Weißgefleckter Glatthai

Sein Verbreitungsgebiet

Britische Inseln und Nordsee südwärts bis zu den Kanarischen Inseln, dazu das Mittelmeer und Mauretanien: 61°N bis 16°N.

Im Vergleich zu ihrem nahen Verwandten, der bis nach Südafrika reicht, endet diese Art an den Tropen. Beide besetzen dieselben nördlichen Küsten, und nur einer von beiden verlässt die gemäßigte Zone, was bedeutet, dass die beiden im Norden tatsächlich vermischt vorkommen, während alles südlich von Mauretanien standardmäßig die andere Art ist.

Erkennen

Die Art ist nach einem Merkmal benannt, auf das kein Verlass ist. Kleine weiße Flecken sind über den grauen Rücken verstreut und liefern sowohl den englischen als auch den wissenschaftlichen Namen, doch bei manchen Exemplaren sind sie schwach oder fehlen ganz — und der nahe Verwandte wird in derselben Literatur als einfarbig oder schwarzgefleckt beschrieben. Ein gefleckter Glatthai ist deshalb nicht automatisch dieser hier, und ein ungefleckter nicht automatisch der andere.

Man sollte es klar sagen: Die Farbe klärt bei diesen beiden nichts endgültig, und ein Foto eines Glatthais lässt sich meist nicht bestimmen.

Was sich nutzen lässt, ist grob. Diese Art erreicht nicht die Größe ihres nahen Verwandten und wird bei etwa 81 cm geschlechtsreif, mit einer gemeldeten Spanne, die bei 85 beginnt. Darüber hinaus stützt sich die Bestimmung am Fisch in der Hand auf Bezahnung und Hautzähnchen, und genau deshalb werden die beiden in den Anlandungen weiterhin verwechselt.

Fortpflanzung

Zwei Arten einer Gattung, mit zwei verschiedenen Fortpflanzungsweisen. Hier sind die Embryonen aplazental: Befruchtung, dann ein geschlossenes Konto. Jeder Welpe lebt vom Dotter, den er mitbekommen hat, und erhält von der Mutter danach nichts mehr.

Der Ertrag spiegelt die günstigere Methode. Die Würfe umfassen 7 bis 15 Junge, mehr als der plazentale Verwandte schafft, und die Jungen kommen bei etwa 30 cm statt bei 39 zur Welt. Mehr Welpen, jeder kleiner, jeder mit einer festen Ration.

Das ist keine kleine Abwandlung innerhalb eines einzigen Bauplans. Ein plazentales Weibchen kann während der Trächtigkeit je nach Nahrungsangebot nachinvestieren; ein Weibchen dieser Art legt sich bei der Ovulation auf alles fest und kann danach nichts mehr hinzufügen. Welcher der beiden Wege den Fischereidruck besser abfängt, ist allein aus der Wurfgröße nicht ersichtlich, denn der kleinere Welpe beginnt sein Leben mit weniger Möglichkeiten.

Das Wasser, das er braucht

Sand und Kies. Die Art bevorzugt nachweislich sauberen körnigen Grund und kommt von der Gezeitenzone bis mindestens 100 m vor, wobei die volle Tiefenspanne von 0 bis 350 reicht.

Saubere Sand- und Kiesbänke sind Krabbengrund, und der folgende Abschnitt erklärt, warum das im Grunde dasselbe zweimal sagt.

Sie ist sowohl küstennah als auch küstenfern auf Kontinental- und Inselschelfen häufig — ein Hai der flachen Bänke und nicht irgendeines abgelegenen Ortes.

Was er frisst

Krabben, Einsiedlerkrebse, Hummer und Bärenkrebse. Krebstiere stehen hier nicht bloß an erster Stelle einer längeren Liste; sie sind fast die ganze Liste, und die vier genannten Namen sind allesamt Zehnfußkrebse sauberer, körniger Böden.

Eine so genaue Nahrung macht die Köderwahl trivial und die Stellenwahl zu allem. Der Fisch ist dort, wo diese Tiere sind, das heißt auf Sand- und Kiesbänken, und er ist an einem schlechten Tag nicht anderswo mit etwas anderem beschäftigt.

So fängt man ihn

Krabbe ist der Köder, und darüber gibt es nichts zu diskutieren. Die Nahrung besteht fast ausschließlich aus Krebstieren, sodass eine Häutungskrabbe oder eine hartschalige Krabbe, auf sauberem Sand oder Kies angeboten, genau das ist, wonach das Tier ohnehin jagt.

Der Grund ist die eigentliche Entscheidung. Bänke aus Sand und Kies in flachem Wasser, mit der Gezeit befischt, Köder am Grund gehalten. Raues Gelände und tiefes Wasser gehören auf eine andere Seite.

Die Endmontage braucht Abriebfestigkeit, keine Bissfestigkeit: Nichts in diesem Maul durchtrennt ein Vorfach, aber die Haut scheuert eines durch. Das Tier ist beim Anfassen ungefährlich.

Die meisten Fische, denen man auf diesen Bänken begegnet, liegen nahe an oder über der Länge der ersten Geschlechtsreife, etwa 81 cm, was die Entscheidung beim Fang auf fortpflanzungsfähige ausgewachsene Tiere statt auf Jungfische verlagert.

Schutzstatus

Die Warnung zu dieser Art kam von der Seite des Fischereiaufwands, nicht von der Seite der Fänge. Ihre Einstufung, datiert auf August 2020, stützt sich auf erfasste und mögliche Nutzungsgrade und nicht auf einen gemessenen Rückgang der Zahlen: Der Druck wird beziffert, und der Rückgang wird daraus abgeleitet.

Diese Art von Beweisführung lohnt sich zu verstehen. Ein kommerziell befischter Hai, frisch oder salzgetrocknet verwendet, über ein Verbreitungsgebiet von der Nordsee bis zu den Kanaren entnommen, steht lange vor jedem messbaren Rückgang eines Häufigkeitsindex unter messbarem Druck — und bis ein Index reagiert, liegen die verursachenden Entnahmen bereits Jahre zurück.

Die Demografie bestimmt, wie lange diese Verzögerung dauert. Sieben bis fünfzehn Welpen je Wurf, jeder allein vom Dotter, und erste Geschlechtsreife bei etwa 81 cm: Ein Weibchen muss eine beträchtliche Größe erreichen, bevor es überhaupt etwas beiträgt, und die Fischerei arbeitet genau auf den Größen, die es auf dem Weg dorthin durchläuft.

Ihr Lebensraum ist die andere Angriffsfläche. Flache Sand- und Kiesbänke sind der am leichtesten zugängliche und am stärksten befischte Meeresboden überhaupt.

Weitere Namen

Starry smoothhound, wegen dieser weißen Flecken — und der Stern taucht bei der Benennung europäischer Haie zweimal auf, ohne beide Male denselben Fisch zu meinen. Asterias ist hier der griechische Stern; stellaris, der lateinische, gehört zum Großgefleckten Katzenhai, einem Katzenhai einer ganz anderen Familie. Keiner der beiden Namen hilft dabei, den anderen zu finden.

Der britische Sprachgebrauch verschärft das noch. Angler sagen für beide Mustelus-Arten schlicht smoothhound und sortieren sie hinterher — oder gar nicht —, und ein dritter naher Verwandter im Mittelmeer ist der Schwarzgefleckte Glatthai, sodass gefleckt für sich allein nichts benennt.

Auf Französisch émissole tachetée und auf Niederländisch gevlekte gladde haai, beide gefleckt statt sternförmig.