Sägezahn-Barrakuda

Sein Verbreitungsgebiet

Vom Roten Meer und Ostafrika bis Neukaledonien und Vanuatu, nördlich bis Südjapan, mit Nachweisen aus Fidschi und Tuvalu. Die Breitengrenzen von 36° Nord und 31° Süd sind die eines wirklich tropischen Gewässers.

Diese Grenzen kommen mit einem Vorbehalt. Der Sägezahn-Barrakuda teilte sich lange den Namen mit zwei Nachbarn aus derselben Region, und ältere Beobachtungen wurden nicht immer der richtigen Art zugeordnet. Das Winkelmuster ist es, das heute eine Entscheidung im Feld erlaubt – vorausgesetzt, jemand sieht es sich an, bevor ein Vorkommen aufgeschrieben wird.

Erkennen

Die Flankenzeichnung besteht aus Winkeln statt aus Querstreifen. Sie laufen spitz zu, überqueren die Seitenlinie ohne Unterbrechung und wiederholen sich in großer Zahl über die gesamte Körperlänge. Kein anderer Barrakuda in denselben Gewässern zeigt das V-Muster so deutlich, und es lässt sich in klarem Wasser auf Distanz erkennen.

Die Schwanzflosse ist fast vollständig schwärzlich – nicht gelb, nicht weiß gesäumt, dunkel von der Basis bis zum Rand. Zusammen mit den Winkelzeichnungen schließt das die Bestimmung ab.

Der erste Kiemenbogen trägt keine Kiemenreusen. An ihrer Stelle sitzen raue Plättchen, keines davon mit einem echten Dorn; das Merkmal teilen mehrere Vertreter der Gattung, es bestätigt also die Gattung und nicht die Art.

Sechs Rückenflossenstacheln, neun Weichstrahlen, zwei Afterflossenstacheln, sieben bis neun Strahlen.

Auch die Größe trägt dazu bei. Eine übliche Länge von 60 cm macht ihn zu einem kleinen Barrakuda, sodass ein 120 cm langer Fisch über einem Indopazifik-Riff nicht dieser hier ist.

Das Wasser, das er braucht

Das Wasser muss in Bewegung sein. Die Art besetzt Lagunen und Außenriffe, die von der Strömung bearbeitet werden, und ihre Anwesenheit richtet sich mehr nach dieser Zirkulation als nach der Beschaffenheit des Grundes. Sie verträgt auch Buchten und trübe innere Lagunen, die ruhig und sedimentbelastet sind: genau die entgegengesetzten Bedingungen.

Die Tiefe ist die am engsten begrenzte in der ganzen Gattung, von 3 bis 20 m, ohne bekannte Ausnahme. Das ist ein Flachwasserfisch, erreichbar beim Freitauchen oder von einem kleinen Boot aus, und er verlangt überhaupt kein Tiefwassergerät.

So fängt man ihn

Der Fisch ist nachts aktiv und zeigt sich am Tag. Diese beiden Aussagen widersprechen sich nicht: Die verhältnismäßig großen, dichten Schwärme, denen man im vollen Sonnenlicht begegnet, sind Ruhegruppen, die Jagd findet erst statt, wenn das Licht verschwunden ist. Ein bei einem Nachmittagstauchgang angetroffener Schwarm ist deshalb kein fressender Schwarm, und beharrliches Anwerfen mit Kunstködern zahlt sich dabei selten aus.

Die praktische Lehre daraus geht in zwei Richtungen. Der Tagesschwarm ist eine Information – er markiert einen frequentierten Abschnitt und erlaubt es, eine Session zur richtigen Stunde zu planen. Und weil sich alles oberhalb von 20 m abspielt, braucht es keine besonderen Mittel, um denselben Grund nach Einbruch der Dunkelheit zu befischen.

Die Position richtet sich nach der Strömung. Ein Pass, ein Lagunenkamm, eine Stelle, an der sich das Wasser beschleunigt, konzentriert die Art; ruhiger, gleichförmiger Grund hält sie nicht, außer in den trüben Buchten, wo sie sich anders verhält.

Die Art gilt als harmlos, was sie von mehreren der größeren, als traumatogen eingestuften Barrakudas unterscheidet. Das Gebiss bleibt das eines Räubers, und das Lösen des Hakens geschieht mit der Zange, doch nichts in den Aufzeichnungen kommt an die bei den großen Arten dokumentierten Bisse heran. Auch bringen die Referenzdaten sie mit keiner Lebensmittelvergiftung in Verbindung, wo mehrere ihrer Verwandten diesen Hinweis tragen.

Schutzstatus

Der Fisch wird frisch verkauft oder zu Fischfrikadellen verarbeitet, was ihn über weite Teile seines Verbreitungsgebiets zu einer gewöhnlichen Nahrungsressource macht statt zu einem Sportfang.

Der Punkt, auf den es zu achten gilt, ist die Art, wie sie sich zeigt. Eine dichte, unbewegliche Tagesansammlung in 3 bis 20 m Wasser, in einem bekannten Pass, lässt sich ohne jede technische Schwierigkeit mit Netz oder Speerangel entnehmen. Die Ressource ist lokal, und die Fischerei ist es auch, und auf dieser Ebene entscheidet sich tatsächlich der Zustand der Populationen.

Weitere Namen

Sawtooth barracuda im Englischen, barracuda dente-de-serra im brasilianischen Portugiesisch: Beide Namen beschreiben das sägezahnartige Profil der Flankenzeichnung, nicht das Gebiss des Fisches. Die Verwechslung ist verbreitet genug, um sie klarzustellen, denn für diese Art ist keine zahnmedizinische Besonderheit beschrieben.

Der wissenschaftliche Name dagegen beschreibt überhaupt nichts, und im Feld konkurriert er mit den beiden Arten, mit denen er lange verwechselt wurde. Wo alle drei vorkommen, kann ein örtlich als Barrakuda bezeichneter Fisch jede von ihnen sein, und allein die Winkelzeichnung entscheidet, welche es ist.