Tubarão-martelo-liso

A sua área de distribuição

Cinquenta e nove graus norte, cinquenta e cinco graus sul: é a maior amplitude de latitude do gênero, e de longe. Onde seus congêneres param nos paralelos quarenta e seis, esta avança até os mares francamente temperados.

Essa tolerância ao frio muda seu status de encontro. É o único martelo que um pescador da Europa Ocidental, da África do Sul ou da Nova Zelândia tem chance de cruzar sem sair de suas águas, e também é o único cuja área recobre as zonas de pesca mais industrializadas do planeta.

O deslocamento segue a estação. Os animais sobem para o norte no verão e descem depois, o que faz de sua presença no limite da área um fenômeno de poucos meses, não uma instalação.

Reconhecê-lo

Nada afunda o meio da testa. A cabeça desenha uma curva regular de uma ponta a outra, sem o menor entalhe central, e essa ausência é o caráter decisivo: os outros dois martelos desse porte trazem um, franco num deles, reduzido a uma reentrância no outro. As indentações laterais, essas, permanecem bem marcadas.

O focinho é curto, um quinto a menos de um terço da largura da cabeça, o que dá ao martelo uma silhueta compacta em vez de alongada. A boca desenha um arco largo. Os sulcos pré-narinais são bem desenvolvidos.

A velatura é baixa. Primeira dorsal de altura média, segunda dorsal e ventrais baixas — o exato inverso da vela alta do grande martelo, e o jeito mais rápido de diferenciar os dois num animal visto de perfil.

O dorso puxa para o cinza-oliva ou o cinza escuro, o ventre é branco, e só as faces inferiores das pontas peitorais são sujas. A seção do corpo é angulosa.

A reprodução

A ninhada é a mais numerosa do gênero: vinte a cinquenta filhotes, trinta a quarenta segundo as séries mais bem documentadas, para uma gestação de dez a onze meses e um nascimento a cinquenta ou sessenta centímetros.

Essa abundância não compensa o resto. A maturidade só chega entre dois metros e cinquenta e três metros, num animal cuja longevidade registrada não passa de vinte e um anos. É a vida mais curta dos três grandes martelos, e ela deixa poucas estações de reprodução a uma fêmea que levou metade da vida para alcançá-las.

A água de que precisa

Ocupa a faixa de superfície. A profundidade registrada vai de zero a duzentos metros, o uso comum de zero a vinte, e o animal fica de bom grado associado ao fundo entre um e cento e trinta e nove metros, conforme o setor.

Frequenta tanto o litoral próximo quanto o largo, acima das plataformas continentais e insulares. As frentes térmicas e os filetes de corrente o concentram, porque concentram antes de tudo aquilo de que ele vive.

Os jovens se reúnem, muitas vezes às centenas. Essas agregações de exemplares pequenos são sazonais e localizadas, e constituem a forma sob a qual a espécie é encontrada com mais frequência.

Do que se alimenta

Come sobretudo elasmobrânquios. Tubarões pequenos, raias e arraias-chicote vêm à frente, o que é incomum: a maioria dos grandes predadores marinhos pega raias ocasionalmente, este as prefere, e ainda soma outros tubarões.

O resto do cardápio desce em variedade sem lógica evidente: peixes ósseos, camarões, caranguejos, cefalópodes, e até cracas. Um predador que consome cirrípedes fixos não se limita ao que nada à sua frente.

Como pescá-lo

O animal se pega na superfície, o que decorre diretamente de sua faixa de ocupação. Corrico de superfície, isca viva à deriva, iscas artificiais que trabalham alto: as apresentações profundas não o encontram, a não ser por acidente.

A estação conta mais do que o posto. A subida estival para as altas latitudes abre uma janela de poucos meses no limite norte da área, e essa janela se fecha. Procurar a espécie fora de estação nas mesmas águas equivale a pescar uma zona que ela já deixou.

Dois avisos acompanham a captura. O primeiro é clássico: o animal é classificado como traumatogênico, e sua presença em águas temperadas explica sobretudo por que poucos incidentes lhe sejam formalmente atribuídos. O segundo é mais raro e merece ser conhecido: já foram relatados envenenamentos após o consumo. Um tubarão desse tamanho acumula em seus tecidos o que sua cadeia alimentar lhe transmite, e conservá-lo não tem nada de inofensivo.

Conservação

A sobreposição geográfica é o problema central. Uma área que se estende até os paralelos cinquenta e cinco cruza as grandes pescarias de espinhel para atum e tubarão do Atlântico norte, do Pacífico e do hemisfério sul. A espécie não é visada, é encontrada, e é encontrada em toda parte.

O aproveitamento também não deixa espaço para soltar. A carne se consome fresca, salgada-seca ou defumada, o óleo de fígado é extraído, as barbatanas vão para o comércio, a pele para o couro, a carcaça para a farinha, e a espécie ainda alimenta a farmacopeia chinesa. Uma captura indesejada sempre encontra, portanto, uma saída.

As grandes ninhadas enganam quanto à capacidade de reconstituição. Cinquenta filhotes por parto criam uma ilusão, desde que se esqueça os vinte e um anos de longevidade e os dois metros e cinquenta a ultrapassar antes do primeiro deles.

Fica que o animal migra entre águas que pertencem a Estados diferentes. Sua inclusão no anexo II da Convenção sobre Espécies Migratórias visa exatamente esse ponto: coordenar a gestão de uma população que nenhuma jurisdição contém sozinha.

Outros nomes

Requin marteau commun em francês, smooth hammerhead em inglês. O adjetivo inglês diz precisamente o que a ficha de identificação busca: uma testa lisa, sem o entalhe mediano das outras espécies. Já o nome francês se limita a constatar que é o mais frequentemente encontrado, o que só é verdade nas águas temperadas.

O epíteto zygaena é a palavra pela qual os autores gregos da Antiguidade já designavam esses tubarões de cabeça alargada. É um dos raros nomes de peixes marinhos que chegou até a nomenclatura moderna sem passar por uma descrição nova.