Indopazifischer Fächerfisch

Sein Verbreitungsgebiet

Tropisches und gemäßigtes Wasser im gesamten Indopazifik, von 180 Grad West bis 180 Grad Ost — das Areal umspannt sämtliche Längengrade. Seine Nord- und Südränder sind nicht symmetrisch und reichen im westlichen Pazifik bis 45 bis 50 Grad Nord gegen 35 im Osten und im westlichen Indischen Ozean bis 45 Grad Süd gegen 35 im Osten. Diese Ränder folgen warmen Strömungen statt Breitengraden.

Eine Erweiterung des Areals hat ein Datum. Der Fisch kam durch den Sueskanal aus dem Roten Meer und hat sich im Mittelmeer festgesetzt, eine unter den Dutzenden indopazifischer Arten, die seit der Eröffnung des Kanals denselben Weg genommen haben. Es ist der einzige Teil dieser Verbreitung, der sich auf eine ingenieurtechnische Entscheidung zurückführen lässt.

Erkennen

Zwei Rückenflossen, und die Rechnung zwischen beiden ist das, womit die veröffentlichte Diagnose anfängt. Die erste trägt 42 bis 49 Strahlen und steht höher, als der Körper hoch ist. Die zweite trägt sechs oder sieben. Die eine Flosse ist zum Fächer vergrößert, die andere aufgegeben worden, und es ist die Höhe der ersten, welche die Beschreibung als Merkmal der Art nennt — nicht, das sei gesagt, dieser Art gegenüber ihrem atlantischen Gegenstück, das nach demselben Bauplan gebaut ist.

Das Tier ist darauf angelegt, seine Anhänge wegzuräumen. Der Fächer klappt ein. Die Bauchflossen sind auf einen Hartstrahl und zwei Strahlen reduziert, zu einer einzigen langen, schmalen Klinge verwachsen, und sie ziehen sich in eine Rinne im Bauch zurück. Ein Fisch, der seine Bauchflossen in der eigenen Silhouette verstaut, verwaltet den Widerstand so bewusst, wie er den Vortrieb verwaltet, und die doppelten Kiele beiderseits des Schwanzstiels gehören zu derselben Rechnung.

Der Schnabel ist lang, schlank und im Querschnitt rund. Das ist die Trennung vom Schwertfisch, dessen Schnabel zur Klinge abgeflacht ist. Im Maul tragen Kiefer und Gaumenbeine bürstenförmige Zähne — winzig, unzählbar, und sie greifen nichts. Kiemenreusendornen fehlen vollständig.

Die Färbung ist zweitrangig, aber beständig: ein dunkler Rücken, überquert von etwa 20 bläulichen Querbinden, ein blass silberner Bauch, ein blauschwarzer Fächer mit zahlreichen dunklen Flecken und die übrigen Flossen schwärzlich braun oder dunkelblau. Die Schuppen sind klein, eingesenkt und mit ein oder zwei stumpfen Spitzen versehen.

Ein üblicher Fisch misst rund 270 cm, und das älteste verzeichnete Tier war 13.

Fortpflanzung

In tropischem und subtropischem Pazifikwasser laicht die Art in jedem Monat des Jahres, mit einem Höhepunkt im jeweiligen Sommer der Halbkugel.

Die Paarbildung nimmt zwei beobachtete Formen an. Ein Männchen und ein Weibchen schwimmen zusammen, oder zwei, drei Männchen verfolgen ein einzelnes Weibchen. Reife Eierstockeier messen etwa 0,85 mm, sind durchsichtig, tragen keine Struktur auf der Hülle und enthalten ein einziges Öltröpfchen. Eier, die einem gefangenen Weibchen im Indischen Ozean abgestreift wurden, maßen im Mittel 1,304 mm.

Dieses Öltröpfchen ist es, was einem Tier der offenen See erlaubt, sich überall dort fortzupflanzen, wo es gerade ist. Es hält das Ei in der Oberflächenschicht, wo Wärme und Larvennahrung sind, ohne dass ein Substrat gefunden oder etwas angeheftet werden müsste. Dennoch unternimmt die Art im Pazifik Laichwanderungen, der Ort ist ihr also nicht völlig gleichgültig.

Das Wasser, das er braucht

Die Art hält die warme Schicht über der Sprungschicht, von der Oberfläche bis 200 m und meist unterhalb der ersten 30.

