Falscher Bonito

Sein Verbreitungsgebiet

Warmes Wasser im gesamten Indo-Westpazifik, ozeanische Inseln und Archipele eingeschlossen, von 35 Grad Nord bis 38 Süd. Eine Handvoll verirrter Exemplare ist im östlichen Mittelpazifik eingesammelt worden.

Aufschlussreich sind eben diese Irrgäste. Eine als weit wandernd beschriebene Art hält gleichwohl an einem Längengrad mitten im größten Ozean der Erde inne, und die wenigen Fische jenseits davon werden als Einzeltiere geführt und nicht als Erweiterung. Was den Ostrand an Ort und Stelle hält, ist jedenfalls kein Mangel an Wanderfähigkeit.

Erkennen

Die Reusendornen des ersten Kiemenbogens zählen: 29 bis 34 insgesamt. Das ist der Wert, der diesen Fisch bestimmt, und es lohnt zu wissen, dass man ihn braucht, denn das Merkmal, zu dem die meisten greifen würden, taugt nicht. Das tief ausgehöhlte Profil der ersten Rückenflosse — vordere Stacheln viel länger als die auf halber Strecke — hat der Kleine Thun des Atlantiks genauso, es trennt die beiden nicht.

Zwei weitere Prüfungen sind äußerlich. Der Zwischenraum zwischen den beiden Rückenflossen ist schmal, nicht breiter als das Auge, und die Brustflosse ist kurz genug, dass sie diesen Zwischenraum nie erreicht. Zwischen den Bauchflossen sitzen zwei Lappen und nicht ein gegabelter Fortsatz.

Die Zeichnung hat eine Grenze, und auf die Grenze kommt es an. Ein verwickeltes Streifenmuster bedeckt den dunkelblauen Rücken und endet nach vorn auf halber Höhe der ersten Rückenflosse — es läuft nicht weiter zum Kopf. Untere Flanken und Bauch sind silbrig weiß. Meist sitzen mehrere dunkle Flecken zwischen Bauch- und Brustflossen, doch sie fehlen bisweilen, ihr Fehlen beweist also nichts.

Hinter den Flossen ist das Tier fein gebaut: Die zweite Rückenflosse ist viel niedriger als die erste, ihr folgen acht bis 10 Flösselchen, der Afterflosse sechs bis acht, und der Schwanzstiel ist sehr schlank mit einem kräftigen Kiel zwischen zwei kleinen. Der Körper ist nackt bis auf den Brustpanzer und die Seitenlinie, die Zähne sind klein und kegelförmig in einer einzigen Reihe, und es sind 39 Wirbel.

Die Flossenwerte sind zu weit gefasst, um zu helfen: 11 bis 14 Stacheln in der ersten Rückenflosse, 11 bis 15 Weichstrahlen in der zweiten, 11 bis 15 in der Afterflosse.

Das Wasser, das er braucht

Freies Wasser, und nie weit von der Küstenlinie. Beide Aussagen stehen nebeneinander in den Quellen und widersprechen sich nicht: Der Fisch nutzt die Wassersäule frei bis 200 m hinab, innerhalb eines Streifens, der in Sichtweite des Landes bleibt. Jungfische gehen noch weiter hinein, in Buchten und Häfen. Der Temperaturbereich liegt bei 18 bis 29 Grad.

Bemerkenswert ist das Schwarmverhalten, und die Zahlen dazu sind genau. Die Art bildet artenübergreifende, nach Größe sortierte Schwärme, die mit anderen Makrelenartigen ziehen, und diese Schwärme reichen von 100 Tieren bis über 5.000.

Die beiden Bestimmungen sind genau zu lesen, denn zusammen beschreiben sie etwas Ungewöhnliches. Der Schwarm ist sortiert, aber nach Maß und nicht nach Art. Fische einer Länge ziehen gemeinsam, was immer sie sind, und die Zusammensetzung eines Schwarms ist damit eine Tatsache über die Größe und nicht über die Verwandtschaft.

Was er frisst

Ausgesprochen opportunistisch, und das Wort, das die Quellen für seine Art zu fressen verwenden, lautet wahllos: vor allem kleine Fische, besonders Heringsartige und Ährenfische, dann Tintenfische, Krebstiere und Zooplankton.

Diese Wahllosigkeit passt dazu, wie das Tier unterwegs ist. Ein Fisch, der sich inmitten einer Masse aus mehreren Tausend seinesgleichen und seiner Nachbarn bewegt, kommt nicht zum Auswählen; er frisst, worauf die Masse trifft, und die Masse trifft auf das, was in ihrem Weg liegt. Wählerisch zu sein wäre an ihn verschwendet.

