Bacoreta oriental

Su área de distribución

La especie ocupa el Indopacífico occidental, en aguas cálidas, islas oceánicas y archipiélagos incluidos. Se han recogido unos pocos ejemplares extraviados en el Pacífico centro-oriental. Es una especie altamente migradora.

Reconocerlo

Las branquispinas del primer arco suman de veintinueve a treinta y cuatro en total. Es el recuento que la separa de la bacoreta común del Atlántico, cuya primera dorsal presenta un perfil marcadamente cóncavo.

Las dos dorsales están separadas por un intervalo. Los dientes son pequeños y cónicos, en una sola hilera. El cuerpo es robusto, alargado y fusiforme, de talla media.

Los recuentos son amplios y poco discriminantes: de diez a quince espinas en la primera dorsal, otros tantos radios blandos en la segunda, y una quincena en la anal, para treinta y nueve vértebras.

El agua que necesita

La especie vive en aguas abiertas y al mismo tiempo nunca se aleja de la costa. Esa limitación es lo que la pone al alcance de un pescador de orilla, allí donde los atunes de altura exigen una embarcación.

Los jóvenes pueden entrar en las bahías y en los puertos.

El comportamiento gregario es el rasgo más notable, y las cifras son precisas: forma bancos plurispecíficos ordenados por talla con otros escómbridos, de cien a más de cinco mil ejemplares.

Un banco mixto ordenado por talla significa que no se sabe lo que se va a capturar: varias especies de escómbridos circulan juntas, con el mismo calibre.

De qué se alimenta

Es un depredador altamente oportunista que se alimenta indistintamente de peces pequeños, sobre todo clupeidos y aterínidos, y también de calamares, de crustáceos y de zooplancton.

La palabra «indistintamente» es la de la fuente, y encaja con la vida en banco mixto: un pez que sigue una masa de congéneres y de vecinos come lo que esa masa encuentra.

Cómo pescarlo

La proximidad de la costa es el dato de partida: es un túnido que se captura desde la orilla o desde una embarcación pequeña, cosa rara en el grupo.

Los bancos mixtos de cien a cinco mil ejemplares son la señal, y se ven — cacerías, aves, remolinos. Una captura no anuncia necesariamente la especie, ya que varios escómbridos circulan juntos con el mismo calibre.

Nada le resulta realmente ajeno: señuelo de superficie, señuelo de profundidad o cebo natural, todo encuentra comprador sobre un banco en actividad.

Conservación

La madurez hacia los cuarenta y dos centímetros y seis años de vida: son las proporciones de un stock que se rehace deprisa, como en el caso del listado.

El punto de vigilancia es el banco mixto. Una pesquería que explota esas concentraciones captura varias especies de escómbridos a la vez, algunas de las cuales se renuevan mucho más despacio — y las estadísticas por especie resultan tanto menos fiables.

Por último, su presencia junto a la costa la expone a extracciones dispersas a lo largo de litorales enteros, obra de multitud de pequeñas unidades — un volumen que las estadísticas de las grandes flotas no ven pasar.

Otros nombres

Thonine orientale en francés. Kawakawa en inglés y en el Pacífico, mackerel tuna en Australia, eastern little tuna en algunos textos. El nombre de kawakawa, de origen hawaiano, se impuso en inglés y en el Pacífico, pero no más allá: el alemán dice Falscher Bonito, el italiano tonnetto orientale, el brasileño bonito-cachorro, y el español bacoreta oriental.