Diese Grenze ist der Boden ihrer Welt, und so sollte man sie auch denken. Die Dicke der Deckschicht entscheidet, wie viel Wasser dem Fisch tatsächlich zur Verfügung steht, und die Dicke schwankt zwischen Seegebieten weit stärker als die Oberflächentemperatur. Zwei Orte, die am Thermometer gleich ablesen, können sehr verschiedene Volumen bieten.

Die Verteilung innerhalb dieser Schicht ist der widersinnige Teil. Die stärksten Konzentrationen liegen nahe an Küsten und Inseln, nicht mitten in den Becken. Ein Kap, eine Bank, ein steiler Abfall sammelt Futterfisch, und der Fisch steht dort in Dichten, die zu dem, was der offene Ozean hergibt, in keinem Verhältnis stehen. Die Schwärme scheinen nach Größe sortiert zu sein.

Was er frisst

Fische zuerst, dann Krebstiere und Kopffüßer. Die bürstenförmigen Zähne und die fehlenden Kiemenreusendornen beschreiben zusammen die Methode: Nichts wird zerkaut und nichts gesiebt, die Beute geht ganz hinunter.

So fängt man ihn

Zwei Dinge am Tier entscheiden darüber, wie es befischt wird, und beide ziehen in dieselbe Richtung.

Das erste ist, wo es sich zusammenzieht. Küsten, Inseln und schroffes Relief halten die Dichte; das offene Becken tut es nicht. Wer weit draußen auf diese Art schleppt, bearbeitet den dünnen Teil ihres Areals, und die Boote, die sie verlässlich fangen, arbeiten an Strukturen.

Das zweite ist die Schicht. Der Fisch lebt über der Sprungschicht und meist unterhalb der ersten 30 m, ein in den obersten Metern angebotenes Köderbild fischt also über dem Großteil der Population. Wo die Deckschicht dick ist, wiegt dieser Abstand schwerer.

Gefangen wird die Art vor allem mit Langleinen und Stellnetzen, mitunter im Schleppen und mit der Harpune vom Boot. Die Harpune ist der aufschlussreiche Eintrag: Sie bedeutet, dass der Fisch regelmäßig an der Oberfläche sichtbar ist, und ein Fächer, der das Wasser schneidet, ist eine Sichtung und keine Vermutung.

Das Maul ist das mechanische Problem. Es ist hart, mit Zähnen ausgekleidet, die nichts halten, und davor sitzt ein langer Schnabel. Ein Haken, der nicht den Maulwinkel gefunden hat, ist ein Haken, der zurückkommt, und der Fisch verbringt einen Teil des Drills außerhalb des Wassers, wo sich nichts retten lässt.

Schutzstatus

Was hier drückt, ist keine langsame Biologie. Die Art lebt höchstens 13 Jahre und laicht in den Tropen das ganze Jahr über, was nach den Maßstäben großer pelagischer Fische schnell ist.

Der Druck kommt daher, wo der Fisch sich sammelt. Die dichtesten Ansammlungen liegen an Küsten und Inseln — genau das Wasser, in dem die handwerkliche Fischerei arbeitet, und genau das Wasser, in das auch die Hochseeflotten kommen. Zwei Aufwände völlig verschiedener Art treffen dieselben Ansammlungen, und keiner wird gegen den anderen verrechnet.

Darunter liegt das Problem der Schicht. Auf Thunfisch gesetzte Langleinen bearbeiten dasselbe warme Oberflächenband, in einem Maßstab, der in Millionen Haken gerechnet wird, und diese Art wird auf ganzer Breite als Beifang mitgenommen. Ihr Fleisch verkauft sich frisch, geräuchert und gefroren und taugt für Sashimi, ein Fisch, der hochkommt, ist für das Schiff also nie ein Verlust. Nichts an der Rechnung entmutigt den Fang.

Weitere Namen

Fächerfisch, in sorgfältigem Gebrauch Indopazifischer Fächerfisch, weil der Zusatz echte Arbeit leistet. Der Atlantik hat ein Gegenstück, und beide werden hier als getrennte Arten behandelt — die andere Übereinkunft erkennt weltweit einen einzigen Fächerfisch an und wendet diesen Namen darauf an. Ein bloßes „Fächerfisch" in einem Bericht ist daher sowohl hinsichtlich des Tieres als auch hinsichtlich der Systematik des Verfassers mehrdeutig.

Die Gattung sagt auf Griechisch, was die Flosse ist: istion ist das Segel, phoros heißt tragend. Der Artzusatz platypterus heißt breitflossig und beschreibt damit dieselbe Struktur ein drittes Mal.