Milandre

Le reconnaître

Deux proportions identifient l’espèce. La seconde dorsale est à peu près aussi grande que l’anale, et le lobe terminal de la caudale est aussi long que le reste de la nageoire. Ces deux rapports ne se rencontrent pas ensemble chez les autres requins-hâ.

Le museau est long et pointu, la bouche grande, et les dents petites, en lame.

Le dos est grisâtre, le ventre blanc. Les jeunes portent des marques noires sur les nageoires — caractère qui disparaît avec l’âge et qui fait souvent croire à deux espèces.

La reproduction

L’espèce est ovovivipare, sans placenta vitellin : les embryons se nourrissent uniquement de leur vitellus.

La portée compte six à cinquante-deux jeunes, et sa taille augmente avec celle de la mère. Les embryons atteignent trente à trente-six centimètres à la naissance.

Le cycle des jeunes est décrit avec précision dans les eaux du sud de l’Australie. Nouveau-nés et juvéniles de trente à soixante-dix centimètres se rassemblent dans des zones de nurserie en eau peu profonde, puis gagnent les eaux côtières plus profondes pour hiverner, et reviennent au printemps suivant.

La maturité arrive vers cent quarante-quatre centimètres, dans une plage de cent vingt à cent quatre-vingt-cinq.

L’eau qu’il lui faut

L’espèce est principalement démersale sur les plateaux continentaux et insulaires, mais aussi sur les pentes supérieures, du bord de côte à cinq cent cinquante mètres.

Elle est également pélagique en pleine mer : elle est fréquemment capturée sur les palangres flottantes à thon au-dessus de grands fonds. Un requin de plateau qui se prend au large sur des engins de surface est une contradiction apparente, et elle dit son amplitude réelle.

Les déplacements sont considérables. De nombreux individus marqués en Nouvelle-Zélande ont été recapturés en Australie — une traversée de la mer de Tasman.

Elle vit en petits bancs, hautement migrateurs aux latitudes élevées de son aire.

Comment le pêcher

Le requin-hâ se prend du bord comme au large, de la côte à cinq cent cinquante mètres, et cette amplitude est ce qui le rend accessible.

Sa vie en petits bancs signifie qu’une prise en annonce d’autres au même endroit.

Ses dents en lame sont petites mais coupantes : un bas de ligne métallique reste la règle, et la manipulation demande de l’attention même sur un individu moyen.

Cinquante-cinq ans de vie : un grand requin-hâ se compte en décennies, pas en saisons.

Conservation

Trois traits se cumulent, et le troisième aggrave les deux premiers.

La maturité arrive vers cent quarante-quatre centimètres, soit près des trois quarts de la taille maximale. La longévité atteint cinquante-cinq ans. Et la taille de la portée dépend de celle de la mère : prélever les grandes femelles ne retire pas une part proportionnelle de la reproduction, il en retire davantage.

Les nurseries côtières peu profondes constituent une pression indépendante de la pêche au large, et elles se situent exactement là où l’aménagement littoral opère.

Les migrations transocéaniques posent enfin un problème de gestion : un stock qui traverse la mer de Tasman ne se gère par aucun pays seul.

Autres noms

Requin-hâ ou milandre en français. Tope shark, school shark ou soupfin shark en anglais selon les régions — ce dernier nom rappelant qu’il a été exploité pour ses ailerons. Cazón en espagnol. Le mot « hâ » est l’un des plus courts noms de poisson en français.