Bogenstirn-Hammerhai

Sein Verbreitungsgebiet

Das Verbreitungsgebiet umspannt den Globus zwischen 46° Nord und 39° Süd, und diese Grenze ist thermisch: Es ist warmes und gemäßigtes Wasser, das sie festlegt, nicht die Kontinente.

Ihre Form dagegen ergibt sich aus der Tiefe, die das Tier tatsächlich nutzt. Der verzeichnete Höchstwert erreicht 1.043 m, doch der übliche Bereich liegt zwischen der Oberfläche und 25. Das Verbreitungsgebiet ist also kein ausgefüllter Ozean: Es ist ein Band aus kontinentalen und insularen Schelfen, verdoppelt durch das unmittelbar angrenzende Tiefwasser. Eine isolierte Insel mitten im Pazifik zählt so viel wie tausend Kilometer Festlandküste, weil sie dasselbe Relief bietet.

Der Sommer verbreitert das Band. Riesige Schwärme kleiner Individuen ziehen in mehreren Sektoren zu dieser Jahreszeit polwärts, bevor sie sich wieder zurückziehen. Anderswo bleiben standorttreue Populationen das ganze Jahr über.

Erkennen

Der Vorderrand des Kopfes ist gebuchtet. Eine deutlich ausgeprägte mittlere Kerbe schneidet in die Mitte der Stirn, zwei seitliche Einbuchtungen setzen sie beidseits fort, und das Profil wellt sich, statt glatt zu verlaufen. Das ist das Merkmal, das vor jedem anderen zu prüfen ist, denn es trennt den Bogenstirn-Hammerhai von den beiden anderen Arten vergleichbarer Größe: Die eine hat eine im Erwachsenenalter fast gerade Stirn, die andere eine durchgehende Kurve ohne jede Einkerbung in der Mitte.

Der Kopf selbst ist breit und dünn, klingenartig. Die Nasenlöcher tragen kräftige Furchen vor der Nasenöffnung. Der hintere Augenrand liegt etwa auf Höhe des vorderen Mundrandes, manchmal leicht dahinter.

Zwei Zeichnungen bestätigen die Bestimmung. Die Unterseiten der Brustflossenspitzen sind dunkel getönt, und der untere Schwanzflossenlappen trägt einen dunklen Fleck. Diese Schattierungen genügen, um den Großen Hammerhai auszuschließen, dessen Flossen einfarbig sind. Die erste Rückenflosse bleibt mäßig hoch; die zweite Rückenflosse und die Brustflossen sind niedrig.

Die Zähne sind dreieckig, an ihrem Hinterrand tief eingekerbt, mit glatten oder sehr fein gesägten Rändern. Die obere präkaudale Grube bildet eine querverlaufende Sichel.

Fortpflanzung

Ein Wurf umfasst dreizehn bis dreiundzwanzig Junge, einundvierzig beim höchsten verzeichneten Wert, und die Jungtiere werden zwischen 39 und 57 cm geboren, meist um die 45. Die Tragzeit beträgt neun bis zehn Monate, wobei eine Plazenta jeden Embryo mit der Gebärmutterwand verbindet.

Die Werte zur Geschlechtsreife tragen den Rest der Bedeutung. Ein Weibchen pflanzt sich im Durchschnitt bei 2,1 m fort, in einer Spanne von 1,4 bis 2,73, bei einem Tier, das 4,3 m erreicht und fünfunddreißig Jahre alt wird. Die Hälfte der möglichen Länge liegt bereits hinter ihr, bevor der erste Wurf kommt, und der Großteil des Fortpflanzungslebens gehört bereits großen Tieren.

Das Wasser, das er braucht

Der Fisch lebt über dem Relief. Flanken von Seamounts, Inselabhänge, Pässe, Orte, an denen die Strömung kaltes Wasser hebt: Dort konzentriert sich die Beute, und er hält sich im Mittelwasser auf, nicht am Grund festgesetzt.

Trotzdem kommt er sehr nah heran. Geschlossene Buchten und Ästuare gehören zu seinem Terrain, und er verträgt Brackwasser. Dieses Vordringen an die Küste ist kein Zufall, denn die Jungtiere bleiben dort: Die Kinderstuben liegen küstennah, während die ausgewachsenen Tiere die Inselränder bearbeiten.

