Glatter Hammerhai

Sein Verbreitungsgebiet

Neunundfünfzig Grad Nord, fünfundfünfzig Grad Süd: Das ist mit weitem Abstand die größte Breitengradspanne in der Gattung. Wo seine Verwandten etwa am sechsundvierzigsten Breitengrad haltmachen, stößt der Glatte Hammerhai in eindeutig gemäßigte Meere vor.

Diese Kältetoleranz verändert die Bedingungen, unter denen man ihm begegnet. Er ist der einzige Hammerhai, den ein Angler in Westeuropa, Südafrika oder Neuseeland überhaupt eine Chance hat zu kreuzen, ohne heimische Gewässer zu verlassen, und er ist auch der einzige, dessen Verbreitungsgebiet sich mit den am stärksten industrialisierten Fanggründen des Planeten überschneidet.

Die Wanderung folgt der Jahreszeit. Die Tiere ziehen im Sommer nach Norden und fallen danach wieder zurück, sodass ihre Anwesenheit am Rand des Verbreitungsgebiets eine Sache weniger Monate ist und keine dauerhafte Ansiedlung.

Erkennen

Nichts schneidet in die Mitte der Stirn. Der Kopf beschreibt eine gleichmäßige Kurve von einem Ende zum anderen, ohne die geringste mittlere Kerbe, und dieses Fehlen ist das entscheidende Merkmal: Die beiden anderen Hammerhaie dieser Größe tragen beide eine, ausgeprägt beim ersten, zu einem kleinen Einschnitt reduziert beim zweiten. Die seitlichen Einbuchtungen dagegen bleiben deutlich sichtbar.

Die Schnauze ist kurz – ein Fünftel bis weniger als ein Drittel der Kopfbreite –, was dem Ganzen einen gedrungenen statt gestreckten Umriss verleiht. Das Maul bildet einen weiten Bogen.

Die Flossen sitzen niedrig. Die erste Rückenflosse ist mäßig hoch, die zweite Rückenflosse und die Bauchflossen niedrig: genau das Gegenteil des hohen Segels des Großen Hammerhais, und der schnellste Weg, die beiden an einem im Profil gesehenen Tier zu unterscheiden.

Der Rücken reicht von olivgrau bis dunkelgrau, der Bauch ist weiß, und nur die Unterseiten der Brustflossenspitzen sind angedunkelt. Der Körper ist im Querschnitt kantig.

Fortpflanzung

Der Wurf ist der größte in der Gattung: zwanzig bis fünfzig Junge, dreißig bis vierzig in der am besten dokumentierten Reihe, nach einer Tragzeit von zehn bis elf Monaten und einer Geburtsgröße von 50 bis 60 cm.

Diese Fülle gleicht den Rest nicht aus. Die Geschlechtsreife kommt erst zwischen 2,5 und 3 m, bei einem Tier, das bis zu fünf Meter erreicht und dessen verzeichnete Lebensdauer 21 Jahre nicht übersteigt. Das ist das kürzeste Leben der drei großen Hammerhaie, und es lässt einem Weibchen, das die Hälfte davon gebraucht hat, um dorthin zu gelangen, nur wenige Fortpflanzungssaisons.

Das Wasser, das er braucht

Er besetzt die Oberflächenschicht. Die verzeichnete Tiefe reicht von null bis 200 m, die übliche Nutzung von null bis 20, und das Tier hält sich je nach Sektor durchaus zwischen 1 und 139 m in Bodennähe auf.

Er bearbeitet die Küstennähe ebenso wie die offene See, über kontinentalen und insularen Schelfen. Thermische Fronten und Strömungslinien konzentrieren ihn, weil sie zuerst das konzentrieren, wovon er lebt.

Die Jungtiere sammeln sich, oft zu Hunderten. Diese Ansammlungen kleiner Fische sind saisonal und örtlich begrenzt, und sie sind die Form, in der man der Art am häufigsten begegnet.