So fängt man ihn

Die Küstennähe ist die erste Tatsache, und sie ist in dieser Gruppe selten. Ein Thun, der ans kleine Boot kommt oder an eine von der Küste aus geführte Rute, wo seine Verwandten der Hochsee eine Überfahrt verlangen.

Die Schwärme sind das Zeichen, und sie sind von Weitem zu sehen — Unruhe an der Oberfläche, Vögel, die darüber arbeiten, von Fischen aufgerissenes Wasser. Was ein Fang nicht leistet, ist zu bestimmen, was da steht. Mehrere Makrelenartige gleicher Größe ziehen gemeinsam, der zweite Fisch ist also nicht zwingend dieselbe Art wie der erste.

Abgelehnt wird eigentlich nichts. Oberflächenköder, absinkender Kunstköder oder Naturköder finden an einem aktiven Schwarm allesamt Abnehmer, und die Größe des Angebots zählt mehr als seine Art, denn nach der Größe ist der Schwarm sortiert.

Berufsmäßig wird der Fisch vor allem beim Schleppangeln an der Oberfläche gefangen, dazu mit Kiemennetzen, in Fischereien, die mehrere Arten auf einmal anlanden.

Format und Biologie sind bescheiden und stimmig: ein gewöhnlicher Fang um 60 cm, die Reife bei etwa 42 cm mit gemeldeten Werten von 40 bis 65, und sechs Jahre verzeichnete Lebensdauer.

Schutzstatus

Sechs Jahre Lebensdauer und Reife bei 42 cm beschreiben einen Bestand, der sich rasch wieder aufbaut; für sich genommen wäre die Art ein leichter Fall.

Die Verwicklung ist der gemischte Schwarm, und sie wirkt über die Selektivität des Geräts auf eine Weise, die auszubuchstabieren lohnt. Weil ein Schwarm nach Größe und nicht nach Art sortiert ist, fängt jedes Gerät und jeder Köder, der auf eine bestimmte Größe des Falschen Bonito abgestimmt ist, dieselbe Größe jedes Makrelenartigen, der mitzieht. Unter diesen Nachbarn sind Arten, bei denen ein Fisch von 60 cm überhaupt kein erwachsenes Tier ist, sondern ein Jungfisch, dem bis zur Reife noch Jahre fehlen. Die Selektivität funktioniert — sie selektiert nur entlang der falschen Achse.

Die Folge für die Aufzeichnungen ist ebenso unmittelbar. Anlandungen aus einer Mehrartenfischerei lassen sich schlecht einzelnen Arten zuordnen; die Fangreihe dieses Fisches trägt daher die Unsicherheit jedes anderen Makrelenartigen aus demselben Netz mit. Ein Bestand, der sich in sechs Jahren erneuert, verkraftet viel; was er nicht kann, ist über eine Zahl überwacht zu werden, die nicht weiß, welche Fische sie gezählt hat.

Die küstennahe Lebensweise fügt das letzte Stück hinzu. Entnommen wird auf der ganzen Länge ganzer Küsten, durch zahllose kleine Einheiten, in dem Teil des Verbreitungsgebiets, der für Menschen am leichtesten zu erreichen und für jeden am schwersten zu summieren ist.

Weitere Namen

Kawakawa hat sich im Englischen und im Pazifik durchgesetzt, sonst nirgends: Das Deutsche sagt Falscher Bonito, das Spanische bacoreta oriental, das Italienische tonnetto orientale, das brasilianische Portugiesisch bonito-cachorro. Er kommt aus dem Hawaiischen, und dies ist einer der wenigen großen Meeresfische, deren englischer Standardname einer pazifischen Sprache entnommen und nicht aufgezwungen wurde.

Australien sagt mackerel tuna. Manche Texte verwenden eastern little tuna, was frontal mit der atlantischen Art zusammenstößt, die little tunny oder little tuna heißt — zwei Fische derselben Gattung in verschiedenen Ozeanen, deren Namen sich um ein Wort unterscheiden. Beim Lesen einer Fangtabelle ist der Ozean der sicherere Hinweis als der Name.

Im Französischen thonine orientale. Über den Indischen Ozean und Südostasien hinweg trägt der Fisch in nahezu jeder Fischerei, die ihn nimmt, einen örtlichen Namen — so ergeht es einem Tier, das überall gefangen und meist nahe dem Anlandeort gehandelt wird.