Kurzschnäuziger Speerfisch

Sein Verbreitungsgebiet

Das Verbreitungsgebiet ist indopazifisch, von tropischem bis in gemäßigtes Wasser. Aus dem Atlantik gemeldete Einzeltiere gibt es tatsächlich, doch es handelt sich um Verirrte: Die Laichgebiete und die Hauptbestände der Art liegen ausschließlich im Pazifischen und im Indischen Ozean. Ein atlantischer Fang zeigt daher keinen Bestand an und sagt nichts voraus.

Die Form des Verbreitungsgebiets ist deutlich unausgewogen. Es reicht bis 43 Grad Nord und 56 Grad Süd, dreizehn Grad weiter auf der Südhalbkugel. Der südliche Zweig erreicht Breiten, an die der nördliche nie herankommt, was einen Teil des Bestands in Wasser bringt, das für diese Gruppe geradezu kalt ist.

Erkennen

Das lange Segel auf dem Rücken trägt überhaupt keine Hartstrahlen. Einundfünfzig bis 57 Strahlen, alle davon weich: So ist die Gruppe gebaut, und das erklärt, wie eine so hohe Flosse sich vollständig in eine Rinne entlang der Wirbelsäule zurückklappen kann. Die Afterflosse zeigt nach demselben Muster 18 bis 23 Strahlen.

Diese erste Rückenflosse ist schlicht dunkelblau, ohne Fleckung. Dieses Merkmal schließt den Segelfisch und den Weißen Marlin aus, deren entsprechende Membran schwarz gesprenkelt ist, erledigt die Sache aber im Pazifik nicht vollständig, wo mehr als ein Verwandter eine ungezeichnete Flosse trägt. Den Ausschlag gibt der Schnabel, und die volkstümlichen Namen dieser Art sprechen von nichts anderem.

Die übrigen Flossen sind braun bis dunkelbraun. Die Basen der Afterflossen hellen sich zu einem silbrigen Weiß auf, der einzige helle Akzent in einem sonst dunklen Ensemble. Der Rücken ist dunkelblau, die Flanken blau mit braunen Spritzern, die Unterseite silbrig weiß.

Der Körper ist gestreckt. Ein gewöhnlich angetroffener Fisch misst 190 cm, und gemessen an dieser Länge ist das Tier schlank: Der Umriss hat nichts von der Wucht eines großen Marlins.

Fortpflanzung

Gelaicht wird in den Wintermonaten, und dafür sind warme Hochseeströmungen nötig, deren Oberfläche bei etwa 25 Grad liegt.

Die beiden Bedingungen ziehen in entgegengesetzte Richtungen, und genau das macht die Tatsache nutzbar. Fünfundzwanzig Grad an der Oberfläche während der kalten Jahreszeit findet sich nicht überall: Sie müssen in einer warmen Wasserader gesucht werden. Die Fortpflanzung dieser Art hängt also an einer Strömung und nicht an einer Region, und der Fisch muss sich auf eine solche zubewegen, sobald das Wasser um ihn herum abkühlt.

Weder die Größe bei Erstreife noch die Fruchtbarkeit noch die Zahl der Laichvorgänge ist dokumentiert.

Das Wasser, das er braucht

Zwei Zahlen beschreiben die Art, und man muss sie zusammen betrachten. Das übliche Band reicht von der Oberfläche bis 350 m. Die größte verzeichnete Tiefe liegt bei 1.830.

Die zweite Zahl entkräftet die erste nicht. Sie zeigt, dass das Tier fähig ist, die Oberflächenschicht ganz zu verlassen, was von seinen atlantischen Verwandten nicht verzeichnet ist – deren Tiefenbereiche enden bei 200 m. Das gewöhnliche Leben spielt sich dennoch weit oben ab, oberhalb der Sprungschicht, in ozeanischem Hochseewasser.

Was er frisst

Fische, Kopffüßer und Krebstiere. Der Krebstieranteil ist es, der diese Liste von der zweiteiligen Nahrung des atlantischen Langschnäuzigen Speerfischs unterscheidet, bei dem Fisch und Tintenfisch den gesamten Platz einnehmen.

So fängt man ihn

Der dokumentierte Weg zu einem Fang ist die Langleine. Die Art wird an Haken gefangen, die für Thunfisch bestimmt sind, und dieses Detail lenkt die Suche: Diese Haken arbeiten deutlich tiefer als ein geschlepptes Oberflächen-Spread, und das übliche Band des Fisches, bis 350 m hinab, entspricht der Tiefe dieses Geräts und nicht einer hinter einem Boot gezogenen Leine.

Sie zählt trotzdem zu den anerkannten Sportfischen. Wer gezielt auf sie angelt, arbeitet daher gegen die Statistik, denn fast immer wird sie zufällig am Rande einer Thunfischfischerei gefangen.

Der saisonale Anhaltspunkt ergibt sich aus der Fortpflanzungsanforderung. Eine warme Hochseeströmung im Winter, mit einer Oberfläche nahe 25 Grad, versammelt die für das Laichen beschriebenen Bedingungen und damit die geschlechtsreifen Fische. Das ist eine brauchbare Suchanweisung für jeden, der Zugang zu Temperaturkarten hat.

Schutzstatus

Niemand sucht gezielt nach diesem Fisch, und darin liegt der Kern des Problems. Er landet als Beifang einer Thunfischfischerei im Laderaum, wird verbucht – wenn überhaupt – auf die Leine eines anderen, und eine Art, die innerhalb des Fangs einer anderen mitgezählt wird, lässt sich nicht auf eigene Rechnung bewerten.

Die fehlenden Daten sind hier kein Randproblem. Die Größe bei Geschlechtsreife ist unbekannt, die Fruchtbarkeit ebenso, das Wachstum nicht besser erfasst. Es lässt sich folglich nicht sagen, ob die Entnahme fortpflanzungsfähige Tiere oder Jungfische trifft, noch wie schnell sich ein getroffener Bestand erholt.

Der kommerzielle Absatz schließt die letzte Tür. Das Fleisch geht gefroren hinaus und beliefert verarbeitete Produkte in Japan, von Fischkuchen über Sashimi bis zur Wurst. Ein Fisch mit einem Markt in jeder Form wird nie zurückgeworfen, und der Beifang wird zu einer eigenständigen Ernte.

Und das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über zwei Ozeane und 99 Breitengrade, verteilt auf die ausschließlichen Wirtschaftszonen Dutzender Staaten und weite Strecken hoher See. Keine Behörde überblickt das Ganze.

Weitere Namen

Jede Sprache dieses Katalogs einigt sich auf den kurzen Schnabel, der eigene deutsche Name eingeschlossen: shortbill spearfish, marlín trompa corta, aguglia rostro corto.

Der wissenschaftliche Name sagt etwas anderes. Angustirostris bedeutet schmalschnäuzig, nicht kurzschnäuzig, und diese beiden Eigenschaften desselben Organs fallen nicht zusammen – ein Schnabel kann zugleich schlank und lang sein. Der wissenschaftliche Name und die gebräuchlichen Namen beschreiben also zwei verschiedene Merkmale ein und desselben Schnabels, was einige widersprüchliche Beschreibungen in der älteren Literatur erklärt.