Agulhão-de-bico-curto

A sua área de distribuição

A área é indo-pacífica, das águas tropicais às temperadas. Os indivíduos assinalados no Atlântico existem, mas são desgarrados: as áreas de desova e as populações principais da espécie encontram-se apenas no Pacífico e no oceano Índico. Uma captura atlântica não indica, portanto, população alguma e não anuncia nada.

A forma da área é nitidamente assimétrica. Ela sobe a quarenta e três graus norte e desce a cinquenta e seis graus sul, treze graus a mais no hemisfério austral. O ramo sul atinge latitudes que o ramo norte não alcança, o que coloca parte da população em águas francamente frias para um peixe desse grupo.

Reconhecê-lo

A longa vela do dorso não carrega nenhuma espinha. Cinquenta e um a cinquenta e sete raios, todos moles, e nenhum raio rígido: é a construção do grupo, e ela explica por que uma nadadeira tão alta consegue se recolher inteiramente numa goteira do dorso. A anal conta dezoito a vinte e três raios, também sem espinha.

Essa primeira dorsal é de um azul escuro uniforme, sem manchas. O caráter elimina o veleiro e o agulhão-branco do Atlântico, cuja mesma membrana é pontilhada de preto, mas não basta para concluir no Pacífico: o agulhão-listrado também apresenta ali uma nadadeira lisa. O que separa os dois é o rostro, e os nomes vernáculos da espécie só falam dele.

O restante das nadadeiras é castanho a castanho-escuro. As bases da anal se iluminam de um branco prateado, único toque claro num conjunto escuro. O dorso é azul-escuro, os flancos azuis salpicados de castanho, o ventre branco prateado.

O corpo é alongado, e, em relação ao seu comprimento, o animal é magro: a silhueta não tem nada da massa dos grandes marlins.

A reprodução

A desova ocorre nos meses de inverno, e exige correntes quentes de alto-mar cuja superfície ronda os vinte e cinco graus.

As duas condições puxam em direções opostas, e é isso que torna o fato útil. Vinte e cinco graus na superfície, durante a estação fria, não se encontram em qualquer lugar: é preciso ir buscá-los numa veia quente. A reprodução dessa espécie não está, portanto, ligada a uma região, mas a uma corrente, e o peixe precisa se deslocar até ela no momento em que a água ao redor esfria.

Nem o tamanho na primeira maturidade, nem a fecundidade, nem o número de desovas estão documentados.

A água de que precisa

Dois números descrevem a espécie, e é preciso considerá-los juntos. A faixa habitual vai da superfície a trezentos e cinquenta metros. A profundidade máxima registrada é de mil oitocentos e trinta.

O segundo não invalida o primeiro. Ele indica que o animal é capaz de deixar completamente a camada de superfície, o que não se observa em seus parentes atlânticos, cujas faixas registradas param em duzentos metros. A vida cotidiana, no entanto, se passa em cima, acima da termoclina, na água oceânica do largo.

Do que se alimenta

Peixes, cefalópodes e crustáceos. A parte dos crustáceos é o que distingue um pouco esse cardápio do dos grandes agulhões, nos quais o peixe e a lula ocupam quase todo o espaço.

Como pescá-lo

A via de captura documentada é o espinhel. A espécie é pega em anzóis destinados aos atuns, e essa precisão orienta a busca: os anzóis em questão trabalham bem mais fundo do que uma corricada de superfície, e a faixa habitual do peixe, até trezentos e cinquenta metros, corresponde a essa profundidade de apetrecho, e não à de uma linha puxada atrás de um barco.

A espécie figura, ainda assim, entre os peixes esportivos reconhecidos. O pescador que a busca deliberadamente trabalha, portanto, contra a estatística: ela é fisgada quase sempre por acidente, à margem de uma pesca ao atum.

A referência de temporada decorre da reprodução. Uma corrente quente de alto-mar, no inverno, com superfície próxima de vinte e cinco graus, reúne as condições descritas para a desova — e, portanto, os peixes maduros. É uma indicação de busca aproveitável, desde que se disponha de cartas térmicas.

Conservação

Ninguém procura esse peixe, e esse é o cerne do problema. Ele chega aos porões como captura acessória de uma pescaria atuneira, é registrado — quando é — na linha de outra pessoa, e uma espécie contada dentro das capturas de outra não pode ser avaliada por si mesma.

A falta de dados não é acessória aqui. O tamanho na maturidade não é conhecido, a fecundidade tampouco, o crescimento também não. Não existe, portanto, nenhuma forma de dizer se as capturas incidem sobre reprodutores ou sobre juvenis, nem em que velocidade um estoque afetado se reconstitui.

O escoamento comercial fecha a última porta. A carne segue congelada e abastece, no Japão, preparações processadas, do surimi ao embutido, passando pelo sashimi. Um peixe que tem mercado sob todas as suas formas nunca é descartado, e a captura acessória se torna um prelevamento por direito próprio.

Resta que a área cobre dois oceanos e noventa e nove graus de latitude, distribuídos pelas zonas econômicas de dezenas de Estados e por vastas porções de alto-mar. Nenhuma autoridade enxerga o conjunto.

Outros nomes

Todas as línguas do catálogo concordam quanto ao rostro curto: shortbill spearfish, marlín trompa corta, Kurzschnäuziger Speerfisch, aguglia rostro corto, agulhão-de-bico-curto.

O nome científico diz outra coisa. Angustirostris significa de rostro estreito, não de rostro curto, e essas duas propriedades do mesmo bico não coincidem: um rostro pode ser fino e comprido. O binômio e os nomes comuns descrevem, portanto, dois caracteres diferentes do mesmo órgão, o que explica algumas descrições contraditórias na literatura antiga.