Hundshai

Erkennen

Zwei Größenverhältnisse tragen die Bestimmung, und beide liest man an den Flossen ab, nicht am Körper.

Die zweite Rückenflosse ist etwa so groß wie die Afterflosse — ein ebenbürtiges Paar, nicht eine große Flosse über einer kleinen, und die Übereinstimmung lässt sich schon auf einem Foto von der Seite prüfen.

Der Endlappen der Schwanzflosse — die kurze Fahne ganz am Ende des oberen Lappens, durch eine Kerbe abgesetzt — ist so lang wie der ganze Rest der Flosse. Das ist eine Schwanzflosse aus zwei nahezu gleichen Hälften, und sie bleibt auch an einem Fisch ablesbar, der auf den Planken liegt.

Der Rest ist ein großer Glatthai: lange, spitze Schnauze, großes Maul, kleine, klingenartige Zähne. Oben grau, unten weiß.

Junge Tiere tragen schwarze Zeichnungen auf den Flossen, die den erwachsenen fehlen. Die Zeichnungen gehen mit dem Alter verloren, und der Wandel ist so vollständig, dass ein Angler, der nur eine Altersklasse kennt, die andere regelmäßig für eine eigene Art hält.

Die Länge bei der ersten Reife liegt im Mittel bei 144,1 cm, in einer Spanne von 120 bis 185.

Fortpflanzung

Nach dem Ei liefert die Mutter nichts mehr. Die Entwicklung verläuft aplazental, eine Dottersackplazenta gibt es nicht: Die Embryonen leben eine zwölfmonatige Tragzeit lang von ihrem Dotter und von nichts sonst.

Was das einbringt, ist für Haiverhältnisse ein großer Wurf — 6 bis 52 Junge, bei der Geburt 30 bis 36 cm lang, der ausgetragene Embryo im Mittel 32. Und es kommt mit einer Bedingung, die fast alles Weitere entscheidet: Die Wurfgröße wächst mit der Größe der Mutter. Ein großes Weibchen ist nicht ein Elterntier unter anderen. Es ist mehrere.

Der Zyklus läuft jährlich und ist am Kalender festgemacht. Der Eisprung fällt in den Frühsommer, und bis zum Januar des folgenden Jahres ist die Geburt abgeschlossen.

Die frühe Lebensphase ist in den Gewässern Südaustraliens genauer dokumentiert, als es den meisten Haien zuteilwird. Neugeborene und Jungtiere von 30 bis 70 cm sammeln sich in Kinderstuben im flachen Wasser, ziehen zum Überwintern in tieferes Küstenwasser hinaus und kehren zum größten Teil im folgenden Frühjahr in dieselben Kinderstuben zurück. Ab zwei Jahren verlassen sie dieses Muster und gehen stattdessen in die östliche Bass-Straße, wo der Hauptteil des unreifen Bestands steht.

Das Wasser, das er braucht

Überwiegend bodennah, über den Kontinental- und Inselschelfen und hinaus auf die oberen Hänge, von dicht unter Land bis 550 m. Er lebt in kleinen Schulen, in den höheren Breiten eines Gebiets, das von 70 Grad Nord bis 58 Grad Süd reicht, ausgeprägt wanderfreudig, mit deutlicher teilweiser Trennung nach Größe und Geschlecht in manchen Gegenden.

Dann ist da der Befund, der nicht dazu passt. Dieser schelfbewohnende Bodenhai geht häufig an treibende Thunfisch-Langleinen über tiefem Wasser und gilt im offenen Ozean als pelagisch. Ein bodennahes Tier, das an Oberflächengerät über Tiefseegründen hängt, ist ein scheinbarer Widerspruch — und zugleich die zutreffendste Aussage über seine Spannweite auf dieser Seite: Die Tiefenangabe beschreibt keinen Lebensraum, sie zählt auf, wo man ihn überall angetroffen hat.

Die Wanderungen passen dazu. Etliche in Neuseeland markierte Tiere sind in Australien wieder aufgetaucht, und dazwischen liegt die Tasmansee.

Was er frisst

Fische, am Grund wie im Mittelwasser genommen, dazu Krebstiere, Kopffüßer, Würmer und Stachelhäuter.

Würmer und Stachelhäuter am einen Ende dieser Liste und pelagische Fische am anderen beschreiben ein Tier, das im selben Leben das Sediment durchsucht und im freien Wasser jagt. Das Gebiss passt dazu: klein, aber klingenförmig, es schneidet also, statt zu zermalmen, und ein schneidendes Gebiss kommt mit weicher Beute jeder Art zurecht, ohne das Tier auf eine davon festzulegen.

