamento na água, com a linha cortada rente ao anzol se necessário.

Conservação

O ponto crítico é a acessibilidade, e ela é dupla. Os jovens crescem nas baías e nos estuários, ao alcance de qualquer embarcação artesanal; os adultos frequentam montes submarinos que as frotas de longo curso sabem localizar. Poucas espécies se deixam alcançar tão bem pelas duas pontas da pesca mundial, e nenhum refúgio de profundidade nem de distância joga a seu favor.

Soma-se a isso o comportamento gregário, que transforma uma captura em retirada em massa. Um cardume não é uma soma de indivíduos dispersos que se pegam um a um: é um alvo único, e uma só operação basta para retirar dele uma parte considerável.

Tudo se vende, enfim. A carne sai fresca, salgada-seca, defumada ou congelada, as barbatanas e as peles têm seu mercado, o óleo de fígado serve para extrair vitaminas e as carcaças acabam em farinha. Uma captura acidental continua, portanto, sendo uma captura rentável, o que anula a proteção comum do acaso.

O comércio internacional se enquadra no anexo II da CITES, que impõe uma declaração das trocas sem fixar seu volume. Diante de uma fêmea que só entra em reprodução além dos dois metros e carrega por dez meses, essa obrigação documental não compensa o que foi retirado.

Outros nomes

Requin marteau halicorne em francês, scalloped hammerhead em inglês, cujo adjetivo descreve a borda recortada da testa. As duas línguas nomeiam, portanto, a mesma particularidade, cada uma a seu modo, o que é bem raro para um tubarão.

O nome de gênero Sphyrna vem do grego sphyra, o martelo. Passou tal como está para quase todas as línguas de pesca, e é justamente isso que torna a identificação confusa: três espécies levam o mesmo apelido, e só o detalhe da borda anterior as separa a olho nu.