Brachsenmakrele

Sein Verbreitungsgebiet

Drei Ozeane, und die Form der Besiedlung lohnt die Aufzählung. Im Ostatlantik reicht das Gebiet von Mittelnorwegen südwärts bis zur Algoa Bay in Südafrika — die gesamte europäische und afrikanische Küstenfront in einem Zug. Im Westatlantik läuft es von Neuschottland und Bermuda hinunter nach Belize und zu den Antillen, dazu einzelne Nachweise aus Brasilien und aus Argentinien. Jenseits des Atlantiks ist die Art aus dem Indischen Ozean und aus dem Südpazifik belegt. Als Extreme sind 65 Grad Nord und 70 Grad Süd angegeben.

Zwei Zahlen erklären davon mehr als die Liste. Die Art ist zwischen 12 und 24 Grad Wassertemperatur nachgewiesen, und ihre Tiefenspanne reicht bis 1.000 m gegen ein gewöhnliches Band von 0 bis 200. Ein Fisch, der einen Kilometer Wasser unter sich hat, findet Wasser von 12 bis 24 Grad auch unter einer weit wärmeren Oberfläche, und so lässt sich ein Gebiet lesen, das Norwegen und Belize zugleich enthält: Die thermische Hülle bleibt gleich, und was sich verschiebt, ist die Tiefe, in der sie liegt.

Erkennen

Die Flossen sind beschuppt. Bei der Brachsenmakrele tragen Rücken- wie Afterflosse Schuppen über sich und steife Strahlen in sich, sodass sie sich als Fortsätze des Körpers lesen und nicht als Häute, die über ein Gestell gespannt sind. Fährt man mit dem Finger an einer der beiden Basen entlang, legt sie sich nicht so um, wie man es von einer Flosse erwartet.

Der Körper dahinter ist hochrückig und stark seitlich abgeflacht, das Kopfprofil steigt von der Schnauze zum Nacken steil an — ein hoher, flacher Fisch mit stumpfer Stirn. Weder die Rücken- noch die Afterflosse führt auf ihrer ganzen Länge einen Stachel: 35 bis 38 Weichstrahlen in der ersten, 29 bis 32 in der zweiten, über 41 bis 45 Wirbeln.

Ein gewöhnliches Tier misst 40 cm bis zur Schwanzwurzel, und neun Jahre sind das höchste verzeichnete Alter. Eine Länge bei der ersten Reife ist nicht veröffentlicht; ein Maß sagt deshalb nichts darüber, ob ein Fisch schon gelaicht hat.

Das Wasser, das er braucht

Ein ozeanisches, epipelagisches Tier, das in der Regel die obersten 200 m hält und bis 1.000 nachgewiesen ist. Unter Land kommt es nur gelegentlich.

Es zieht in kleinen Schwärmen und wandert mit den Jahreszeiten, und die Unterlagen knüpfen diese Bewegungen an die Temperatur und nicht an ein Datum. Das ist die brauchbare Form der Angabe: Das Eintreffen dieses Fisches in einem Gebiet ist ein thermisches Ereignis. Es tritt ein, wenn das Wasser einen Zustand erreicht, und das ist nicht jedes Jahr dieselbe Woche, sondern kann nach beiden Seiten um mehrere Wochen abweichen.

Was er frisst

Ein Gelegenheitsfresser, und die veröffentlichte Liste zeigt, was das Wort einbringt: kleine Fische, Kopffüßer, Flohkrebse und Krill.

Interessant ist die Spannweite dieser Liste. Flohkrebse und Krill sind Tiere von einem oder zwei Zentimetern, die in Mengen aufgenommen werden; Tintenfische und kleine Fische sind einzelne Bissen um ein Mehrfaches größer. Ein Tier, das beide Enden dieser Spanne bedient, ist auf keine bestimmte Beute festgelegt — und eben das erlaubt einem jahreszeitlichen Wanderer, in Wasser zu fressen, in dem er gerade erst angekommen ist.

So fängt man ihn

Die Art trägt eine gewerbliche Fischerei und kommt frisch und gefroren in den Handel.

Wer sie beangelt, plant allein über die Temperatur. Ein jahreszeitlicher Gast, dessen Bewegungen dem Wasser folgen und nicht dem Kalender, wird nach dem Thermometer abgepasst, und dieselben vierzehn Tage können in zwei aufeinanderfolgenden Jahren einmal zu früh und einmal zu spät liegen.

Die Tiefe entscheidet dann über die Darbietung. Das gewöhnliche Band sind die oberen 200 m, ein Köder im oberen Teil der Wassersäule steht also meistens richtig — aber die verzeichnete Spanne geht bis 1.000, und ein Fisch, der sich oben nicht zeigt, hat sehr viel Wasser unter sich, in dem er stehen kann.

Die Einheit ist der kleine Schwarm. Dieses Tier trifft nicht in Tonnen ein, und ein Fang lohnt es, ihn weiterzuverfolgen, statt ihn als Einzelfall abzutun.

Schutzstatus

In den Unterlagen klafft eine Lücke, die schwerer wiegt als jede Zahl darin. Zur Fortpflanzung dieser Art ist nichts veröffentlicht — keine Laichzeit, keine Fruchtbarkeit, keine Länge bei der ersten Reife, kein Laichplatz. Sie wird über drei Ozeane hinweg gewerblich befischt, und derjenige Teil ihrer Biologie, der sagen würde, was die Fischerei entnehmen darf, ist nie gemessen worden.

Das ist kein Grund zur Beunruhigung, sondern eine Aussage darüber, was sich überhaupt wissen lässt. Ohne eine Reifelänge lässt sich die Größenzusammensetzung eines Fangs nicht als Signal lesen, und eine Fischerei auf einen Fisch von neun Jahren arbeitet ohne die eine Zahl, die ihr sagen würde, ob die Tiere im Netz gelaicht hatten.

Weitere Namen

Im Englischen Atlantic pomfret, im britischen Gebrauch Ray's bream — der Name, der in einer älteren Darstellung aus dem Nordostatlantik am ehesten auftaucht.

Keiner der beiden Namen stellt den Fisch richtig ein. Er gehört zu den Bramidae und ist weder eine Brasse noch eine Stachelmakrele, was immer der hohe, flache Umriss nahelegt — die Ähnlichkeit ist eine Sache des Bauplans, einer Form, zu der Freiwasserfische von nicht verwandten Ausgangspunkten aus immer wieder gelangt sind. Ebenso ist pomfret ein Wort des Marktes, das an mehreren hochrückigen Fischen verschiedener Familien hängt.

Der wissenschaftliche Name ist ein Tautonym, Gattung und Art dasselbe Wort — das kommt vor, wenn eine Art diejenige ist, um die herum die Gattung aufgestellt wurde.