Bonito-cachorro

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Indo-Pacífico oeste, em águas quentes, ilhas oceânicas e arquipélagos incluídos. Alguns indivíduos perdidos foram coletados no Pacífico centro-leste. É uma espécie altamente migratória.

Reconhecê-lo

Os rastros branquiais do primeiro arco somam vinte e nove a trinta e quatro no total. É a contagem que o separa do bonito-pintado do Atlântico, cuja primeira dorsal tem um perfil fortemente côncavo.

As duas dorsais ficam separadas por um intervalo. Os dentes são pequenos e cônicos, numa fileira só. O corpo é robusto, alongado e fusiforme, de porte médio.

As contagens são amplas e pouco discriminantes: dez a quinze espinhos na primeira dorsal, outros tantos raios moles na segunda e uns quinze na anal, para trinta e nove vértebras.

A água de que precisa

A espécie vive em água aberta sem nunca se afastar da costa. É essa limitação que a coloca ao alcance de quem pesca da beira, ali onde os atuns de alto-mar exigem um barco.

Os jovens podem entrar nas baías e nos portos.

O comportamento de cardume é o traço mais notável, e os números são precisos: forma cardumes plurispecíficos separados por tamanho com outros escombrídeos, de cem a mais de cinco mil indivíduos.

Um cardume misto separado por tamanho significa que não se sabe o que vai ser fisgado: várias espécies de escombrídeos circulam juntas, em calibre igual.

Do que se alimenta

É um predador altamente oportunista que se alimenta indistintamente de peixes pequenos, sobretudo clupeídeos e aterinídeos, além de lulas, crustáceos e zooplâncton.

A palavra “indistintamente” é a da fonte, e combina com a vida em cardume misto: um peixe que segue uma massa de congêneres e de vizinhos come o que essa massa encontra.

Como pescá-lo

A proximidade da costa é a informação de partida: é um atum que se pega da beira ou de uma embarcação pequena, coisa rara no grupo.

Os cardumes mistos de cem a cinco mil indivíduos são o sinal, e eles se enxergam — corridas de caça, aves, remoinhos. Uma captura não anuncia necessariamente a espécie, já que vários escombrídeos circulam juntos em calibre igual.

Nada lhe é de fato estranho: isca de superfície, isca de meia-água ou isca natural, tudo encontra comprador num cardume em atividade.

Conservação

Maturidade por volta dos quarenta e dois centímetros e seis anos de vida: são as proporções de um estoque que se refaz rápido, como no bonito-listrado.

O ponto de atenção é o cardume misto. Uma pescaria que explora essas concentrações captura várias espécies de escombrídeos de uma vez, algumas das quais se renovam bem mais devagar — e as estatísticas por espécie ficam ainda menos confiáveis.

Sua presença junto à costa, por fim, a expõe a retiradas espalhadas ao longo de litorais inteiros, feitas por uma multidão de embarcações miúdas — um volume que as estatísticas das grandes frotas não veem passar.

Outros nomes

Thonine orientale em francês. Kawakawa em inglês e em todo o Pacífico, mackerel tuna na Austrália, eastern little tuna em certos textos. O nome kawakawa, de origem havaiana, impôs-se em inglês e no Pacífico, mas não além dele: o alemão diz Falscher Bonito, o espanhol bacoreta oriental, o italiano tonnetto orientale, e aqui, bonito-cachorro.