Echter Bonito

Sein Verbreitungsgebiet

Das Verbreitungsgebiet ist oben und unten begrenzt und zu beiden Seiten offen. Es reicht von 63°N bis 47°S und umspannt jeden Meridian des Globus, in Wasser zwischen 15 und 30 Grad. Was die nördliche und die südliche Grenze festlegt, ist die Temperatur, und diese Grenzen wandern mit der Jahreszeit, statt an einer Küstenlinie zu haften.

Die interessante Folge betrifft den Ort der Fortpflanzung. Die Larven bleiben auf Oberflächenwasser in genau derselben Spanne von 15 bis 30 Grad beschränkt — dasselbe Band, das auch die erwachsenen Tiere besetzen —, und in den Tropen laicht die Art fortlaufend. Es gibt also kein eigenständiges Laichgebiet, keinen Zug zu einem bestimmten Meer in einem bestimmten Monat, und keinen Punkt auf der Karte, der die Fortpflanzung für den Rest des Verbreitungsgebiets trägt. Die Art laicht überall dort, wo es gerade warm genug ist, und das ist die meiste Zeit des Jahres in den meisten ihrer Lebensräume.

Erkennen

Vier bis sechs dunkle Streifen verlaufen längs über den Bauch und die untere Flanke. Die Lage entscheidet: Die Zeichnung sitzt an der Unterseite des Tieres, auf einem Körper, der über dem Rücken einfarbig dunkel purpurblau und an den Seiten einfarbig silbern ist, ohne jede Zeichnung an beiden.

Diese Streifen sehen im Wasser nicht so aus wie an Deck. Die veröffentlichte Beschreibung merkt an, dass sie an einem lebenden Exemplar als unterbrochene Reihen dunkler Flecken erscheinen können, während ein angelandeter Fisch sie durchgehend zeigt. Eine Unterwasseraufnahme und eine an der Reling verfasste Beschreibung können sich daher widersprechen, ohne dass eine von beiden falsch wäre, und es lohnt zu wissen, welche der beiden gerade vorliegt.

Die Zählung, die bei einem zweifelhaften Fisch entscheidet, betrifft den ersten Kiemenbogen: 53 bis 63 Reusendornen. Das ist ein hoher Wert, der das Ausnehmen übersteht und damit noch lange verfügbar bleibt, nachdem die Farbe verblasst ist.

Der Rest ist eine Reihe von Proportionen. Die beiden Rückenflossen sind durch einen Abstand getrennt, der nicht breiter ist als das Auge, und auf die zweite folgen sieben bis neun Flösschen, auf die Afterflosse sieben oder acht. Die Brustflossen sind kurz und tragen 26 oder 27 Strahlen. Zwischen den Bauchflossen sitzen zwei Hautlappen. Es gibt 41 Wirbel, und die Zähne sind klein, kegelförmig und in einer Reihe angeordnet. Die Haut ist nackt bis auf die Seitenlinie und das Schulterkorsett, und jede Seite der Schwanzwurzel trägt einen kräftigen Kiel mit je einem kleineren darüber und darunter.

Fortpflanzung

Ein laichbereites Weibchen in tropischem Wasser laicht fast jeden Tag.

Das ist in den Aufzeichnungen keine Redewendung, sondern die Beschreibung des Fortpflanzungszyklus, und es ist das Folgenreichste, was über die Art bekannt ist. Die Eier werden in aufeinanderfolgenden Portionen abgegeben statt in einer einzigen Ablage, die Saison läuft in den Tropen das ganze Jahr über, und Eier wie Larven treiben danach im offenen Wasser, ohne weitere Fürsorge eines der beiden Elternteile.

Die Geschlechtsreife tritt bei etwa 41 cm ein, mit gemeldeten Werten zwischen 40 und 45. Der übliche Fang liegt bei rund 80 cm, und der älteste verzeichnete Fisch war 12 Jahre alt. Ein Tier, das bei der halben Länge seines gewöhnlichen Fangmaßes mit der Fortpflanzung beginnt und danach für den Rest eines kurzen Lebens täglich laicht, ist darauf ausgelegt, sich schneller zu erneuern als fast alles Vergleichbare im offenen Ozean.

Das Wasser, das er braucht

Hochseewasser, von der Oberfläche bis in 260 m Tiefe, wobei sich der praktisch relevante Teil davon nahe der Oberfläche befindet.

Sein Ansammlungsverhalten ist es, wofür das Tier bekannt ist, und die Liste dessen, womit es sich zusammenschart, ist ungewöhnlich spezifisch: Vögel, treibende Objekte, Haie und Wale. Die Ansammlungen sind laut und schon von Weitem sichtbar, mit springenden, fressenden Fischen und aufgewühlter Gischt an der Oberfläche.

Man lese diese Liste langsam, denn zwei der vier Punkte sind Räuber. Haie und Wale sind keine neutrale Struktur, und die Aufzeichnungen vermerken gesondert, dass große pelagische Fische diese Art erbeuten. Was der Fisch aus dieser Gemeinschaft auch gewinnt, Sicherheit ist es nicht. Das Gemeinsame an einem Vogel, einem Treibholz, einem Hai und einem Wal ist, dass jeder von ihnen eine Unregelmäßigkeit in einer Wassermasse darstellt, die fast keine kennt, und dass jeder von ihnen etwas konzentriert. Der Thunfisch steht am Ende dieser Kette und zahlt einen Preis dafür, dort zu stehen.

