Sommerflunder

Sein Verbreitungsgebiet

Von Maine bis ins südliche Florida, mit seltenen Meldungen bis nach Nova Scotia. Das Verbreitungsgebiet umfasst eine einzige Küste und verlässt nie den nordwestatlantischen Schelf.

Das Breitenband reicht von 45° bis 25° N, und das nördliche Ende davon ist eher eine Grenze der Seltenheit als eine Grenze im eigentlichen Sinne: Kanadische Fische sind Einzelgänger, keine Population.

Im Süden übernimmt die Südliche Flunder, von Virginia bis Texas. Die beiden Arten überlappen sich entlang mehrerer hundert Kilometer Küste, und wo sie zusammen vorkommen, ist es der Grund, der sie trennt, nicht der Breitengrad — harter Sand und offene See für diese Art, weicher Schlick und verdünntes Wasser für die andere.

Erkennen

Der Artname ist das Merkmal: dentatus, gezähnt. Das Maul ist groß und bewehrt, und es gehört an die Front eines aktiven Räubers und nicht an ein Tier, das Sand durchsiebt. Zahlreiche augenfleckartige Punkte — dunkle Zentren innerhalb heller Ringe — sind über die Augenseite eines ovalen Körpers verteilt.

Diese Augenflecken zählen dort, wo sich die Verbreitungsgebiete berühren. Die Südliche Flunder, die sich mehrere hundert Kilometer Küste mit dieser Art teilt, wird als Trägerin undeutlicher heller Flecken beschrieben, und ihr eigener Name hält diese Abwesenheit fest. Die beiden Beschreibungen beantworten sich gegenseitig, was eine bessere Grundlage für eine Bestimmung ist, als jede für sich allein gelesen.

Fortpflanzung

Eindeutige Paarbildung. Die Dokumentation hält genau ein Wort zur Fortpflanzung dieser Art fest, und dieses Wort schließt die häufigste Anordnung unter Plattfischen aus: Dies ist keine Streuablage durch eine Menge über einem Stück Grund, sondern die Angelegenheit eines gebildeten Paares.

Der Rest ergibt sich aus dem Wachstumsplan. Die Geschlechtsreife wird bei 28 cm erreicht, und das höchste gemeldete Alter beträgt neun Jahre. Die Sommerflunder wird früh geschlechtsreif und wird nicht alt.

Ein Fisch, der sich ab 28 cm fortpflanzt, hat seinen Teil daher längst erledigt, bevor er die Größe erreicht, die eine Rute interessiert. Nur wenige Plattfische befinden sich in dieser Lage, und das ist die folgenreichste Zeile auf dieser Seite.

Das Wasser, das er braucht

Harter Sanduntergrund ist die angegebene Vorliebe, und der Grund dafür ist mechanisch: Er lässt sich eingraben.

Die Art beschränkt sich nicht darauf. Sie nutzt eine breite Palette von Lebensräumen im unteren und mittleren Ästuarbereich — Salzmarschpriele und Seegraswiesen, deren Grund schlammig oder schlickig ist — ebenso wie Sandflächen, und sie besiedelt außerdem Buchten, Lagunen und flaches Küstenwasser.

Die Tiefe reicht von 10 bis 183 m, aber der größte Teil des Lebens spielt sich oberhalb von 37 ab. Die ozeanodrome Einstufung liefert den Rest: Das Tier wechselt im Laufe des Jahres den Bereich, ohne je das Meer zu verlassen.

Diese Breite hat eine Folge, die man hinnehmen muss, statt sie zu lösen. Diese Flunder hat keine feste Marke. Sie kann in einem Salzmarschpriel unter einem Meter Wasser stehen oder auf einer küstenfernen Sandbank, und das sind nicht dieselbe Suche.

Was er frisst

Die hier herangezogene Referenz veröffentlicht überhaupt keinen Ernährungseintrag für diese Art. An dessen Stelle steht das Maul: groß und bewehrt, und ein Name, der auf den Zähnen darin aufbaut. Die Katalogbeschreibung des Fisches liest sich genauso und nimmt das Maul als Zeichen eines aktiven Räubers.

Das ist es wert, klar ausgesprochen zu werden, statt es von einem Nachbarn zu übernehmen. Ein breites, gezähntes Maul bei einem Lauerjäger belegt, dass Beute ganz und lebendig genommen wird, und es rückt dieses Tier weit weg von den Wurm- und Weichtierfressern unter den Plattfischen desselben Schelfs. Was es nicht belegt, ist eine Liste, und keine liegt hier vor.

So fängt man ihn

Das Eingraben bestimmt die Präsentation. Ein Fisch, der unter einer Sandschicht liegt, jagt nicht über zwanzig Meter, sodass der Köder in unmittelbarer Reichweite ankommen und in Kontakt mit dem Grund bleiben muss.

Die Breite des Lebensraums bestimmt die Suche. Da die Art sowohl den Marschpriel als auch die küstenferne Bank besetzt, schlägt Fläche abdecken das Verharren an einer Stelle — das Gegenteil der Überlegung, die für einen an eine Grundart gebundenen Plattfisch gilt.

Die Streuung der Lebensräume teilt die Fischerei zudem in zwei Hälften. Salzmarschen und Seegras sind die vom Ufer aus erreichbare Hälfte; Sandbänke und das Dreißig-Meter-Band gehören dem Boot.

Der volkstümliche Name liefert die Saison, die der biologische Eintrag nicht liefert: Er hält fest, wann der Fisch küstennah steht.

Schutzstatus

Das demografische Profil ist das Gegenteil der nördlichen Plattfische: Geschlechtsreife bei 28 cm, höchstens neun Jahre Lebenserwartung. Ein so aufgebauter Bestand reagiert innerhalb weniger Jahre auf eine Bewirtschaftungsentscheidung. Er sinkt schnell, und er erholt sich schnell.

Der Druck liegt also woanders als in der Demografie. Die Lebensräume, die diese Art durch ihre Ästuarphase tragen — Salzmarschpriele, Seegraswiesen — sind genau jene, die die Küstenentwicklung verbraucht: Verfüllung, Baggerung, befestigte Ufer, Trübung. Der erwachsene Fisch hält sich im offenen Wasser auf, aber das Ästuar ist für das Tier keine verzichtbare Annehmlichkeit.

Auch die Nachfrage ist nicht örtlich. Ein Teil der Produktion geht frisch nach Japan für Sashimi, was der Küsten- und Freizeitfischerei auf denselben Fisch einen zusätzlichen Marktsog verschafft.

Weitere Namen

Summer flounder ist ein Kalendername, kein biologischer: Er markiert die Saison, in der der Fisch küstennah steht. Ihr Gegenstück an derselben Küste, die winter flounder, ist nach demselben Prinzip benannt und gehört einer völlig anderen Gattung an. Das Namenspaar beschreibt zwei Ankunftszeiten, nicht zwei Güteklassen eines einzigen Tieres.

Amerikanische Angler sagen fluke, und sie verwenden das Wort für keinen anderen Plattfisch an der Ostküste.

Dentatus bedeutet gezähnt, was ausnahmsweise einen Namen ergibt, der den Fisch beschreibt statt einer Saison, einer Ähnlichkeit oder eines Marktes.