Seesaibling

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art besetzt alpine und subalpine Seen in Italien (Trentino, Südtirol), Frankreich (Lac du Bourget), der Schweiz, Deutschland und Österreich. Sie wurde in zahlreiche Hochgebirgsseen eingebürgert und wird auch aus Schweden gemeldet.

Das heimische Verbreitungsgebiet ist demnach eine Streuung tiefer Gletscherbecken, jedes seit dem Rückzug des Eises vom nächsten isoliert. Einbürgerungen haben diese Karte erheblich verwischt.

Erkennen

Unter den Saiblingen Mitteleuropas erkennt man diesen an einer kurzen Liste: dem endständigen bis leicht unterständigen Maul, bei dem der Unterkiefer nicht vom Oberkiefer umschlossen wird, einer kegelförmigen Schnauze und 25 bis 31 Kiemenreusendornen.

Die Färbung ist der Teil, den jeder bemerkt. Die Flanken sind grünlichbraun mit rötlichen Punkten, der Bauch gelblich bis rötlich orange, und die Flossen reichen von Rot bis Orange mit klaren weißen Säumen. Diese weißen Vorderränder sind das Merkmal der Gattung, und sie überstehen auch einen toten Fisch.

Fortpflanzung

Das Laichen findet über Kies- bis Steingrund statt, an steilen Hängen, zwischen 30 und 120 m Tiefe.

Diese Tiefe ist das ganze Dilemma der Art, und man sollte es klar benennen. Jede übliche Wiederherstellungsmaßnahme für einen laichenden Lachsfisch — Kiesreinigung, Wehrrückbau, Uferbepflanzung, Abflussmanagement — wirkt in den obersten Metern eines Flusses. Keine davon erreicht einen steinigen Hang 80 m tief in einem Alpensee. Ist dieser Grund geschädigt, gibt es keinen praktikablen Weg, ihn wiederherzustellen.

Das Wasser, das er braucht

Er lebt in tiefen Seen in Gletschertälern und in Hochgebirgsseen.

Es gibt keine Flussphase und keine Meeresphase. Der Fisch verbringt sein gesamtes Leben in einem einzigen kalten, tiefen Gewässer, weshalb jeder Seebestand praktisch ein eigener Stamm ist.

Was er frisst

Die Beute besteht aus Krebstieren, Insekten und Bodenfauna.

Wenige Individuen eines Bestands entwickeln sich zu großen Fischfressern, und das geschieht mit einer eigenen Gestalt — einem größeren Kopf und Maul. Das ist keine Ernährungsvariante, sondern eine Formabweichung innerhalb eines einzigen Sees, und es bedeutet, dass zwei sichtbar verschiedene Fische demselben Bestand angehören können.

So fängt man ihn

Tiefes Wasser ist der ganze Rahmen, und das macht dies zu einer Bootsfischerei mit Echolot statt zu einer Uferfischerei.

Zwei Beutetypen verlangen zwei Herangehensweisen. Die Wirbellosenfresser, der größte Teil des Bestands, nehmen sehr kleine Imitate, bodennah geführt. Die wenigen großen Fischfresser, an ihrem schwereren Kopf zu erkennen, nehmen etwas, das einen Fisch imitiert — und sie sind die Exemplare, an die sich jeder erinnert.

Schutzstatus

Der Laichgrund ist das Problem, und er liegt außer Reichweite. Steinige Hänge in 30 bis 120 m Tiefe bleiben von der Arbeit unberührt, die einen Fluss saniert, und ebenso unberührt von allem, was ein Verwalter praktisch für sie tun könnte.

Jeder See trägt einen gesonderten Stamm, isoliert seit der letzten Vereisung. Ein verlorener Bestand wird nicht aus dem nächsten Tal ersetzt, und Besatz zwischen Seen vermischt Abstammungslinien, die seit zehntausend Jahren getrennt sind.

Einbürgerungen in Hochgebirgsseen, wo die Art nicht heimisch ist, setzen einen Kaltwasserräuber in kleine Gewässer, die keinen hatten.

Weitere Namen

Alpine char im Englischen, wobei der Fisch oft unter Arctic char geführt wird, Salvelinus alpinus, von dem ihn manche Autoren gar nicht abtrennen. Diese Uneinigkeit ist nicht nur akademisch: Ob es sich um eine eigene Art oder um eine Form des Arctic char handelt, verändert, was eine Zählung überhaupt bedeutet. Omble chevalier im Französischen, wobei Seeforelle und Namaycush ganz andere Fische bezeichnen, trotz der Verwechslung, zu der die Namen einladen.