Was er frisst

Er ernährt sich hauptsächlich von Knorpelfischen. Kleine Haie, Rochen und Stachelrochen stehen an erster Stelle, was ungewöhnlich ist: Die meisten großen Meeresräuber nehmen gelegentlich Rochen, dieser bevorzugt sie und fügt außerdem andere Haie hinzu.

Der Rest der Speisekarte fällt ohne erkennbare Logik die Skala hinab – Knochenfische, Garnelen, Krabben, Kopffüßer, bis hin zu Rankenfußkrebsen. Ein Räuber, der ortsfeste Rankenfußkrebse frisst, beschränkt sich nicht auf das, was vorbeischwimmt.

So fängt man ihn

Das Tier wird an der Oberfläche gefangen, was sich unmittelbar aus der Schicht ergibt, die es besetzt. Oberflächenschleppen, treibende Lebendköder, hoch geführte Kunstköder: Tiefe Präsentationen erreichen es nicht, oder nur zufällig.

Die Saison zählt mehr als der Angelplatz. Der sommerliche Vorstoß in hohe Breiten öffnet am nördlichen Rand des Verbreitungsgebiets ein Fenster von wenigen Monaten, und dieses Fenster schließt sich. Die Art außerhalb der Saison im selben Wasser zu suchen bedeutet, Grund zu befischen, den sie bereits verlassen hat.

Zwei Warnungen begleiten den Fang. Die erste ist üblich: Das Tier gilt als traumatogen, und sein Vorkommen im gemäßigten Wasser ist der Hauptgrund, warum ihm nur wenige Zwischenfälle förmlich zugeschrieben werden. Die zweite ist seltener und wissenswert: Nach dem Verzehr wurden Vergiftungen gemeldet. Ein Hai dieser Größe reichert in seinem Gewebe an, was seine Nahrungskette weitergibt, und einen zu behalten ist keine neutrale Entscheidung.

Schutzstatus

Die geografische Überschneidung ist das zentrale Problem. Ein Verbreitungsgebiet, das bis zum fünfundfünfzigsten Breitengrad reicht, kreuzt die großen Langleinen-Fischereien auf Thunfisch und Hai im Nordatlantik, im Pazifik und auf der Südhalbkugel. Die Art wird nicht gezielt befischt, sie wird angetroffen, und sie wird überall angetroffen.

Große Würfe täuschen über die Fähigkeit zur Erholung hinweg. Fünfzig Junge pro Geburt erzeugen eine Illusion, solange die einundzwanzig Lebensjahre und die 2,5 m, die bis zum ersten von ihnen zurückzulegen sind, aus der Rechnung fallen. Im Vergleich zu den Hammerhaien wärmeren Wassers bringt dieses Tier mehr Junge hervor und hat weniger Zeit, um sie hervorzubringen.

Was bleibt, ist, dass das Tier zwischen Gewässern wandert, die verschiedenen Staaten gehören. Seine Aufnahme in Anhang II der Konvention über wandernde Tierarten adressiert genau diesen Punkt: die Koordination des Managements einer Population, die in keiner einzelnen Hoheitszone enthalten ist. Die Einstufung verpflichtet niemanden, weniger zu fangen; sie verpflichtet die Staaten, die den Bestand teilen, sich darauf zu einigen, was weniger bedeuten würde.

Weitere Namen

Smooth hammerhead im Englischen. Das Adjektiv benennt genau das, wonach die Bestimmung sucht: eine glatte Stirn, ohne die mittlere Einkerbung der anderen Arten. Das Französische sagt requin marteau commun, was lediglich feststellt, dass es der am häufigsten angetroffene ist – was nur im gemäßigten Wasser zutrifft.

Das Artepitheton zygaena ist das Wort, mit dem antike griechische Autoren diese breitköpfigen Haie schon bezeichneten. Es ist einer der wenigen Namen von Meeresfischen, der ohne den Umweg über eine neue Beschreibung in die moderne Nomenklatur gelangt ist.