Die Gruppierung folgt dem Alter. Ausgewachsene Tiere trifft man einzeln, paarweise oder in Schwärmen an; die Jungtiere bilden sehr große Ansammlungen. Ein bei Tageslicht durchquerter dichter Schwarm ist deshalb vor allem ein Schwarm kleiner Fische, und seine Dichte misst einen ganzen Jahrgang an einem einzigen Ort.

Was er frisst

Knochenfische und Kopffüßer machen den Großteil aus. Hinzu kommen Langusten, Garnelen und Krabben sowie in geringerem Anteil andere Haie und Rochen.

Das ist eine Mittelwasser-Speisekarte, passend zu einem Fisch, der über dem Relief steht: Er nimmt, was die Strömung sammelt, und ihm fehlt die Grundspezialisierung seines größeren Verwandten.

So fängt man ihn

Der Schwarm bestimmt alles. Eine Begegnung betrifft fast nie ein einzelnes Tier, und diese Tatsache wirkt in zwei Richtungen. Beim Aufspüren bedeutet das Finden des richtigen Reliefstücks, gleich Dutzende auf einmal zu finden, weshalb die Suche mit dem Echolot über Seamounts und Abhängen erfolgt statt aufs Geratewohl offshore. Beim Fischereidruck entfernt ein einziger erfolgreicher Einsatz einen ganzen Teil einer Ansammlung, und genau deshalb zählt Zurückhaltung hier mehr als anderswo.

Die Arbeitstiefe vereinfacht die Präsentation. Trotz der verzeichneten tausend Meter jagt das Tier in den obersten 25, und ein unter einer Pose treibender Lebendköder oder ein kleinen Thun nachahmender Kunstköder wirkt in diesem Bereich.

Das Risiko besteht, ist aber in der Vorstellung der meisten Menschen falsch verortet. Die Art gilt als potenziell gefährlich, verhält sich Tauchern gegenüber, die sich ihr nähern, jedoch oft unaggressiv. Die Gefahr liegt nicht im Wasser, sondern längsseits des Rumpfes, bei einem gehakten Tier, das erschöpft und außerhalb seines Elements ist.

Der Fisch ist zudem empfindlich im Verhältnis zu seiner Population. Ein Tier, das lange gedrillt, gehoben und dann freigelassen wird, hat nicht die Widerstandsfähigkeit eines Küstenhais, und die einzige Geste, die zählt, ist das Lösen des Hakens im Wasser, notfalls durch Abschneiden der Schnur nahe am Haken.

Schutzstatus

Das zentrale Problem ist die Zugänglichkeit, und sie wirkt von beiden Enden zugleich. Die Jungtiere wachsen in Buchten und Ästuaren auf, in Reichweite des kleinsten handwerklichen Bootes; die ausgewachsenen Tiere frequentieren Seamounts, die Hochseeflotten zu finden wissen. Nur wenige Arten setzen sich auf diese Weise beiden Extremen der Weltfischerei aus, und weder Tiefe noch Abgelegenheit bieten dieser Art einen Rückzugsort.

Das Schwarmverhalten verwandelt einen Fang dann in eine Massenentnahme. Ein Schwarm ist keine Summe verstreuter Einzeltiere, die man eins nach dem anderen entnimmt: Er ist ein einziges Ziel, und ein einziger Einsatz genügt, um einen beträchtlichen Anteil davon zu entfernen.

Die beiden Effekte verstärken sich gegenseitig. Eine Fischerei, die eine Kinderstube findet, entfernt einen Jahrgang, bevor er sich fortgepflanzt hat; eine Fischerei, die eine Ansammlung ausgewachsener Tiere findet, entfernt die Tiere, die sich gerade fortpflanzten. Keines der beiden Ereignisse ist vom Terrain des anderen aus sichtbar, und der Bestand wird über beide hinweg als ein einziges Tier bewertet.

Weitere Namen

Scalloped hammerhead im Englischen, wobei das Adjektiv den eingekerbten Vorderrand des Kopfes beschreibt. Das Französische sagt requin marteau halicorne. Die beiden Sprachen benennen dieselbe Besonderheit, jede auf ihre Weise, was bei einem Hai ungewöhnlich ist.

Der Gattungsname Sphyrna kommt vom griechischen sphyra, Hammer, und der Name Hammerhai ist in die meisten Fischereisprachen unverändert übergegangen. Genau das stiftet die Verwirrung bei der Bestimmung: Drei Arten hören auf denselben Spitznamen, und nur das Detail der Vorderkante trennt sie mit bloßem Auge.