So fängt man ihn

Dieser Hai ist vom Ufer wie vom Boot draußen erreichbar, überall zwischen dem Strand und 550 m, und diese Spannweite bringt ihn im ganzen Verbreitungsgebiet in Reichweite gewöhnlicher Meeresangelei.

Er lebt in kleinen Schulen, und damit ist ein Fisch eher ein Signal als ein Ereignis: Was ein Platz hergibt, gibt er meist ein zweites Mal her. Weil die Schulen teilweise nach Größe und Geschlecht sortiert sind, werden die folgenden Fische dem ersten ähneln, und ein Ansitz sagt mehr darüber aus, welche Klasse gerade vorbeizog, als über den Bestand.

Die Zähne sind klein, aber es sind Klingen. Ein Stahlvorfach oder ein schweres, abriebfestes Vorfach ist die Regel, und schon ein mittelmäßiger Fisch wird mit Aufmerksamkeit angefasst.

Ein Eintrag in den Unterlagen ist nützlicher, als er aussieht. Die Art gewöhnt sich gut an Gefangenschaft, sofern sie vorsichtig gefangen und behandelt wird — womit unmittelbar gesagt ist, dass Tiere dieses Hais den Fang überstehen, wenn der Umgang stimmt. Das gilt nicht für alles, was Flossen trägt, und darum lohnt es sich hier, das Zurücksetzen sorgfältig statt schnell zu erledigen. Das höchste gemeldete Alter beträgt 55 Jahre; das Tier, das über die Bordwand zurückgeht, kann also schon geschwommen sein, ehe das Boot gebaut wurde.

Schutzstatus

Drei Eigenschaften verstärken einander, und die dritte verschlimmert die ersten beiden.

Die Reife kommt bei etwa 144 cm, was bei dieser Art spät in der Wachstumskurve liegt. Die Lebensdauer reicht bis 55 Jahre. Und die Wurfgröße steigt mit der Größe der Mutter — wer die großen Weibchen entnimmt, nimmt also keinen anteiligen Teil der Fortpflanzung heraus, sondern mehr als seinen Anteil. Eine Fischerei, die nach Größe auswählt, wählt unmittelbar gegen den Nachwuchs.

Die flachen Kinderstuben an der Küste sind ein zweiter Druck, und er wirkt völlig unabhängig von jeder Fischerei. Neugeborene und Jungtiere drängen sich ihre ersten zwei Jahre in wenigen Metern Wasser zusammen, und in wenigen Metern Wasser findet die Bebauung der Küste statt.

Die Wanderung über den Ozean ist der dritte. Ein Bestand, der die Tasmansee quert, lässt sich von keinem einzelnen Staat bewirtschaften, und aus diesem Grund führt ihn das Abkommen über wandernde Arten in Anhang II — ein Werkzeug, das die beteiligten Staaten zur Verständigung verpflichtet, und keines, das eine Fangmenge festsetzt.

Die wirtschaftliche Lage lässt darin keinen Spielraum. Die Art wird stark und gezielt befischt, für den Verzehr, für das Squalen aus der Leber, für die Flossen und für Fischmehl. Jeder Teil des Tieres hat seinen Abnehmer; an der Rechnung liegt es also nicht, wenn ein Fang unterbleibt.

Weitere Namen

Drei englische Namen, und jeder hält etwas anderes über den Fisch fest. Tope ist der schlichte britische Name, dunkler Herkunft. School shark hält die Lebensweise fest — kleine Schulen, genau das, was die Biologie sagt. Soupfin shark hält fest, was man mit ihm angestellt hat: Die Flossen gingen in die Suppe, und der Name hat den Handel überlebt, der ihn geprägt hatte.

Zwei der sechs Sprachen auf dieser Seite nennen einen Hund. Das deutsche Hundshai und das englische houndshark stimmen überein, und beide benennen die Familie statt der Art, sodass keiner von beiden für sich genommen eine Bestimmung ist.

Das Französische bietet milandre wie requin-hâ, das Spanische cazón, das Italienische canesca, das brasilianische Portugiesisch cação-bicudo, und der letzte davon greift die spitze Schnauze heraus. Galeorhinus setzt das Griechische für Hai und für Nase zusammen, sodass der wissenschaftliche Name dasselbe sagt wie der portugiesische.