Was er frisst

Fische, Krebstiere, Kopffüßer und Weichtiere, und Kannibalismus ist verbreitet.

Stellt man das neben die Fortpflanzung, beschreiben beide Tatsachen dasselbe Wasser. Ein Schwarm laicht täglich; Eier und Larven bleiben pelagisch in derselben Schicht, die der Schwarm besetzt; und die erwachsenen Tiere in diesem Schwarm fressen ihre eigene Art. Die erste Gefahr, der eine Bonito-Larve begegnet, ist nicht ein entfernter Räuber, sondern der Fisch, der sie hervorgebracht hat, und die eigene Ansammlung der Art ist zugleich ihre Kinderstube und einer der größten Verluste dieser Kinderstube.

So fängt man ihn

Den Fisch zu finden ist die ganze Übung, und die Anzeichen liegen alle über der Wasseroberfläche: jagende Vögel, alles, was treibt, aufgewühltes weißes Wasser, springende Fische. An der Präsentation ist nichts heikel, sobald ein Schwarm gefunden ist.

Das in den Aufzeichnungen beschriebene Gerät ist bescheiden — Schleppfischen mit leichtem Gerät, mit Wobblern, Blinkern, Federködern oder Streifenködern. Leichtes Gerät, bei einem Thunfisch, ist die Wendung, die auffällt. Das ist kein Tier, das mit schwerem Gerät bezwungen werden muss, und über die Fahrt entscheidet die Suchzeit, nicht das, was auf der Rolle sitzt.

Ein Hinweis zum Verzehr gehört hierher. Von der Art sind Ciguatera-Vergiftungen gemeldet, was für einen Fisch überraschend ist, der sein Leben abseits jedes Riffs verbringt, und die Meldungen betreffen Fische, die nahe am Ort ihrer Anlandung gegessen wurden, nicht die gewaltige Menge, die als Dosenware endet. Die Gefahr folgt dem Grund, nicht dem Etikett, und ist eine Frage für den Hafen.

Schutzstatus

Die Biologie ist nicht der wunde Punkt. Tägliches Laichen, Geschlechtsreife bei der halben Länge des üblichen Fangmaßes und eine Lebensdauer von zwölf Jahren ergeben eine Population, die sich rasch von Entnahmen erholt, und der Fisch verkraftet einen jährlichen Fang, den kein spät reifender Thunfisch überstehen würde.

Der wunde Punkt ist die Methode, und er ergibt sich unmittelbar aus dem Abschnitt zum Lebensraum. Die Art wird über ihre Gewohnheit aufgespürt, sich unter und um alles zu scharen, was das offene Wasser unterbricht. Eine Fischerei, die um diese Gewohnheit herum organisiert ist, fängt keinen Schwarm für sich allein; sie fängt alles, was sich am selben Objekt versammelt hat — Jungtiere anderer Thunfischarten, Haie, Schildkröten, das Sammelsurium, das ein treibendes Objekt über Tage hinweg anzieht. Die Kosten dieser Technik tragen Tiere, denen keine der Erholungsfähigkeiten dieser Art zu eigen ist.

Ein zweiter Punkt ist es wert, festgehalten zu werden. Dieser Thunfisch ist ebenso Beute wie Räuber: Große pelagische Fische fressen ihn, und er ist eines der Tiere, die kleines Hochseeleben in etwas verwandeln, das groß genug ist, um einem Marlin oder einem Hai zu nützen. Tonnage, die ihm entnommen wird, wird der Mitte dieser Kette entnommen, und die Wirkung zeigt sich bei Arten, auf die niemand gefischt hat.

Weitere Namen

Skipjack tuna im Englischen, und unter den sechs Namen dieses Katalogs ist das der Ausreißer. Französisch, Spanisch, Italienisch und Portugiesisch benennen alle die Streifen — striped-belly bonito, listado, tonnetto striato, bonito-listrado. Das Deutsche geht einen anderen Weg und nennt ihn den Echten Bonito, einen Namen, der den Fisch gegenüber seinen Verwandten positioniert, statt ihn zu beschreiben. Allein das Englische benennt ein Verhalten: das Springen des Fisches über die Oberfläche, das Erste, was man tatsächlich sieht.

Der wissenschaftliche Name stammt aus dem Japanischen. Katsuo ist der Fisch; getrocknet, geräuchert und gehobelt wird er zu Katsuobushi, der Grundlage von Dashi und einer der am weitesten verbreiteten Verzehrformen irgendeines Fisches überhaupt. Der Gattungsname übernahm dieses Wort direkt, was diesen Fisch zu einem der wenigen großen Meeresfische macht, dessen binomischer Name aus dem eigenen Vokabular einer Fischereikultur gebaut wurde und nicht aus einer lateinischen Beschreibung.